Trend med vansinnesfärder på Tiktok väcker förfäran

Strax efter klockan 03 på lördagsmorgonen larmades polisen i den brittiska staden Middlesbrough om två bilar som framfördes vårdslöst i ett bostadsområde. Enligt uppgifter ska en Volvo XC60 ha setts köra in i byggnader innan polisen inledde en jakt på fordonen.

Jakten fortsatte genom bostadsområdet med en Volkswagen Passat, som slutligen körde ut på motorvägen A66 i fel körriktning. Efter en kort stund valde de patrullerande poliserna att avbryta förföljandet. Bara sekunder senare kolliderade Passaten dock med en polisbil som inte var inblandad i jakten.

I den våldsamma krocken omkom samtliga fem unga män som färdades i Passaten. Även de två poliser som satt i den andra polisbilen avled till följd av sina skador. Händelsen har skakat lokalsamhället och lett till att ett flertal personer gripits.

Totalt har tolv personer, nio män och tre kvinnor, frihetsberövats i anslutning till utredningen, uppger BBC. De gripna misstänks bland annat för inblandning i vapenbrott och medverkan i organiserad brottslighet. Polisen har ännu inte funnit några tecken på att de inblandade i olyckan filmade händelsen för att publicera materialet på sociala medier.

Trots det har utredningen riktat strålkastarljuset mot en oroande trend där unga män dokumenterar vårdslös körning och konfrontationer med polis. På plattformar som TikTok har flera konton kopplade till de omkomna männen hittats. Där publiceras videor som visar droganvändning bakom ratten, hög hastighet och manövrar som syftar till att provocera polisen att inleda biljakter – ett fenomen som kallas ”cop baiting”.

I ett av klippen syns en bil köra i 199 kilometer i timmen samtidigt som föraren poserar med en ballong fylld med lustgas. Ett annat uppmärksammat inlägg hyllar de fem män som dog i olyckan. På samma konto förekommer även hån mot poliskåren.

Händelsen har nått ända upp på regeringsnivå i Storbritannien. Luke Pollard, som är ansvarig för polisfrågor, har riktat skarp kritik mot de sociala mediebolag som låter denna typ av innehåll florerar. I en intervju med BBC säger han att plattformarna enkelt skulle kunna identifiera och ta bort material som uppmuntrar till farlig körning.

– De skulle kunna justera sina algoritmer för att förhindra att sådana videor sprids vidare, konstaterar Pollard.

Enligt uppgifter till Sky News har den brittiska regeringen redan varit i kontakt med TikTok angående det aktuella materialet. Samtidigt har Andy Burnham, borgmästare i Greater Manchester, kommenterat utredningen under ett besök i Kiev. Han bekräftar att utredningen kring händelsen på A66 fortfarande pågår och understryker allvaret i det inträffade.

– Det finns en gräns för hur mycket jag kan säga just nu, men självklart är detta helt förkastligt. Alla som glorifierar farliga bilfärder gör något oacceptabelt, säger Burnham.

Olyckan har återigen väckt frågor om hur sociala medier hanterar innehåll som kan uppmuntra till brottsligt beteende. Flera röster har höjts för att plattformarna måste ta ett större ansvar för att förhindra att unga människor inspireras till livsfarliga handlingar.