Solskensolympiaden väcks till liv igen: ”Nu är det dags”

Över hundra år efter att Sverige arrangerade de olympiska spelen 1912 öppnar nu en omfattande utställning som för första gången berättar historien om den legendariska Solskensolympiaden. Riksidrottsmuseum i Stockholm presenterar en interaktiv upplevelse som lyfter fram de svenska framgångarna och de många fascinerande berättelser som omgärdar detta historiska idrottsevenemang.

Utställningen, som öppnar den 7 juli, fyller ett tomrum i svensk idrottshistoria. Enligt utställningsproducenten Lars Paulsson har det saknats ett olympiskt museum i Sverige, trots att de flesta städer som arrangerat de olympiska spelen har någon form av permanent utställning om händelsen.

”Det fanns ju inget olympiskt museum i Sverige. Alla städer som har haft de olympiska spelen, de har något slags museum där de berättar om det, så vi tyckte att nu är det dags. Det var en väldigt viktig händelse för svensk idrott som fick ett uppsving”, förklarar Paulsson.

Projektet har varit omfattande och krävt långsiktigt arbete. Paulsson började sin anställning på Riksidrottsmuseum för två och ett halvt år sedan, och sedan dess har han i stort sett ägnat sig åt detta projekt. Efter ett omfattande förarbete med ansökningar och research började det konkreta arbetet med utställningen för ungefär ett och ett halvt år sedan, när scenografen kom in i projektet.

När besökare kliver in i utställningen möts de av en atmosfär som återskapar Stockholms stadion från 1912. Tegelväggar, valv och skulpturer ger en autentisk känsla av platsen där idrottshistoria skrevs. Bland skulpturerna finns flera av tidens största idrottsstjärnor, inklusive den svenske friidrottslegendaren Eric Lemming.

Eric Lemming var en av Sveriges första riktiga sportstjärnor och fortfarande innehar rekord som imponerar. Han tog fyra olympiska guld i spjutkastning, vilket än idag är flest OS-guld av någon svensk friidrottare. Hans dominans var så given att arrangörerna medvetet planerade programmet för att ge Sverige en bra start i hemma-OS.

”De byggde programmet utifrån att Sverige skulle få en bra start. Hur får man en bra start? Man vinner medaljer. Då var Eric det säkraste kortet. Så spjutkastningen var redan första dagen, tror jag, av den anledningen”, berättar Fredrik Lemming, Eric Lemmings barnbarnsbarn.

För familjen Lemming innebär utställningen något alldeles särskilt. Både Fredrik Lemming och hans far Roger Lemming, som är barnbarn till den olympiske mästaren, deltog vid presentationen av utställningen. De lyser upp när de får berätta om sin berömde släkting, som uppenbarligen var en färgstark personlighet både på och utanför idrottsarenan.

”För mig finns det klart en stolthet i namnet och fantastiskt häftigt att att så många minns honom efter alla år”, säger Fredrik Lemming. Roger kompletterar bilden genom att beskriva farfadern som en ”riktig spelevink” med fallenhet för att charma omgivningen, medan Fredrik tillägger att han var ”festens mittpunkt av många anledningar” men också ”väldigt omtänksam”.

Utställningen sträcker sig dock långt bortom de svenska hjältarna. Ett centralt tema är kvinnornas historiska debut i olympisk simning och simhopp vid spelen 1912. Bland de porträtterade finns 17-åriga Greta Johansson som tog guld i simhopp, och den australiska simmerskan Fanny Durack vars historia är särskilt gripande.

Durack var så fattig att hon var tvungen att samla in pengar för att ha råd med resan till Stockholm. Trots de svåra omständigheterna vann hon guld, en historia som exemplifierar den olympiska andan och kampglädjen som genomsyrar utställningen.

En av de mer udda historierna handlar om den japanske maratonlöparen Shiso Kanakuri. Han bröt loppet men lämnade aldrig något besked till arrangörerna, vilket ledde till att han länge ansågs försvunnen. I utställningen har hans skulptur utrustats med ett ljudspår som återger hans speciella andningsteknik – två andetag in, sedan två andetag ut.

”Tanken med våra hjältar som är skulpterade här är att alla tog inte guld men de kämpade och har en intressant historia. Som Kanakuri, alla trodde han försvann, men det gjorde han inte”, förklarar Paulsson.

Namnet ”Solskensolympiaden” kom sig av det ovanligt varma och soliga vädret som rådde i Stockholm under hela tävlingsperioden, något som bidrog till den festliga stämningen och de goda förutsättningarna för idrottsprestationerna.

Utställningen är interaktiv och erbjuder besökare möjlighet att själva prova på olika olympiska grenar. Med VR-glasögon kan man uppleva känslan av att dyka från 10 meter som Greta Johansson, eller testa att skjuta pistol som tvillingarna Carlberg. Utställningen kommer att vara en del av Riksidrottsmuseums basutställning under de kommande tio åren, vilket ger en hel generation möjlighet att upptäcka denna viktiga del av svensk idrottshistoria.