Så förverkligar du drömmen om trädgård – Elin Unnes råd

I trädgårdsodlingens värld växer mer än bara grönsaker

Många svenskar drömmer om en egen trädgård där grönkålen frodas, jordgubbarna lyser röda och kaffet intas i stillhet mellan solrosor och äppelträd. För författaren och odlingsentusiasten Elin Unnes är denna dröm värd att kämpa för, även om verkligheten ofta ser annorlunda ut än idealet.

”Det är en av de bästa sakerna man kan göra. Jag tror att det förändrar en i djupet att ha en trädgård. Livet blir rikare”, säger Unnes i en intervju. Hon tillägger dock snabbt: ”Fast sen ser ju verkligheten inte ut som drömmen.”

Unnes egen trädgårdsresa började när hon arbetade på ett amerikanskt livsstilsmagasin. Ett besök till en kollegas mammas kolonilott väckte något i henne. Mitt i ett hektiskt arbetsliv med ”amerikansk arbetsmoral” fann hon en motvikt i odlingens värld.

”Jag kände att odling var svaret på en massa problem som jag såg i världen – bekämpningsmedel, miljöförstöring, livsmedelsbrist, beroendet av stora multinationella företag”, berättar hon.

Viss förkunskap hade hon redan. Med föräldrar som var del av den gröna vågen hade Elin som barn fått plocka potatis och vattna tomater, även om hon då inte såg nöjet i sysslorna. Som vuxen blev hon snabbt besatt av trädgårdslitteratur och skaffade sig en egen kolonilott med ambitiösa mål om självförsörjning.

Men vägen från dröm till verklighet visade sig vara kantad av motgångar. ”Mitt första år misslyckades allt. Jag fick fem rader potatis som min pappa hade satt. Det var allt”, minns hon.

Verkligheten för en odlare innebär att hantera torka, översvämningar, stenig jord, ogräs, växtsjukdomar, skadedjur och växter som helt enkelt inte vill samarbeta. Trots dessa utmaningar gav hon inte upp. För några år sedan tog hon steget fullt ut och köpte ett ödehus med tillhörande mark som hon sedan mödosamt odlat upp.

Med tiden har hennes inställning förändrats. Det handlar inte längre om perfektion eller total självförsörjning utan om att göra något meningsfullt, att dela med sig och att ge tillbaka till naturen. Detta är också budskapet hon försöker förmedla när hon reser runt i landet och föreläser.

”Kunskap är någonting som uppstår i mötet med växterna, mötet med jorden och mötet med andra odlare. Allting är ett steg på vägen mot den person och den odlare du håller på att bli”, förklarar hon.

För nyblivna trädgårdsägare har Unnes flera praktiska råd. Hon rekommenderar att börja odla nära huset, inte långt bort på tomten. ”Jag blir alltid lite ledsen när jag ser en jättestor gräsmatta och på andra sidan står en ensam pallkrage. Du kommer aldrig att ta dig bort till den pallkragen!”, säger hon och föreslår istället att placera odlingen direkt utanför dörren.

Täckodling är en annan teknik hon förespråkar från start – att lägga gräsklipp, löv, klippta kvistar och annat organiskt material i landet för att skydda jorden. ”Ha aldrig bar jord”, betonar hon. Att samla regnvatten är ytterligare ett tips för den som just börjat.

När det gäller val av grödor rekommenderar Unnes ringblommor och potatis. ”Det är inte ekonomiskt lönsamt, men det är någonting så himla primalt i att skörda egen potatis, koka och äta den helt nyupptagen med smör”, säger hon. Hon uppmuntrar också odlare att följa sina egna intressen, oavsett om det handlar om grönsaker, kryddor eller snittblommor.

För den som är ny med trädgårdsarbete varnar Unnes för några vanliga misstag, som att börja riva upp och förändra innan man lärt känna sin trädgård. ”Vänta ett år med det så du lär känna din trädgård”, råder hon. Att ställa för höga krav på sig själv är ett annat vanligt misstag.

I fråga om redskap rekommenderar hon grundläggande verktyg som sekatör, häcksax, lie, spade och grep – inte nödvändigtvis de dyraste varianterna, men gärna vassa.

Hur hanterar man då bakslag? Unnes filosofi är att se misslyckanden som lärotillfällen. ”Jag tänker att om man är rädd för bakslag, då har man ont av dem två gånger. Det kommer att gå fel. Du kommer att plantera saker på fel plats. Gräv upp och flytta. Fortsätt experimentera.”

”För mig har det varit hjälpsamt att se allt som information – jag testade det här, det blev inte som jag tänkt, då vet jag det, då går jag vidare. Det finns inget bra eller dåligt. Allt är bara ett steg framåt”, avslutar hon.