Partiledarna stod i kö för att träffa dem – nu är ungdomsledarna häktade för förskingring

Bara några busshållplatser från Malmö Arena och köpcentret Emporia ligger Kroksbäcks 1960-talsområde. Där, intill Kroksbäcksskolans matsal, har lokalerna hållits stängda i en månad. Skylten ”Flamman – Ungdomarnas hus” sitter kvar, men ungdomsverksamheten som drivits i snart 30 år är stoppad. Flera ungdomar i området säger att de fick veta vad som hänt via Tiktok.

Bakgrunden är en omfattande ekobrottsutredning. Föreningens två frontfigurer, en 70-åring och en 44-åring, sitter häktade sedan Malmö tingsrätt och hovrätten gått på Ekobrottsmyndighetens linje. De är på sannolika skäl misstänkta för 193 fall av grov förskingring åren 2020–2024, grovt bokföringsbrott och grovt försvårande av skattekontroll. 44-åringens villa har belagts med kvarstad. Båda nekar till brott.

Flamman har under åren tagit emot minst 130 miljoner kronor i bidrag, enligt en granskning i Sydsvenskan. Den största bidragsgivaren har varit Allmänna arvsfonden, som beviljat runt 100 miljoner kronor. Så sent som 2024 fick föreningen 14,4 miljoner kronor till ett digitalt fritidsgårdsprojekt. I december stoppade fonden utbetalningarna till projektet ”Nej till kriminalitet”, och i januari försattes Flamman i konkurs.

Malmö stad agerade efter Sydsvenskans avslöjanden om männens löner. Enligt tidningen har 44-åringens taxerade inkomster legat på 1,1 miljoner kronor respektive nästan 1,8 miljoner kronor under de senaste åren. För 70-åringen handlar det om 808 000 kronor och 1,3 miljoner kronor. Kommunen anlitade externa granskare, avbröt alla utbetalningar, ställde krav på återbetalning och polisanmälde föreningen. Flamman har å sin sida hävdat avtalsbrott och krävt tre miljoner kronor för att lämna lokalen.

Det var ett solklart beslut när utredningen väl låg på bordet, säger Sanna Axelsson (S), ordförande i Malmö stads fritidsnämnd. Hon betonar att det finns oklarheter i hur pengar förts mellan Flammans två föreningar och att det i slutändan handlar om skattepengar. Samtidigt säger hon att Malmö stad har klivit in med andra insatser för att täcka upp för de barn och unga som berörs.

Enligt Sydsvenskan misstänks de två männen ha fört över 4,8 miljoner kronor till sig själva genom falska utbetalningar. 44-åringen har tidigare beskrivit en provisionsmodell där den som sålt Flammans tjänster kunde behålla halva intäkten som lön. Hans advokat Kristoffer Ståhl säger att lönen är ersättning för utfört arbete och att klienten arbetat 365 dagar om året med ständig jour. Även Flammans advokat i tvisten med Malmö stad, Filip Funk, har reagerat på häktningen. Han pekar på att polisanmälan är ett år gammal och att datorer och telefoner beslagtogs redan i december.

Under lång tid framstod Flamman som en förebild. 2023 fick föreningen Malmö stads pris som årets förening. Polisen lyfte fram organisationens roll under påskupploppen 2022, då den bidrog till att sänka konfliktnivån i samband med Rasmus Paludans koranbränningar. Rikspolischefen Anders Thornberg besökte verksamheten, och kommunpolisen Tobias Bråhammar säger att Flammans språkkunskap och närhet till grupper som demonstrerade var värdefull. Han understryker att Flamman inte arbetade på uppdrag av polisen, men att deras närvaro upplevdes som positiv. Även under Eurovisionfinalen 2024 fanns föreningens företrädare med för att skapa lugn.

Politiker stod länge i kö för att ta del av verksamheten. Mona Sahlin (S) besökte fritidsgården i Kroksbäck 2010. I valrörelsen 2018 kom Ulf Kristersson (M), åt pizza och spelade bordtennis. Året därpå var han tillbaka, och även dåvarande statsministern Stefan Löfven (S) hälsade på. Företrädare för myndigheter och regering bjöds in, och 2023 fick Flammans projekt Stå Upp! stöd från Kronprinsessparets stiftelse.

Kammaråklagare Björn Rosenlöf vid Ekobrottsmyndigheten vill inte kommentera utredningen närmare med hänsyn till sekretess. Men fallet har redan väckt frågor om hur offentliga bidrag till civilsamhället kontrolleras. Sanna Axelsson säger att det som hänt bör ses som en lärdom för hela kommunsverige och att riskerna för välfärdsbrottslighet måste tas på allvar. Hon framhåller samtidigt att de flesta föreningar gör ett viktigt arbete och att Malmös fotbollsföreningar ensamma tar hand om runt 30 000 barn.

För ungdomarna i Kroksbäck är stängningen ändå en förlust. Fritidsgården var en plats för tv-spel, bilspel, fotbollsturneringar och vuxna som fanns till hands. Flera av dem säger att det inte finns många liknande alternativ i området. Frågan är nu vad som ska hända med lokalen, och med förtroendet för en verksamhet som under tre decennier byggde relationer med både ungdomar, polis och politiker.