Skolinspektionen har beslutat att stänga grundskolan Mariaskolan i Umeå efter upprepade brister som inte åtgärdats tillfredsställande. Beslutet kommer efter flera års tillsyn och kritik mot friskolan, som drivs av Umeå kristna friskoleförening.

Redan under 2024 riktade Skolinspektionen omfattande kritik mot skolans verksamhet. Tillsynsmyndigheten pekade då bland annat på att delar av undervisningen saknade vetenskaplig grund. Ett konkret exempel som lyftes fram var att lärare hade undervisat eleverna om att syndafloden i bibeln hade ägt rum på riktigt.

Anna Bergqvist, enhetschef för Region Norr på Skolinspektionen, konstaterade vid tillfället att skolan relativiserade vetenskapliga förklaringar genom att framställa dem som en fråga om tro snarare än fakta. Hon berättade att lärare hade formulerat det som att ”olika personer tror på olika saker” och att ”är man kristen tror man ofta på de bibliska berättelserna”. Detta synsätt stred mot skolans uppdrag att ge en undervisning som vilar på vetenskaplig grund.

Efter den första granskningen genomförde Skolinspektionen en uppföljande inspektion förra året. Då konstaterade myndigheten att nya brister hade tillkommit, vilket nu har resulterat i det slutgiltiga beslutet om stängning.

Bland de nya bristerna som upptäcktes var avsaknaden av lämpliga lokaler för flera ämnen. Skolan saknar utrymmen för träslöjd, hem- och konsumentkunskap samt kemi. Enligt Skolinspektionen gör denna brist på specialanpassade undervisningslokaler det omöjligt att bedriva den praktiska undervisning som kursplanerna kräver. Detta påverkar elevernas möjlighet att få den utbildning de har rätt till enligt läroplanen.

Ett annat allvarligt problem som myndigheterna identifierade rörde skolans ekonomi. Den ekonomiska situationen var så ansträngd att skolan inte kunde åtgärda de brister som Skolinspektionen tidigare påpekat. Detta innebar att elevernas utbildning fortsatte att äventyras utan möjlighet till förbättring.

Ytterligare en ekonomisk miss upptäcktes när det framkom att skolans styrelse under en längre period hade försummat sina förpliktelser gentemot personalen. Under hela 47 månader, från maj 2021 till mars 2025, hade styrelsen underlåtit att betala in tjänstepensionspremier för 30 anställda vid skolan. Detta är en allvarlig brist som påverkar lärarnas framtida pensionsrättigheter.

Det finns dock ett ljuspunkt i granskningen. Skolinspektionen konstaterar att Mariaskolan har lyckats komma till rätta med de tidigare bristerna gällande ”saklig undervisning som vilar på vetenskaplig grund” samt problem med ”konfessionella inslag”. Detta tyder på att skolan faktiskt har gjort framsteg när det gäller att särskilja religiös tro från vetenskaplig undervisning.

Stängningen av Mariaskolan kommer kort efter ett liknande beslut för en annan skola i samma regi. För en vecka sedan beslutade Skolinspektionen att stänga Hannaskolan i Umeå, som också drivs av Umeå kristna skolförening. I det fallet var kritiken av en annan karaktär och rörde främst brister i tryggheten för eleverna. Myndigheterna konstaterade att slagsmål, konflikter och kränkningar förekom på skolan, vilket skapade en otrygg skolmiljö.

Ledningen för Hannaskolan reagerade kraftfullt på beslutet och uttryckte ”stor bestörtning” i ett pressmeddelande. Skolan meddelade att huvudmannen har för avsikt att överklaga beslutet och anser sig ha goda skäl för detta. Detta tyder på att processen kan komma att fortsätta i högre instanser.

Enligt uppgifter från Umeå kommun går 70 elever på Hannaskolan. Maud Karlström, myndighetschef inom för- och grundskoleförvaltningen i Umeå kommun, har informerat om att de berörda eleverna antingen kan söka en skolplats i kommunal regi eller välja en annan fristående skola.

De två stängningsbesluten som drabbat skolor under samma huvudman väcker frågor om tillsynen av kristna friskolor och behovet av tydligare gränser mellan religiös förankring och krav på vetenskaplighet i undervisningen. Det återstår att se om ytterligare beslut kommer att fattas gällande skolverksamhet under Umeå kristna skolförening.