Lindelöf om landslagets kritiserade försvarsspel: ”Kan öppnas ytor”

Osäkert mittbacksläge utmanar det svenska herrlandslaget

Det råder stor osäkerhet kring mittbackspositionen i det svenska herrlandslaget inför de kommande matcherna. Förbundskapten Jon Dahl Tomasson står inför flera utmaningar med både skador och formsvackor som komplicerar laguttagningen.

I början av veckan meddelade Tomasson att Aston Villa-försvararen Victor Nilsson Lindelöf inte bedöms vara redo för en hel match. Situationen förvärrades ytterligare när det framkom att även Atalantas Isak Hien tvingas träna individuellt tillsammans med AIK-mittfältaren Anton Saletros.

”Förhoppningsvis kan de spela match. Självklart vet vi inte exakt vad som kommer att hända med de två killarna,” kommenterade Dahl Tomasson under onsdagens presskonferens på Bosön.

Förbundskaptenen beskrev den nuvarande situationen som en ”kaptensförbannelse”, då flera av lagets nyckelspelare haft problem med skador och matchform under hans ledning.

”Jag har försökt med Lindelöf och han har inte alltid varit här, utan varit in och ut ur laget med ett par skador. Det har varit lite samma sak med Alexander Isak och ’Kulu’ (Dejan Kulusevski). Isak Hien har också varit kapten. Kanske kan han spela, men kanske inte,” förklarade Tomasson.

Men problemen sträcker sig bortom de rent fysiska. Tomassons taktiska approach med hög backlinje och man-man-markering har tidvis mött hård kritik. Efter förlusten mot Kosovo i september var förre landslagsbacken Mikael Lustig skoningslös i sin bedömning och kallade det ”kanske det sämsta försvarsspel jag har sett ett svenskt landslag göra” i podden Lundh.

Carl Starfelt, som missade septembersamlingen på grund av skada, ser dock potential i Tomassons spelsystem trots de höga kraven på mittbackarna.

”Det ställer ju krav på en. Det är andra krav än om man, som man har gjort tidigare, spelar mer defensivt och backar hem lite mer. Om man ska dominera en matchbild så ställer det andra krav på en. Samtidigt är det en fotboll som jag tror, om man får träff i den, är väldigt rolig att spela,” säger Celta Vigo-spelaren.

Victor Nilsson Lindelöf, som under sommaren bytte Manchester United mot Aston Villa och även blev trebarnsfar, har en annan uppfattning än förbundskaptenen gällande sin fysiska status. Till skillnad från Tomassons uttalande hävdar den 31-årige mittbacken att han är redo för 90 minuters spel.

”Jag känner mig jättebra. Jag känner inga problem alls. Jag tror att jag har spelat matcher med sämre fysisk status än den jag har i dag, så jag känner mig redo,” säger Nilsson Lindelöf och tillägger: ”Vill han att jag spelar så är jag självklart där. Vill han att jag inte gör det så är jag också där.”

Nilsson Lindelöf ser inte heller några större problem med Tomassons höga försvarsspel, något han är van vid från klubblagsfotbollen.

”Det viktiga när du har ett sådant försvarsspel är att du har tryggheten och vet att de bakom dig och de vid sidan flyttar över och täcker till. Annars kan det bli att du hamnar i situationer där du är lite tveksam,” förklarar han.

Försvararen menar att det visserligen är enklare att falla tillbaka i straffområdet och bara flytta sig minimalt i sidled, men ifrågasätter om en sådan defensiv approach verkligen är utvecklande för laget på sikt.

Den svenska mittbacksuppsättningen i den nuvarande truppen består av Gabriel Gudmundsson (Leeds), Hjalmar Ekdal (Burnley), Isak Hien (Atalanta), Carl Starfelt (Celta Vigo), Victor Nilsson Lindelöf (Aston Villa) och Gustaf Lagerbielke (Braga). Med osäkerheten kring Hien och Nilsson Lindelöf står Tomasson inför ett svårt laguttagningspussel inför de kommande matcherna.

Situationen speglar de utmaningar som det svenska landslaget står inför i en period som, enligt flera bedömare, präglas av både taktiska omställningar och återkommande personalproblem.