Internationella skridskoförbundet (ISU) har avslagit Kamila Valievas ansökan om att få tävla som neutral idrottare. Valieva, 20, är en av de mest kända ryska konståkarna under 2020-talet. Hon vann EM 2022 och ingick i det ryska lag som tog guld i lagtävlingen vid OS i Peking 2022. Senare diskvalificerades hon för dopning och stängdes av i fyra år. Hon har ansökt om att få tävla under neutral flagg, men ISU anser att hon inte uppfyller kraven.
Även de ryska konståkarna Mark Kondratiuk, Alexandra Stepanova och Ivan Bukin får avslag. Tidigare i sommar rapporterades att Valieva skulle få grönt ljus, men på torsdagen meddelade ISU att de fyra åkarna inte uppfyller kraven för att tävla som neutrala idrottare. ISU skriver att förbundet inte kommer att kommentera enskilda fall så länge det finns möjlighet att överklaga.
Neutral status innebär att en idrottare inte representerar Ryssland och inte får ha stöttat Rysslands invasion av Ukraina. Sedan Rysslands invasion av Ukraina inleddes 2022 har ryska och belarusiska idrottare stängts av från en rad internationella tävlingar. Inom konståkning har ISU öppnat en möjlighet för dem att återvända, men bara under strikta villkor. Den som ansöker måste visa att den inte står bakom kriget.
Valieva har inte offentligt uttalat stöd för invasionen. Däremot har hon vid flera tillfällen synts i Putins närhet. På sitt Instagramkonto har hon publicerat en video från 2023 där hon står sida vid sida med Rysslands president Vladimir Putin. Så sent som 2024 var hon specialinbjuden till en stor idrottstävling i Kazan, där hon satt vid Putins sida. Sådana framträdanden har sannolikt vägt tungt när ISU bedömt hennes ansökan.
Bakgrunden till Valievas avstängning är en av de största dopningsskandalerna i modern idrottshistoria. Hon var bara 15 år när hon åkte till OS i Peking 2022 och betraktades som en av världens främsta konståkare. Ett dopningsprov från december 2021 visade dock spår av hjärtmedicinen trimetazidin, som är förbjuden. Trots det fick hon tävla i OS, eftersom en skiljedomstol ansåg att ett omedelbart avstängande skulle orsaka henne oåterkallelig skada. Efter OS inleddes en långdragen juridisk process. I januari 2024 beslutade idrottens skiljedomstol, CAS, att stänga av henne i fyra år och att stryka hennes resultat från tiden efter dopningsprovet. Det innebar att det ryska lagets guld i lagtävlingen i Peking drogs in.
Valieva har hävdat att hon är oskyldig. Hon har sagt att det förbjudna ämnet kan ha kommit in i hennes kropp genom en kontaminerad dryck eller medicin. Fallet väckte också frågor om hur unga idrottare behandlas och om Rysslands systematiska dopning. Internationella antidopningsorganisationer har kritiserat både det ryska systemet och den ryska statens inblandning i idrotten.
De senaste åren har flera ryska idrottare ansökt om neutral status i olika sporter. Besluten väcker ofta debatt. Vissa menar att idrottare inte ska straffas för sin regerings handlingar, medan andra anser att ryska idrottare inte ska vara välkomna så länge kriget pågår. ISU:s beslut att neka Valieva och de andra konståkarna visar att förbundet gör en individuell bedömning i varje fall. Det räcker inte med att vara en framstående idrottare; man måste också hålla sig borta från politiska sammanhang som kan kopplas till Rysslands invasion.
Enligt nyhetsbyrån AP kan Valieva, Kondratiuk, Stepanova och Bukin överklaga beslutet till CAS inom tre veckor. Varken Valieva eller det ryska konståkningsförbundet har ännu kommenterat ISU:s beslut. Det återstår att se om någon av dem väljer att gå vidare. Beslutet kan också få betydelse för andra ryska idrottare som hoppas på att få tävla internationellt igen. ISU har signalerat att man inte kommer att lämna fler kommentarer i enskilda fall så länge överklagandeprocessen pågår.
