Snopet för Samuelsson – missade titel i rysare: ”Surt som fan”

Efter OS-besvikelse – Samuelsson förlorar sprintcupen i dramatisk säsongsavslutning

Sebastian Samuelsson fick se en historisk möjlighet glida honom ur händerna under fredagens världscupavslutning i norska Holmenkollen. Efter en säsong där OS-medaljer uteblivit, stod den svenska skidskyttestjärnan inför chansen att ta Sveriges första sprintcuptitel på herrsidan någonsin.

Med en bom slutade Samuelsson sjua i fredagens sprint. Samtidigt vann norrmannen Sturla Holm Lægreid loppet trots en bom även han. Resultatet innebar att båda åkarna hamnade på samma poäng i sprintcupens sammanställning.

Enligt regelverket avgörs sådana situationer av antalet segrar i disciplinen under säsongen. Samuelsson har vunnit en sprint i vinter, medan Lægreid har två segrar, vilket gav norrmannen titeln.

”Jag hade inte trott att jag skulle klara det,” sade en överraskad Lægreid till SVT efter loppet. Han närmar sig nu även Samuelssons andraplats i den totala världscupen.

För Samuelsson var besvikelsen påtaglig. ”Det är surt som fan faktiskt,” kommenterade han efter tävlingen. ”Jag visste att det var tajt, jag gick för varje placering. En bom idag är helt okej, men skidåkningen var inte tillräckligt bra.”

Fredagens sprint i Holmenkollen dominerades annars av det franska landslaget. Émilien Jacquelin och Éric Perrot slutade tvåa respektive trea, vilket säkrade Perrots position i toppen av den totala världscupen. Det franska uppsvinget i skidskyttet har varit en av säsongens mest iögonfallande trender.

Martin Ponsiluoma stod för den starkaste svenska insatsen med en fjärdeplats trots två bommar i skyttet, vilket visar på hans exceptionella åkkapacitet. Hans prestation blir särskilt viktig inför kommande jaktstarter där Sverige fortfarande har medaljchanser.

Flera andra svenskar kvalificerade sig också till lördagens jaktstart. Viktor Brandt slutade på 36:e plats, Jesper Nelin på 51:a plats och Malte Stefansson på 59:e plats. Däremot missade Henning Sjökvist och Philip Lindkvist-Fløtten, som gjorde sin debut i världscupen, att ta sig in bland de 60 bästa som får starta i jakten.

För det svenska landslaget har säsongen präglats av både framgångar och besvikelser. Samuelsson har visat stark form i världscupen men misslyckades med att ta individuella medaljer i OS, något som vållade honom stor frustration. Den uteblivna sprintcuptiteln blir ytterligare en motgång för svensken som annars har etablerat sig som en av världens bästa skidskyttar.

Världscupsäsongen går nu in i sitt absoluta slutskede med jaktstart på lördag och masstart på söndag. Särskilt söndagens tävling kommer att få extra uppmärksamhet då det blir skyttetränaren Jean-Marc Chabloz sista tävling med svenska landslaget. Chabloz avgång markerar slutet på en era för det svenska skidskyttelandslaget, som under hans tid sett betydande framgångar i skyttemomentet.

För Samuelsson och det svenska laget återstår nu två tävlingar att återupprätta självförtroendet inför nästa säsong. Med OS-besvikelsen och den förlorade sprintcuptiteln i bagaget blir jaktstarten och masstarten i Holmenkollen viktiga tävlingar för att avsluta säsongen på ett positivt sätt.

Den norska dominansen i skidskytte fortsätter därmed, men de franska framgångarna visar att konkurrensen i toppen har ökat. För svensk del handlar det nu om att bygga vidare på de ljusglimtar som trots allt funnits under säsongen, med siktet inställt på ännu starkare resultat nästa år.