OS-stjärnor ber om ursäkt efter Trumps skämt

I samband med en ceremoni i Vita huset uppstod en kontroversiell situation när USA:s president Donald Trump träffade det olympiska guldvinnande herrhockeylaget. Under ceremonin kommenterade presidenten att han också borde bjuda in damhockeylaget för att undvika ”riksrätt”. Kommentaren, som fick flera av herrspelarna att skratta, har i efterhand väckt kritik och lett till ursäkter från flera av spelarna.

Charlie McAvoy, stjärnspelare från Boston Bruins, har uttryckt ånger över hur han och lagkamraterna reagerade på presidentens skämt. ”Jag är definitivt ledsen för hur vi reagerade i det ögonblicket. Men saker och ting hände väldigt snabbt där,” förklarade McAvoy i ett uttalande efter händelsen.

Matthew Tkachuk från Florida Panthers betonade i sitt svar den nära relationen mellan herr- och damlagen. ”Vi älskar damlaget och damlaget älskar oss,” sa Tkachuk i ett försök att dämpa kritiken som uppstått efter incidenten.

Det amerikanska damhockeylaget, som också vann OS-guld vid senaste spelen, avböjde senare inbjudan att besöka Vita huset. Beslutet kommer efter att presidentens kommentarer uppfattats som nedvärderande av många inom idrottsvärlden.

Hilary Knight, lagkapten för det amerikanska damlandslaget och femfaldig OS-deltagare, kommenterade händelsen tidigare i veckan. ”Vi vill egentligen helst fokusera på det som vi har gjort, och de dubbla gulden som damerna och herrarna tog, och inte förringa det med smaklösa skämt,” sa Knight.

Incidenten belyser den fortsatta problematiken kring jämställdhet inom idrotten. De amerikanska damhockeyspelarna har länge kämpat för samma erkännande och respekt som sina manliga kollegor, trots att de uppnått liknande eller bättre resultat på internationell nivå. USA:s damhockeylag har varit en dominerande kraft i internationell hockey och vunnit guld vid flera olympiska spel.

Under en presskonferens med sitt PWHL-lag Seattle Torrent fick Knight flera frågor om Trumps inbjudan och uttalanden. Hon svarade då diplomatiskt att det ”inte är mitt ansvar att förklara andras beteende.” Uttalandet visar på Knights professionalism trots den obekväma situationen som uppstått.

Händelsen har väckt debatt i USA om hur damidrottare behandlas i jämförelse med manliga idrottare, särskilt i officiella sammanhang. Flera kommentatorer har noterat att presidentens skämt, oavsett avsikt, riskerar att förstärka uppfattningen att damer inom idrotten inte förtjänar samma respekt och erkännande som herrar.

Den professionella damhockeyligan PWHL, där Knight och flera av USA:s guldmedaljörer spelar, har på senare år arbetat för att öka synligheten för damhockey. Ligan har sett en växande publik och ökande intresse från sponsorer, vilket tyder på att utvecklingen går i rätt riktning trots incidenter som denna.

Kritiker menar att den här typen av situationer visar hur viktigt det är med fortsatt arbete för jämställdhet inom idrotten. Samtidigt har flera av herrspelarna, inklusive McAvoy och Tkachuk, visat sig vara villiga att erkänna misstag och stödja sina kvinnliga kollegor.

Båda USA:s hockeylag presterade på högsta nivå i det senaste olympiska spelet, men det är tydligt att vägen mot likvärdigt erkännande fortfarande har utmaningar att övervinna. Händelsen i Vita huset har, trots den negativa uppmärksamheten, skapat ett tillfälle för diskussion om hur kvinnliga idrottare behandlas och representeras på högsta nivå.