Nästan hälften av stockholmarna vill se fler utländska turister i huvudstaden, medan endast 6 procent vill att antalet besökare ska minska. Det visar en färsk undersökning från Stockholms Handelskammare. Samtidigt fortsätter turismsiffrorna att stiga kraftigt i Stockholm, där gästnätterna under 2025 ökade med över 4 procent jämfört med året innan.

Jay Estabrook från Pennsylvania i USA är en av de många amerikanska besökare som tagit sig till Stockholm i år. Han befinner sig i staden för en konferens, men har valt att ta med sig sin fru Ann-Marie och barnbarnet Caleb för att visa dem huvudstaden. För Estabrook själv är det inte första gången – han har faktiskt besökt Stockholm hela fem gånger tidigare.

”Vi älskar människorna, maten och kulturen. Det är helt enkelt en av de vackraste platserna. Därför ser vi alltid fram emot de tillfällen då vi får komma hit”, berättar han. När han får frågan om den största kulturella skillnaden mellan USA och Sverige svarar han att det handlar om historien. Hans eget land är bara 250 år gammalt, medan Sverige har århundraden av historia att erbjuda.

Ett annat minne som Estabrook tar med sig hem är överraskningen över det glutenfria utbudet. Hans fru är glutenintolerant, och i USA är det enligt honom svårt att hitta något som smakar gott. I Stockholm upplever de däremot att restauranger anstränger sig lite extra för att kunna erbjuda välsmakande glutenfria alternativ.

Familjen Estabrook är långt ifrån ensamma amerikaner på besök. Jordan Pennix har rest till Stockholm för att hälsa på sin bror Damian East, som flyttade från USA till den svenska huvudstaden för åtta år sedan. Jordan är imponerad av både vädret, maten och människorna, men också av något mer grundläggande.

”Det är helt naturligt att leva hälsosamt. I USA ser jag människor som nästan tvingar sig själva till det, men här verkar det vara en del av vardagslivet”, säger han. Hans bror Damian, som har lärt sig svenska under sina år i Stockholm, har märkt en tydlig förändring i stadens turistströmmar. Förr brukade staden kännas tom när lokalbefolkningen åkte på semester, men inte längre.

”Det är definitivt många turister här nu. Många är spansktalande och många är engelsktalande”, konstaterar han.

Stockholm Business Region, som ansvarar för att utveckla och marknadsföra Stockholm som besökdestination, bekräftar trenden. Enligt organisationens prognoser beräknas antalet gästnätter öka med ytterligare 4 procent under innevarande år. År 2027 väntas staden nå nästan 17 miljoner gästnätter. Under 2025 registrerades totalt 15,9 miljoner gästnätter i Stockholms län, enligt statistik från Tillväxtverket.

Majoriteten av de stockholmare som uttalar sig om turismen är positiva till utvecklingen. Maylen Knutar, som bor i Stockholm och är ute i stan tillsammans med sin syster Anna-May Sundström från Sundsvall, har bott i huvudstaden i 30 år och märkt en påtaglig förändring.

”Det är väldigt många olika länder. Att det inte bara är engelsmän, utan alla möjliga”, säger hon. När hon får frågan om vad hon tycker om ökningen svarar hon att det hör till när man bor i en storstad. ”Då ska det vara mycket turister, och vi besväras inte av det.”

Men alla delar inte den entusiastiska synen på turistökningen. Vännerna Sasha Keller och Ebba Andrén, båda bosatta i Stockholm, uppskattar visserligen turister i allmänhet men stör sig på vissa praktiska konsekvenser. Sasha Keller blir frustrerad när folk går långsamt framför henne på trottoarerna, medan Ebba Andrén helst vill hålla vissa områden som Götgatan, Hornsgatan och de bästa second hand-butikerna som en välbevarad hemlighet.

”Jag blir irriterad när folk går långsamt framför mig. Därför påverkar det mig, men annars är det bara kul med turister”, säger Keller. Hon lyfter också fram Nytorget som en plats hon helst inte vill ska upptäckas av för många besökare.

Turistindustrin spelar en allt viktigare roll för Stockholm som stad och för hela regionen. Med en fortsatt tillväxt på 4 procent årligen bidrar besöksnäringen till både ekonomisk utveckling och arbetstillfällen. Samtidigt står staden inför utmaningen att balansera turisternas behov med lokalbefolkningens vardag – en utmaning som många europeiska huvudstäder brottas med.

Trots mindre irritationsmoment som långsamma fotgängare och upptäckten av tidigare mindre välkända områden, visar undersökningen från Stockholms Handelskammare att stockholmarna i stort är välkomnande. Med bara 6 procent som aktivt vill se färre turister tycks huvudstaden ha hittat en relativt god balans mellan att vara en levande internationell destination och en trivsam bostadsstad.