IFK Göteborg upplevde en tung kväll på Gamla Ullevi när det estniska laget Levadia Tallinn tog kommandot i den första kvalomgången. Redan efter 33 minuter spelade ställningen 1-0 till gästerna, och frustrationen bland hemmapubliken var påtaglig. För första gången under kvällen hördes tydliga buar riktade mot det egna laget.

Det estniska motståndet visade sig vara betydligt mer målmedvetet än väntat. När Wendell fick bollen strax innanför straffområdet bara 13 minuter senare och placerade in 2-0, var situationen akut för Göteborgsklubben. Vid pausvilan gjorde hemmapubliken sin missnöje hörd igen med kraftiga buar när spelarna lämnade planen.

IFK Göteborg försökte ta sig tillbaka in i matchen under den andra halvleken. Laget ökade tempot och trycket mot det estniska målet, men utan att skapa riktigt farliga lägen. Hemmalaget ropade vid flera tillfällen på straff och hade även otur när ett skott träffade stolpen. Trots mer yta och bollinnehav fortsatte den effektiva avslutningen att lysa med sin frånvaro.

På tilläggstid reducerade IFK Göteborg till 2-1, men inte på det sätt som tränaren Stefan Bilborn hade hoppats på. Det var bortalagets Abraham Nwankwo som på ett olyckligt sätt styrde in ett inspel i det egna målet. Självmålet gav visserligen nytt hopp för hemmalaget, men glädjen skulle bli kortvarig.

Bara några minuter efter reduceringen fick IFK Göteborgs August Erlingmark rött kort efter en situation som bedömdes som en målchansutvisning. Det innebar att Göteborgsklubben fick avsluta matchen med en spelare mindre och med ännu mindre chanser att vända matchbilden.

Efter slutsignalen var publikens dom klar. Ännu en gång ekade burop över Gamla Ullevi när spelarna tackade för sig. Missnöjet hos de egna supportrarna var tydligt efter en prestation som inte levde upp till förväntningarna inför en europeisk kvalmatch.

IFK-tränaren Stefan Bilborn var självkritisk i sin analys efter matchen. Han menade att laget helt enkelt överlämnade första halvlek till motståndarna utan att verkligen utmana dem.

”Vi ger bort första halvlek. Vi testar inte deras backlinje och att vi inte springer mot dem. Vi skapar en hel del, men får inte in bollen”, förklarade Bilborn efter den besvikande insatsen.

Resultatet sätter IFK Göteborg i ett besvärligt läge inför returmötet som spelas i Estland nästa vecka. Med 2-1 i bortamål för Levadia Tallinn måste Göteborgsklubben vinna med minst ett mål på bortaplan för att gå vidare, eller med två mål för att undvika förlängning. Det faktum att laget dessutom kommer att sakna August Erlingmark på grund av hans utvisning gör uppgiften än mer utmanande.

För IFK Göteborg, som historiskt sett är en av Sveriges mest framgångsrika klubbar med flera svenska mästerskap och internationella framgångar, är en eventuell utslagning mot ett estniskt lag tidigt i den europeiska kvalificeringsprocessen något som skulle vara både pinsamt och ekonomiskt besvärande. Europeiskt gruppspel innebär inte bara prestige utan också betydande intäkter som klubbar i mindre ligor som Allsvenskan är beroende av.

Prestationen mot Levadia Tallinn väcker också frågor om lagets form och förmåga att leverera i viktiga matcher. Med tanke på publikens reaktion är det tydligt att tålamodet börjar sina hos supportrarna, som förväntar sig bättre resultat från sitt lag.

Nu väntar alltså en avgörande returmatch i Tallinn där IFK Göteborg måste visa en helt annan inställning och effektivitet om klubben ska ha någon chans att gå vidare i kvalificeringsprocessen till europeiskt gruppspel.