OS-mästaren får inte bli turk – förbundet stoppar elva friidrottare

Den turkiska regeringens försök att värva internationella friidrottsstjärnor har stoppats efter att World Athletics (WA) på torsdagen nekade elva idrottare rätten att byta nationalitet. Beslutet påverkar bland annat OS-guldmedaljören Rojé Stona från Jamaica och den tidigare maratonvärldsrekordhållaren Brigid Kosgei från Kenya, som båda planerat att tävla för Turkiet inför OS i Los Angeles 2028.

Totalt hade fem kenyanska och fyra jamaicanska friidrottare, samt en från Nigeria och en från Ryssland, ansökt om att representera Turkiet i internationella sammanhang. Ansökningarna avslogs enhälligt av WA:s granskningspanel för nationsärenden.

I sitt utlåtande motiverar WA beslutet med att övergångarna är del av en ”koordinerad värvningsstrategi” från den turkiska regeringens sida. Enligt förbundet skulle värvningarna ske genom en statligt ägd och finansierad friidrottsklubb, där idrottarna lockades med omfattande ekonomiska kontrakt.

”Med tanke på de gemensamma dragen i ansökningarna bedömde panelen dem sammantaget och kom fram till att ett sådant tillvägagångssätt strider mot reglementets grundläggande principer. Dessa principer syftar till att värna om den internationella tävlingens trovärdighet, uppmuntra medlemsförbunden att satsa på utvecklingen av inhemska talanger och upprätthålla idrottarnas förtroende för att landslagen inte i första hand sätts samman genom extern rekrytering,” skriver WA i sitt beslut.

Bland de elva idrottare som fått avslag märks särskilt diskuskastaren Rojé Stona, som överraskade världen när han vann OS-guld i Paris 2024 och blev den första jamaicanen någonsin att ta guld i en kastgren. Stona är en av Daniel Ståhls främsta konkurrenter på den internationella arenan.

Även Brigid Kosgei, som tidigare innehaft världsrekordet i maraton för kvinnor, finns bland de kenyanska löpare som nekats övergång. De övriga idrottarna som omfattas av beslutet är Catherine Relin Amanang’ole, Brian Kibor, Ronald Kwemoi och Nelvin Jepkemboi från Kenya, Rajindra Campbell, Jaydon Hibbert och Wayne Pinnock från Jamaica, Favour Ofili från Nigeria samt Sophia Jakushina från Ryssland.

Sveriges förbundskapten Kajsa Bergqvist välkomnar World Athletics beslut. I en tidigare intervju med DN uttryckte hon sin oro över den växande trenden med nationsbyten inom friidrotten.

”På ett individuellt plan kan någon bli erbjuden att kanske kunna träna på heltid och få fantastiska upplägg runt omkring sig. Då kanske man kan förstå att vissa känner sig öppna för att byta nationstillhörighet. Men jag tycker att det är bra att World Athletics har skruvat till det här så att det blir betydligt svårare att kunna göra nationsbyten. Det är inte som att byta fotbollsklubb,” sade Bergqvist.

Beslutet kan ses som ett ställningstagande från WA i den allt mer omdebatterade frågan om ”idrottsliga medborgarskap” och nationsbyten. Många idrottsförbund har under senare år skärpt reglerna kring nationalitetsbyten för att motverka att resursstarka nationer helt enkelt ”köper” framgångar genom att rekrytera färdiga toppidrottare istället för att utveckla inhemska talanger.

För Turkiet innebär beslutet ett bakslag i landets ambitioner att stärka sin position inom internationell friidrott inför OS i Los Angeles 2028. Landet har tidigare lyckats locka till sig idrottare från andra nationer, men World Athletics nya hållning signalerar att denna typ av systematiska värvningsstrategier inte längre kommer att accepteras.

Idrottarna som nekats övergång har möjlighet att överklaga beslutet, men WA:s tydliga markering tyder på att förbundet avser upprätthålla denna linje även framöver för att skydda sportens integritet och främja lokal talangutveckling.