Lionel Messi har skrivit in sig i fotbollshistorien efter att ha tangerat och därefter övertagit rekordet för flest mål i VM-turneringar. Den argentinske stjärnan delar nu förstaplatsen med tyske legendaren Miroslav Klose, medan den unge franske superstjärnan Kylian Mbappé andas dem i nacken. Det pågående världsmästerskapet 2026 kan komma att avgöra vem som slutligt cementerar sitt namn som tidernas mest målfarlige VM-spelare.

Lionel Messi står just nu på 16 mål i VM-sammanhang efter sitt hattrick mot Algeriet tidigare i veckan. Detta tangerade Kloses långvariga rekord, som tyska anfallaren satte under sina fyra VM-turneringar mellan 2002 och 2014. För Messi var VM 2022 den stora genombrottsturneringen på världsscenen när han äntligen lyfte den eftertraktade trofén och blev världsmästare med Argentina. Under den turneringen noterades han för hela sju mål, vilket var hans mest produktiva mästerskap hittills.

Messis VM-karriär sträcker sig över sex turneringar. Han gjorde sin debut 2006 med ett mål, följt av en målfattig turnering 2010. I Brasilien 2014 kom fyra mål när Argentina nådde final, och i Ryssland 2018 blev det endast ett mål. Det stora kliv framåt kom alltså i Qatar 2022, och nu i det pågående mästerskapet har han redan lagt till tre mål till sitt konto. Frågan är om han kan gå upp i ensam ledning innan turneringen är över.

Miroslav Klose hade fram till denna turnering innehaft rekordet ensam. Den tyske anfallaren var känd för sin konsekvent höga nivå och gjorde totalt 16 mål över fyra VM-turneringar. Hans 24 VM-matcher vittnar om en remarkabel hållbarhet på högsta nivå. Klose inledde sin VM-karriär 2006 med fem mål, följde upp med ytterligare fem 2010 och lade till fyra mål i Sydafrika 2010. Hans sista två mål kom 2014, där det sista och rekordgivande målet gjordes på klassiskt Klose-manér när han hoppade på sin egen retur i straffområdet under den historiska 7-1-segern mot Brasilien i semifinalen.

På tredje plats i den eviga skytteligan hittar vi brasilianska Ronaldo med 15 mål. Den tidigare anfallsstjärnan var en av de mest dominanta spelarna under sin tid, med en unik kombination av snabbhet, styrka och avslutningsförmåga. Hans största stund kom i VM 2002 när han förde Brasilien hela vägen till guld. I finalen mot Tyskland blev han hjälte med två mål. Totalt gjorde han åtta mål under den turneringen. Ronaldo deltog i tre VM-turneringar, och hade inte skador satt stopp hade siffrorna sannolikt varit ännu högre. I Frankrike 1998 noterades han för fyra mål, medan avslutningen 2006 gav tre mål.

Gerd Müller, en annan tysk fotbollslegend, ligger på fjärde plats med 14 mål. Müller var känd för sin otroliga målinstinkt och förmåga att hitta målchanser på små ytor inne i straffområdet. Han deltog i endast två VM-turneringar men gjorde stort avtryck i båda. VM 1970 gav hela tio mål, och fyra år senare blev han nationell hjälte när han avgjorde finalen mot Nederländerna och säkrade VM-guldet för Västtyskland på hemmaplan. Hans målgörarförmåga i avgörande matcher cementerade hans plats som en av de största anfallarna genom tiderna.

Delad på fjärde plats med Müller hittar vi Kylian Mbappé, som vid endast 27 års ålder redan har nått 14 VM-mål. Den franske stjärnan hade gjort 12 mål på sina två första mästerskap innan årets turnering, och under den första matchen i 2026 års VM ökade han sin siffra med ytterligare två mål. Med fyra mål i Ryssland 2018 och hela åtta mål i Qatar 2022, där han vann skytteligatriumfen, har Mbappé visat att han är byggd för de största scenerna. Med tanke på att Frankrike vanligtvis går långt i mästerskap och att Mbappé fortfarande är i början av sin karriär, pekar allt på att han en dag kommer att toppa denna prestigefyllda lista.

Kampen om titeln som tidernas mest målfarlige VM-spelare är mer öppen än någonsin. Med det pågående mästerskapet kan både Messi och Mbappé fortsätta att utöka sina siffror, medan Kloses tidigare ohotade rekord nu tillhör historien.