Kenyaner dominerade Stockholm Marathon – Wikström tillbaka med SM-guld

Under lördagen avgjordes både Stockholms maraton och svenska mästerskapen i maraton. I elitklassen var det kenyanska och etiopiska löpare som dominerade, medan svenska mästare kröntes i sina respektive klasser på de svenska vägarna.

Edwin Kiptoo från Kenya visade stark form när han vann herrklassen i Stockholms maraton. Hans vinnartid på 2.10.46 var imponerande, även om den låg 35 sekunder från banrekordet. Kiptoo kämpade mot klockan och smärtan för att eventuellt slå Nigussie Sahlesilassies rekord från 2019 på 2.10.11, men fick konstatera att det inte räckte hela vägen.

Efter cirka tre mil i loppet gjorde Kiptoo ett avgörande ryck från täten och ökade tempot markant när han svängde in på S:t Eriksgatan. Etiopiske Gezu Anbese Desu försökte hänga med, men tappade till slut kontakten. Kiptoo sprang ensam över mållinjen på Stockholm stadion under publikens jubel, även om han inte lyckades uppnå sitt mål med banrekordet.

Kiptoo förklarade efteråt att han siktat på banrekordet och visste att han hade kapaciteten att springa på den tiden. Han konstaterade dock att tempot sjönk något under loppets slutskede, vilket kostade honom den efterlängtade rekordtiden. Trots smärtan i benen och den tuffa avslutningen höll han fast vid sin strategi och vann övertygande.

På damsidan i elitklassen blev det en spännande avslutning. Rebeca Chesir från Kenya drog ifrån en stor klunga under de sista kilometrarna och säkrade segern med tiden 2.30.58. Hennes marginal till tvåan Sintayehu Lewetegn från Etiopien var endast åtta sekunder, vilket vittnar om den hårda kampen om segern.

Chesir berättade efteråt att hon nästan hade gett upp under loppet eftersom så många löpare låg tätt omkring henne. Hon trodde inte att hon skulle lyckas vinna, men beslutade sig för att ge allt i slutskedet. Segern betydde mycket för henne efter flera år utan vinster, där hon tidigare tvingats nöja sig med andra eller tredje platser.

I damernas elitlopp höll fem löpare sig i täten under stora delar av loppet. Det var först under de sista kilometrarna som Chesir och Lewetegn lyckades dra ifrån resten av fältet, vilket resulterade i den dramatiska spurten som avgjorde tävlingen.

Samtidigt som elitloppet pågick avgjordes också de svenska mästerskapen i maraton. Ebba Tulu Chala från Hässelby SK tog en tidig ledning i herrklassen och behöll den hela vägen in i mål. Hans vinnartid på 2.17.26 gav honom SM-guldet med en marginal på 1.22 minuter.

Tulu Chala uttryckte glädje över SM-guldet men var kritisk till sin tid. Han förklarade att han borde ha varit tre till fyra minuter snabbare om han inte hade fått kramp under loppet. Värmen var också en besvärande faktor under dagen, men trots dessa motgångar var han nöjd med att ha säkrat guldet.

På damsidan i SM dominerade Carolina Wikström från Upsala IF från start till mål. Hon och Samrawit Mengsteab drog snabbt ifrån övriga fältet och hade nästan två minuters ledning efter 15 kilometer. När Mengsteab avbröt i mitten av loppet fick Wikström springa ensam i täten resten av vägen.

Wikström vann med den imponerande tiden 2.34.06 och tog därmed sitt femte SM-guld. Marginalen till tvåan Hanna Lindholm från Eskilstuna FI blev hela 5.03 minuter, vilket understryker Wikströms dominans. Hon förklarade att hon aldrig tittade bakåt under loppet utan körde sitt eget race och fokuserade på det hon trodde var bäst för henne.

Segern var extra betydelsefull för Wikström eftersom det var hennes comeback efter en graviditet. Hon beskrev känslan som fantastisk och var både stolt och nöjd över prestationen. Inför loppet hade hon inte tagit något för givet, eftersom ett maraton är särskilt och där allt kan hända. Nu planerar hon en lugn period följt av grundträning med målet att bli uttagen till VM i Birmingham under hösten.

Banan i Stockholms maraton hade gjorts om inför året, vilket gav löparna en lättare och plattare start. Efter tio kilometer höll täten ett tempo som skulle ha resulterat i en sluttid på 2.07.34, vilket hade slagit det nuvarande banrekordet. Tempot sjönk dock senare i loppet, men prestationerna var ändå imponerande med tanke på värmen som gjorde dagen extra krävande för alla deltagare.