Trots tufft spelschema – Potter roterar inte spelare

Graham Potter gör det klart på måndagens presskonferens: det blir ingen rotation för rotationens skull i det svenska landslaget. Samtidigt medger han att det blir tufft för stjärnor som Alexander Isak och Viktor Gyökeres att spela alla 360 minuter plus tillägg under samlingen.

– Vi vill spela med så bra lag som möjligt. Det är viktiga matcher. Vi vill vinna matcher och förstår konsekvenserna om vi vinner eller inte. Så med EM i tankarna ska vi inte rotera för roterandets skull. Vi måste överväga allting, säger Potter.

Sverige står inför en tät period med landskamper, där fredagens möte med Rumänien är den mest omedelbara utmaningen. Förbundskaptenen väljer att prioritera resultaten framför att bredda truppen med egna rotationer. Det står i kontrast till flera andra förbundskaptener, som valt att ta ut betydligt större trupper. Tysklands Jürgen Klopp har till och med tagit ut två landslag som ska spela två matcher vardera. Men det är inget som Potter har övervägt.

– För oss handlar det om laget, att bygga en trupp. Får vi problem så kallar vi in nya spelare, säger han.

Potter har redan tvingats göra flera ändringar i truppen på grund av skador. Hugo Larsson ersätter Mattias Svanberg, Williot Svedberg ersätter Gustaf Nilsson, Paulos Abraham ersätter Taha Ali och John Mellberg har kallats in eftersom Gustaf Lagerbielke har en lättare skada i ljumsken. Lagerbielke kommer att rehabträna under veckan och verkar inte tillgänglig för spel på fredag mot Rumänien.

De många skadorna gör att truppen ändå kommer att vara i rörelse. Potter har under sin tid som förbundskapten varit tydlig med att han vill bygga en bredare grupp och att nya spelare ska kunna slå sig in. Nu får han chansen att testa alternativ, även om utgångspunkten är att de bästa ska spela. Isak och Gyökeres lär vara två av de första namnen på lagpappret, men frågan är hur många minuter de ska belastas med i en period då många spelare redan har tung matchning i sina klubblag.

Det här är en balansgång som blivit allt svårare för förbundskaptener i Europa. Klubbarna följer noga hur deras spelare används under landskampsfönster, och diskussionen om speltid och skaderisker är ständigt närvarande. Att Potter inte planerar för någon större rotation kan tolkas som att han sätter landslagets kortsiktiga resultat före klubblagens intressen. Samtidigt har han redan visat att han inte är rädd för att kalla in nya namn när något inte fungerar.

Fredagens match mot Rumänien blir ett viktigt test. Rumänien har under senare år etablerat sig som ett tufft motstånd i europeiska kval, och matchen väntas bli jämn. För Sveriges del handlar det om att hitta rätt balans mellan offensiv kraft och defensiv stabilitet. Med Isak och Gyökeres i form finns offensiva kvaliteter, men frågan är hur laget ska orka genom hela samlingen.

Potter verkar inte vara bekymrad över att truppen är mindre än andras. Hans budskap är att landslaget ska byggas långsiktigt, och att det bygget inte ska rubbas av kortsiktiga experiment. Skadeläget har redan satt press på truppen, men det är inget som får honom att ändra grundinställning. Det handlar om att vinna matcher, och de bästa spelarna ska spela – med omtanke om belastningen.