Den 27 augusti 2026 tog Glenn Håkansson guld i spjut i klassen M60 vid veteran-VM i Sydkorea. För 60-åringen från Malmö, som 1993 blev svensk mästare i tiokamp, var segern en personlig triumf efter flera års allvarlig sjukdom. Den avslutade en resa präglad av borrelia, flera hjärnoperationer och en lång kamp för att hitta tillbaka till ett fungerande liv.
Glenn Håkansson tillhörde under tidigt 1990-tal den svenska friidrottseliten. För Heleneholm tog han SM-guld i tiokamp 1993, och på meritlistan finns även ett SM-silver från 1989 samt tre brons från perioden 1990–1992. Kroppen var hans arbetsredskap – ända tills den slutade fungera.
År 2016 fick han ett fästingbett i närheten av stugan i Skånes Fagerhult. Det som först liknade en utdragen influensa visade sig vara en borreliainfektion som till slut angrep hjärnan. I sju år levde han med sjukdomen, med ständig trötthet, nedsatt kognitiv förmåga och en kropp som inte längre lydde.
– Så fort jag la huvudet på kudden var det som om jag tryckte in levande larver i huvudet som kröp in i hjärnan, säger han.
Sjukdomen påverkade också orienteringsförmågan. Glenn Håkansson kunde inte längre hitta hem i sitt eget Malmö. Efter en grillfest på Limhamn, med en flaska vin på fyra personer, cyklade han mot Turning Torso i stället för hem till bostaden på Lindeborg.
– Jag stod där och var tårögd. Min fru sa: vad är det som håller på att hända med Glenn?
Det skulle dröja innan sjukvården kunde ge ett svar. Glenn Håkansson upplevde att han inte fick gehör på vårdcentralen, men efter ett akutbesök och en datortomografi av hjärnan stod det klart att ventriklarna var förstorade. Borrelian hade orsakat både hjärnhinneinflammation och hjärninflammation.
Han lades in på neurologisk observation och skickades senare till Orupssjukhuset i Höör, som är specialiserat på rehabilitering av hjärnskadade. Vardagen där visade tydligt hur hårt hjärnan var drabbad.
– Du kunde få i uppgift att koka ett ägg. Du kom ut med mackan och kaffet, men hade glömt ägget helt, säger hustrun Linda Carlén.
Behandlingen krävde flera operationer. I ett första skede opererades en shunt in i huvudet för att leda bort överskottet av hjärnvätska, men ingreppet gav komplikationer. Inte heller den andra operationen, där shunten stängdes av, löste problemen. Först i januari 2023, efter den tredje och sista operationen av skallen, vände det på allvar. Synen återställdes och han började långsamt må bättre.
Resan har också haft ett pris på andra plan. Före sjukdomen var Glenn Håkansson en framgångsrik entreprenör. I bolaget Flowin hade han varit med om att ta fram en friktionsplatta för träning och lansera ett virtuellt gym. Under sjukdomsperioden kunde han inte längre engagera sig i verksamheten.
– Jag var tvungen att släppa allt. Jag är fortfarande passiv delägare, men jag har inte kunnat befatta mig med det, säger han.
Träningen blev vägen tillbaka. Redan 2019 genomförde han Vasaloppet som ett led i rehabiliteringen, och 2024 gjorde han det igen. Samma år återupptog han friidrottsträningen under ledning av sin gamla tränare Kenneth Riggberger.
– Jag var stel som ett kassaskåp, säger han.
Stelheten blev en vändpunkt. I stället för att acceptera ett liv utan idrott bestämde han sig för att ta sig tillbaka. När han stod på prispallen i Sydkorea med guldmedaljen i spjut hade resan slutit en cirkel.
– Nästan för första gången i mitt liv blev det oerhört betydelsefullt. Det var som att hela resan summerades, säger han.
I dag mår han jämförelsevis bra. Sedan den 1 september 2026 är han tillbaka i lönearbete på 50 procent, efter att ha trappat upp från arbetsträning. Han är inte helt återställd – stress och bullriga miljöer påverkar honom fortfarande, och han har kvar symtom som darrhänthet och blåsproblem. Men mycket har förbättrats.
– Livet är så mycket bättre nu, säger Glenn Håkansson.
Borrelia är den vanligaste fästingburna sjukdomen i Sverige. Enligt 1177 Vårdguiden visar sig infektionen oftast som en växande hudrodnad en till fyra veckor efter bettet, men även feber, huvudvärk och värk i nacke, rygg, armar eller ben kan förekomma. I sällsynta fall påverkas det centrala nervsystemet och hjärnan, med minnes- och koncentrationssvårigheter som följd. De flesta blir friska med antibiotika, även om vissa besvär kan dröja kvar länge – något som Glenn Håkansson fått erfara.
