Norska fans trotsade ösregn men VM-drömmen krossades av England

Tusentals genomblöta norska fotbollssupportrar stod samlade på Rådhusplatsen i Oslo långt in på natten, klädda i sina röda, vita och blå landslagströjor. Men när slutsignalen ljöd i Miami var verkligheten brutal – England hade vunnit VM-kvartfinalen med 2–1 och den norska VM-sagan 2026 var över.

Besvikelsen var stor bland de genomblöta fansen som hade trott på ännu en skräll efter att landslaget sensationellt slagit ut fotbollsgiganten Brasilien i åttondelsfinalen. För många handlade frustrationen inte bara om resultatet, utan om domarinsatserna under matchen.

Kontroversiella domarbesked skapade debatt

Erik Aaning Buntemeyer var en av många supportrar som ifrågasatte franske domaren Clement Turpins beslut under matchen. Särskilt ett bortdömt mål i andra halvlek skapade heta diskussioner bland fansen.

”Klart att man är lite besviken på domaren. Fotboll är en kontaktsport”, säger Buntemeyer och syftar på situationen när Norge fick ett mål underkänt efter att Erling Haaland ansågs ha använt ojusta medel mot sin motspelare.

Detta var långt ifrån den enda diskutabla situationen under den intensiva kvartsfinalmatchen, och många norska anhängare menade att deras lag inte fick de avdömningar de förtjänade mot den engelska stormakten.

Euforin efter Brasilien-segern levde vidare

Norge hade redan gjort historia genom att slå ut Brasilien i åttondelsfinalen, en prestation som skapat en fotbollseufori i landet som inte skådats på decennier. Redan på lördagsförmiddagen började Oslos gator fyllas av fans i alla åldrar, utrustade med röda landslagströjor och vikingahjälmar.

Folkströmmen växte stadigt under dagen när avsparken närmade sig. Optimismen var påtaglig – många trodde verkligen att även favoriten England kunde besegras om laget kunde upprepa bedriften mot Brasilien.

Ann-Kristin Skaret hade rest från Sandefjord tillsammans med sin son Isak för att vara del av det historiska ögonblicket. ”Vi har sett de andra matcherna hemma i Sandefjord, men beslutade oss för att åka till Oslo i dag och få uppleva en historisk match”, berättar hon.

Nationalarenan stängd – fansen fick samlas på andra platser

Ett kontroversiellt beslut från Norska fotbollsförbundet innebar att nationalarenan Ullevål inte användes för att visa matchen. Förbundet ville spara gräsmattan inför damernas cupfinal den 6 september, vilket tvingade fansen att hitta alternativa platser att se den historiska matchen.

Många valde den mindre Frognerstadion, där alla 22 000 biljetter sålde slut på bara några minuter. Andra sökte sig till det alkoholfria alternativet på Rådhusplatsen, där sju storbildsskärmar hade satts upp för att visa kvartsfinalen.

Trots regnet och det oväntade arenavalets besvärligheter var stämningen elektrisk bland de tusentals som samlats för att stötta sitt landslag.

Nära men inte tillräckligt nära

När Andreas Schelderup gav Norge ledningen med ett drömmål gungade hela torget framför Rådhuset. Hoppet levde och drömmen om semifinal kändes plötsligt inom räckhåll.

När Torbjørn Heggems nick senare i matchen träffade ribban istället för att gå in bakom Englands målvakt Jordan Pickford, hördes den kollektiva sucken från fansen långt bort. Det var så nära, men fotbollen är en grym sport där marginaler avgör.

Tanken på att tv-kommentorn Björge Lilleliens klassiska reportage från Norges sensationella VM-kvalseger mot England 1981 skulle kunna återupprepas svävade i luften. Men den här gången slutade det med 2–1 i engelsmännens favör, med tvåmålsskytten Jude Bellingham som matchvinnare.

Stolthet trots besvikelsen

När matchen var över var det inte bara förbundskaptenen Ståle Solbakken som fällde tårar. Det skulle inte bli fler av de redan klassiska vikingarodden tillsammans med fansen under detta VM. För Norge var turneringen slut.

Men lördagsfesten fortsatte trots förlusten på sportbarerna längs Oslos paradgata Karl Johan. Och hos de flesta fans verkade stoltheten över lagets insats vara större än besvikelsen över utgången.

Reid Stene, som cyklade hemåt efter matchen, sammanfattade känslan: ”Vi gav ju engelsmännen en riktigt bra match och kan vara stolta över VM-insatsen.”

Stene hade just kommit tillbaka från USA där han sett Norges matcher mot Senegal och Frankrike. Han var även på plats när Norge senast spelade VM 1998 i Frankrike. Efter detta har det varit en lång ökenvandring för norsk landslagsfotboll, men nu ser han ljust på framtiden.

”Jag tror faktiskt att det här kan vara början på en riktigt bra period för landslaget”, säger Stene innan han trampade iväg i det norska sommarregnet.