Infantinos rådgivare avgår: ”Kan inte se på”

Carlos Cordeiro, före detta ordförande för USA:s fotbollsförbund och tidigare senior rådgivare till Fifa-presidenten Gianni Infantino, har valt att avgå från sin roll i Vita husets arbetsgrupp för VM. Beskedet kommer som en direkt reaktion på Fifas kontroversiella förslag att sälja andelar i sina turneringar till privata investerare.

Cordeiro, som har en bakgrund inom bankvärlden, har haft en betydande karriär inom fotbollens administrativa värld. Efter att ha lett USA:s fotbollsförbund mellan 2018 och 2020 fortsatte han som senior rådgivare för Internationella fotbollsförbundet och dess ordförande Gianni Infantino från 2021. I år klev han in i en roll inom Vita husets arbetsgrupp för VM, men det samarbetet är nu över.

I sitt avgångsuttalande är Cordeiro tydlig med sin ståndpunkt och tar kraftigt avstånd från Fifas senaste initiativ. Han betonar att han inte hade någon inblandning i förslagsprocessen och att han är helt emot planerna. Enligt honom skulle försäljningen av andelar vara skadlig på flera nivåer – för Fifas medlemsnationer, för fotbollen som sport och för dess långsiktiga framtid.

Cordeiros kritik grundar sig på Fifas redan starka ekonomiska ställning. Organisationen har flera miljarder dollar i reserver och är helt skuldfri, vilket enligt honom innebär att det redan finns tillräckligt med ekonomiska resurser för att utveckla fotbollen globalt. Han ifrågasätter därför behovet av att sälja permanenta ägarandelar i fotbollens mest värdefulla tillgångar för att få in 4,2 miljarder dollar.

”Fifa ombeds att tro att privata investerare behövs för att nå ett högre värde. Jag accepterar inte det”, skriver Cordeiro i sitt uttalande. Han menar att logiken bakom försäljningen är bristfällig och att det finns många obesvarade frågor kring hela förslaget.

En av hans huvudinvändningar rör den snäva tidsramen. Fifas medlemsförbund förväntas fatta ett beslut om knappt 50 dagar, trots att många avgörande frågor fortfarande saknar svar. Cordeiro anser att denna tidspress är problematisk och att ett så viktigt beslut kräver mer grundlig genomgång och diskussion.

I sitt avslutande resonemang framhåller Cordeiro fotbollens kärnvärden. Han påminner om att Fifas primära ansvar inte är att maximera kommersiella intäkter till vilket pris som helst, utan att skydda och stärka fotbollen för kommande generationer. När kommersiella intressen står i konflikt med sportens långsiktiga välmående måste fotbollen alltid prioriteras först.

Fifas förslag, som presenterades på tisdagen denna vecka, innebär att organisationen vill sälja andelar i alla sina turneringar, inklusive fotbolls-VM, till privata investerare. Detta skulle ske genom ett dotterbolag som skulle hantera de kommersiella rättigheterna. Fifa har begärt att de 211 medlemsförbunden ska ta ställning till förslaget senast den 19 september.

Reaktionerna från fotbollsvärlden har varit kraftfulla och negativa. Uefa, Europas fotbollsförbund, tillsammans med sina 55 medlemsförbund, meddelade redan på torsdagen att de kommer att bojkotta samtliga Fifa-turneringar så länge förslagen kvarstår. Detta är ett historiskt ställningstagande som visar på den djupa oenigheten mellan Europas fotboll och Fifa-ledningen.

Motståndet har dock inte stannat vid Europa. Nord- och Centralamerikas samt Karibiens förbund, Concacaf, har också offentligt förklarat att de inte kan acceptera förslaget. Likaså har Asiens fotbollsförbund ställt sig kritiska till planerna. Detta innebär att Fifa nu möter massivt motstånd från stora delar av fotbollsvärlden, vilket sätter förslaget i en mycket osäker position inför den kommande omröstningen.

Cordeiros avgång och hans starka uttalande förstärker bilden av en organisation i kris, där grundläggande värderingar och den kommersiella utvecklingens riktning står mot varandra. Hans röst väger tungt med tanke på hans dubbla bakgrund inom både finans och fotbollsadministration på högsta nivå.