Spanska fotbollsspelare ska få hjälp att frysa sina ägg

Det spanska fotbollsförbundet (RFEF) är nära att slutföra ett avtal med en fertilitetsklinik som ska ge landslagsspelare i damfotboll möjlighet att frysa in sina ägg. Enligt uppgifter till den spanska tidningen El País väntas avtalet offentliggöras under andra halvan av september. RFEF har hittils inte kommunicerat något i frågan, och flera detaljer är fortfarande oklara. Det är ännu inte känt exakt vilka spelare som ska omfattas, vad avtalet ska täcka och hur det ska tillämpas om en spelare avslutar karriären i förtid eller skaffar barn på annat sätt.

Bakgrunden är en växande konflikt mellan spelarnas drömmar om moderskap och kravven på att vara tillgänglig för landslaget. Alexia Putellas, 32, säger i en intervju med El País att diskussionerna började med att spelare uttryckte oro för att de skule tvingas välla. – Det är väldigt viktigt för en spelare att få uppleva VM, men det innebär att de av oss som vill bli mammor – jag had inte den önskan själv tidigare men den växte fram för ett tag sedan – har svårt att få ihop det, säger hon.

Putellas är en av de mest profilerade spelarna i världen. Hon har vunnit Ballon d’Or två gånger och var under många år ansiktet utåt för FC Barcelonas dominerande damlag. I somras bytte hon efter 14 år i kataloniska klubben till engelska London City, en flytt som också markerar en ny fas i hennes karriär. Hennes uttalande får därmed större tyngd i en debatt som engagerar stora delar av spansk damfotboll.

Förslaget har tagits emot med blandade känslor. Larraitz Lucas, före detta lagkapten i Real Sociedad, säger till radiokanalen SER att det är ett oerhört viktigt steg. Men hon önskar att det funnes fler alternativ för kvinnor som vill bli mammor i tjugoårsåldern och sedan fortsätta karriären, istället för att frysa in ägg. Eba Ferreira, som spelade i Athletic Club under 00-talet, ser avtalet som ett sätt att motverka diskriminering. – En kvinnna måste avbryta sin idrottskarriär för att föda barn, medan en man inte behöver det. Det finns fall där man, om man vill bli mamma, måste sluta med idrotten, annars kan man inte bli det, säger hon.

Det spanska damlandslaget har under de senaste åren genomgått en omfattande förändring. År 2022 bojkottade en stor grupp tongivande spelare landslaget i protest mot vad de kallade undermåliga förhållanden kring träningar, förberedelser och återhämtning. Konflikten löstes tillfälligt inför VM 2023, och laget vnn sedermera guld. Men under guldfirandet kysste dåvarande förbundsordföranden Luis Rubiales spelaren Jennifer Hermoso utan samtycke. Rubiales dömdes sedermera för sexuellt ofredande, och förbundets ledning byttes ut i efterspelet.

Även på klubbnivå har spanisk damfotboll tagit stora kliv. Damligan fick sitt första kollektivavtal 2019 efter en spelaresträjk, och 2021 professionaliserades ligan. Förra året tecknades ett nytt avtal som bland annat gav spelarna en minimilön på 23 500 euro om året och rätt till ersättning för barnomsorg. Samtidigt har FC Barcelonas framgånger – laget är regerande Champions League-mästare – dragit rekordstora publikskaror och lyft profilernas status. Det kommersiella intresset för damligan har ökat, och spelarnas förhandlingskraft har stärkts.

Den här utvecklingen är inte unik för Spanien. Inom europeisk damfotboll har frågor om mammaledighet, graviditet och karriärsäkerhet blivit allt viktigare. Internationella fotbollsförbundet (FIFA) har infört regler som ger spelare rätt till ledighet och skydd i samband med graviditet, och flera liger har börjat anpassa sina kollektivavtal. Mot den bakgrunden blir äggfrysningsavtalet en del av en större rörelse mot att ge kvinnliga fotbollsspelare samma möjligheter att planera sina liv som manliga.

För Alexia Putellas är avtalet framför allt en signal om att förbundet förstår spelarnas verklighet. – För mig är det ett enormt framsteg att förbundet förstår att man tjänar sitt land i strid med sin biologiska klocka. Att man inte kan ta en paus och inte kan bli mamma eftersom man behöver sin kropp för att kunna arbeta, säger hon. Om avtalet slutförs som planerat blir Spanien pionjär inom området. Det återstår att se hur de praktiska detaljerna utformas – men för många spelare handlar det om att äntligen kunna förena två livsprojekt som länge setts som oförenliga.