Sverige överkört av USA – siktar nu på OS-brons

Sverige förlorar semifinalen mot USA med klara 5-0

Efter en imponerande segersvit i OS-ishockeyn med fem raka vinster blev USA-muren för hög för Damkronorna. I semifinalen visade de regerande världsmästarna sin styrka och vann med 5-0, ett resultat som enligt de svenska spelarna var förväntat men ändå svårt att acceptera.

– Vi visste redan före – med tanke på det som de visat tidigare – att det skulle bli en helt annan utmaning än det vi har ställts inför tidigare. Men det är tråkigt så klart att det slutade så här, sa backen Maja Nylén Persson efter matchen i en intervju med HBO.

Lisa Johansson, forward i det svenska laget, delade lagkamratens uppfattning om motståndet:

– Det var ett jäkligt skickligt lag som vi mötte, och nu i efterhand är det så klart surt. För även om alla därhemma förväntade sig det här, är det inget som man förväntar sig när man går in för att spela en match.

Matchen fick en tuff inledning för svenskorna när Cayla Barnes, till vardags proffs i PWHL-laget Seattle, hittade nätet med ett dragskott från blålinjen bara fem minuter in i första perioden. Trots USA:s dominans fortsatte det svenska laget att kämpa och svensk målvakt Ebba Svensson Träff storspelade.

21-åringen från Linköping, som i SDHL är van vid att få många skott emot sig i sitt klubblag som kämpar i bottenskiktet av tabellen, höll länge sitt lag kvar i matchen med flera kvalificerade räddningar.

Trots amerikanskt övertag i spelet kunde Damkronorna emellanåt skapa några farliga avslut genom bland andra Hilda Svensson och Mira Jungåker, som utmärkte sig som en av Sveriges bästa spelare i semifinalen. Vid periodpaus stod det fortfarande bara 1-0, vilket gav svenskorna hopp.

Men halvvägs in i matchen rasade det svenska försvaret samman. Taylor Heise lyckades överlista Svensson Träff vid ett numerärt överläge och gjorde 2-0. Därefter följde en mardrömsperiod för Sverige då USA slog in tre mål på mindre än tre minuter. Vid ställningen 4-0 lämnade Svensson Träff plats för reservmålvakten Emma Söderberg.

Stämningen blev rejält upprörd när USA:s Abbey Murphy körde på Söderberg bakom det svenska målet. Jessica Adolfsson reagerade kraftigt och knuffade omkull amerikanskan, en situation som fick Mira Jungåker att kritisera både domslut och motståndarlagets uppträdande:

– Det är helt hopplöst. Ja, patetiskt att de inte ens kollar på en sådan situation. Domarna måste steppa upp. Man kunde ju också tagit en tvåa för ”diving”, om nu Jessica skulle få en tvåa för ”roughing”, sa hon i en intervju med SVT.

Under tredje perioden höll Damkronorna tätt bakåt, men lyckades inte heller skapa de chanser som behövdes för att utmana den amerikanska dominansen. Dermed blev svenskorna mållösa för första gången i turneringen.

Att förlora mot USA är dock inget unikt för Sverige i denna turnering. Amerikanskorna har hittills överkört samtliga motståndare – Tjeckien (5-1), Finland (5-0), Schweiz (5-0), Kanada (5-0) och Italien (6-0) – och framstår som storfavoriter till OS-guldet.

För svenskornas del lever fortfarande drömmen om den första mästerskapsmedaljen sedan VM-bronset 2007. Nylén Persson är fast besluten om att komma hem med en medalj:

– Just nu är det tungt så klart, men nu får vi smälta det här och sedan är det bara att ladda om. För vi ska komma hem med en medalj.

På torsdag klockan 14:40 väntar bronsmatch mot förloraren i den andra semifinalen mellan Kanada och Schweiz. Det blir Damkronornas stora chans att avsluta denna framgångsrika turnering med en medalj som skulle markera ett viktigt genombrott för svensk damhockey på högsta internationella nivå.