Tar över Norge: ”Tänker att vi ska bli som Karlsson och Klæbo”

Det svensk-norska samarbetet som kan ta norsk fälttävlan till nya höjder

Med en glimt i ögat och en humoristisk referens till den eviga rivaliteten mellan Sverige och Norge i skidspåren, börjar Ludwig Svennerstål sitt nya uppdrag som förbundskapten för Norges fälttävlanslag. Bakom skämtet finns dock en djupare insikt om värdet av gränsöverskridande erfarenhetsutbyten inom idrotten.

Svennerstål pekar på ett konkret exempel: när Frida Karlsson och Johannes Høsflot Klæbo tränade tillsammans på höghöjdsläger i Italien inför OS. Resultatet? Karlsson erövrade sina två första OS-guld och Klæbo dominerade fullständigt i sina grenar.

”Jag är väldigt inspirerad av dem,” säger Svennerstål, som nu hoppas kunna överföra svenska framgångsrecept till norsk fälttävlan.

I fälttävlan – ridsportens mångkamp som kombinerar dressyr, terrängritt och hoppning – har Sverige hittills haft övertaget gentemot Norge. Svennerstål själv har bidragit till Sveriges framgångar med två EM-silver i lag och deltagande i tre olympiska spel, där en fjärdeplats i lagtävlingen 2012 är hans främsta merit.

”Ja, Sverige har varit mer framgångsrikt, men det ändrar vi nog på snart,” säger han med ett självsäkert leende.

Trots att Norge fortfarande har en bit kvar för att nå Sveriges nivå, ser den nye förbundskaptenen stor potential i den norska fälttävlanssporten.

”Det finns några ryttare som är på väg uppåt så det känns som om det finns möjlighet att bygga något bra,” förklarar Svennerstål. ”Mitt mål är att kunna hjälpa några av dem att göra den resa som jag gjorde för 15 år sedan, det vill säga att klara av att gå från lovande ungdomsryttare till att göra det professionellt.”

Han betonar att detta steg kräver mer än bara ryttarskicklighet: ”Man måste också veta hur man bygger upp en solid affärsverksamhet. Hur den är uppbyggd kan se olika ut, men det är den som leder till att du som ryttare kan få möjlighet att rida riktigt bra hästar.”

Fälttävlan jämförs ibland med Formel 1, och Svennerstål använder den liknelsen för att illustrera betydelsen av kvalitetshästar: ”Även om du är en sådan skicklig förare som Lewis Hamilton kommer du inte vinna om du ställer upp med en formel 2-bil.”

När det gäller Norges deltagande i sommarens VM är utsikterna osäkra. Istället fokuserar Svennerstål och det norska laget på EM nästa år som huvudmål. Förbundskaptenen har redan hållit sin första träning i Norge, men fortsätter att ha Stockholm som bas.

”Det kommer att bli en del landslagssamlingar i Norge under året, men också uppföljningar och samtal i samband med tävlingar. Sedan kommer vi att jobba en hel del digitalt med bland annat samtal via Teams och där jag kan fungera i en mentorsroll när det gäller planering.”

För två år sedan valde Svennerstål att avsluta sin egen idrottskarriär efter många år i England där han kombinerat elitsatsning med att utbilda och sälja hästar. Han flyttade hem till Stockholm och började studera vid Handelshögskolan hösten 2021.

Den 35-årige före detta elitidrottaren slutförde sina studier våren 2023 och arbetar nu på ett amerikanskt bioteknikföretag med ansvar för den europeiska marknaden. Ett arbete han trivs mycket bra med, men trots karriärsbytet ville han behålla kontakten med sporten som så länge varit central i hans liv.

Under sitt första år på Handelshögskolan köpte Svennerstål hästen MH Libbysaurous Rex, med vilken han tävlade framgångsrikt på nationell nivå. Samtidigt började han träna andra ryttare, men till slut räckte inte tiden till för allt.

”Jag tycker det är väldigt kul att undervisa, och kände att på min fritid var det där jag ville lägga tiden,” berättar Svennerstål, vilket ledde till att han sålde Rex för ett år sedan.

När erbjudandet om att bli förbundskapten för Norge kom, kände Svennerstål att det var en perfekt möjlighet.

”Hästar är ju min passion, och att vid sidan om mitt vanliga jobb få den här möjligheten ger mig väldigt mycket,” avslutar han, redo att bidra till utvecklingen av norsk fälttävlan med sin expertis och erfarenhet.