Drabbade av ”Havannasyndromet” får ersättning

En grupp amerikanska diplomater, underrättelsepersonal och deras familjemedlemmar kommer att få ekonomisk kompensation på sammanlagt tre miljoner dollar efter att ha drabbats av det så kallade Havannasyndromet. Detta markerar första gången som USA formellt erkänner de drabbades situation genom ekonomisk ersättning.

Fenomenet fick sitt namn efter att det först uppmärksammades i den kubanska huvudstaden Havanna under 2016. Där började amerikansk diplomatisk personal och underrättelseofficerare rapportera om en rad märkliga och besvärande symptom. De beskrev bland annat huvudvärk, illamående, yrsel och smärtsamma ljudupplevelser i öronen som tycktes komma utan förklaring.

Sedan de första fallen i Kuba har liknande rapporter kommit in från amerikanska ambassader och stationeringsplatser runt om i världen. Personal stationerad i länder som Kina, Australien, Ryssland, Tyskland och Österrike har vittnat om samma typ av symptom. Omfattningen av fenomenet har lett till oro inom amerikanska säkerhetskretsar och väckt frågor om säkerheten för utlandsstationerad personal.

Under åren har det spekulerats intensivt om vad som orsakar syndromet och vem som eventuellt står bakom attackerna. En expertpanel bestående av tekniska och medicinska specialister har föreslagit att symptomen kan vara resultatet av pulserande elektromagnetisk energi eller ultraljud. Denna teori har understött misstankarna om att det rör sig om avsiktliga attacker snarare än naturliga förklaringar.

Den ryska militära underrättelsetjänsten GRU har vid upprepade tillfällen pekats ut som potentiell ansvarig för fenomenet. Kritiker har spekulerat i att det skulle kunna röra sig om någon form av vapensystem riktat mot amerikanska diplomater och underrättelsepersonal. Ryssland har dock konsekvent och bestämt förnekat all inblandning i de rapporterade incidenterna.

Trots spekulationerna har det varit svårt att fastställa en definitiv orsak. År 2023 gjorde flera amerikanska underrättelsetjänster en bedömning som slog fast att det var ”osannolikt” att en utländsk makt verkligen låg bakom Havannasyndromet. Samtidigt kunde de inte presentera någon alternativ förklaring till fenomenet, vilket lämnade många frågor obesvarade.

I mars 2024 publicerades två studier från det amerikanska forskningsinstitutet NIH som kastade nytt ljus över syndromet. Forskarna hade undersökt över 80 personer som rapporterat symptom genom omfattande tester, inklusive magnetröntgen, blodprover samt detaljerade hörsel- och synundersökningar. Resultaten visade att Havannasyndromet inte orsakar mätbara hjärnskador, vilket utmanade tidigare antaganden om fenomenets fysiska effekter.

Den nu beviljade ekonomiska ersättningen på tre miljoner dollar är ett resultat av en lag som antogs av den amerikanska kongressen 2021. Lagen skapades specifikt för att ge kompensation till statligt anställda som drabbats av skador relaterade till Havannasyndromet. Det amerikanska försvarsdepartementet har meddelat att denna första utbetalning inte blir den sista.

Enligt departementets uttalande kommer man att fortsätta prioritera omhändertagandet av personal som drabbats av syndromet. Detta signalerar ett långsiktigt åtagande att stödja de anställda som upplevt symptomen, oavsett om en definitiv förklaring till fenomenet någonsin hittas.

Frågan om Havannasyndromet fortsätter att vara ett komplext och omdebatterat ämne som berör både medicin, säkerhetspolitik och internationella relationer. För de drabbade individerna och deras familjer innebär den ekonomiska ersättningen ett erkännande av deras upplevelser och de svårigheter de gått igenom, även om mysteriet kring syndromets verkliga orsak fortfarande är olöst.