Drönare släpper små minor – gör ryska lastbilar till enkla måltavlor

Under den sista helgen i maj genomförde Ukrainas drönarstyrkor omfattande angrepp mot ryska militärfordon på fyra av de viktigaste transportvägarna i de östliga länen Donetsk och Luhansk. Detta framgår av satellitbilder som verifierats av den Washingtonbaserade tankesmedjan Institute for the Study of War, ISW.

Attackerna ingår i en bredare strategi för att slå ut den ryska militärens logistiknätverk i ockuperade områden. Enligt Ukrainas försvarsminister Mychajlo Fedorov är operationen en del av en ny satsning där drönarstyrkor utrustats med materiel för över en miljard kronor.

Efter tidigare framgångar med långdistansattacker mot ryska oljeanläggningar djupt inne på ryskt territorium har Ukraina nu identifierat en ny sårbarhet i Kremls luftförsvar. De nya operationerna riktar sig mot mål på upp till 150 kilometers avstånd från ukrainskkontrollerat territorium.

President Volodymyr Zelenskyj kommenterade utvecklingen i sitt dagliga tal på måndagskvällen och förklarade att de ukrainska styrkorna nu kan nå rysk militärlogistik över praktiskt taget hela de tillfälligt ockuperade territorierna.

Enligt uppgifter har hundratals fordon, inklusive flera tankbilar, slagits ut längs vägarna som leder till Krimhalvön. Konsekvenserna av attackerna blev snabbt märkbara när det Moskvastödda styret på Krim under helgen tvingades införa ransonering av bensin.

En betydande faktor bakom de framgångsrika attackerna är ett nytt AI-baserat målsökningssystem som de ukrainska drönarna utrustats med. Systemet har tränats med tusentals timmar av videoklipp på ryska försvarsmål från de senaste fyra åren. Detta innebär att drönarna endast behöver avfyras mot ett generellt område för att sedan själva identifiera och träffa exakta mål.

Johan Huovinen, lärare vid institutionen för krigsvetenskap vid Försvarshögskolan, konstaterar att det nu finns tydliga indikationer på att det uppstått brist på vissa varor på Krim. Han bedömer att Ukraina sannolikt kommer att fortsätta fokusera attackerna mot lastbilar på de strategiskt viktiga motorvägarna i sydöstra Ukraina.

Av tillgängliga bilder framgår att Ukraina aktivt väljer bort personfordon och istället riktar in sig specifikt på transportfordon. Målen inkluderar både det ryska försvarets egna fordon och lastbilar från civila företag som fått uppdrag av Kreml att genomföra leveranser åt den ryska militären.

Drönarna är betydligt större än de attackdrönare som används vid fronten, men mindre än de som används i attackerna mot ryska oljeraffinaderier. Utöver de vanliga sprängladdningarna har drönarna nu utrustats med ytterligare en attackmetod.

Förra veckan spreds bilder i sociala medier som visar gröna cylindrar liggandes på motorvägen M14 mellan Melitopol och Mariupol. Enligt ryska militärbloggare rör det sig om små minor som släppts från drönare över vägarna.

Minornas sprängladdningar är enligt ISW inte tillräckligt kraftiga för att utgöra ett direkt hot mot bepansrade militärfordon. Däremot kan de slå ut obepansrade lastbilar. Detta leder till trafikstockningar och avstängda vägar, vilket i sin tur gör fordonen till lättare mål för Ukrainas attackdrönare.

Major Roger Djupsjö, lärare vid Försvarshögskolan, förklarar att hastigheten på vägen har stor betydelse för om en drönarattack lyckas. Normalt kan fordon köra ifrån en drönare, eller åtminstone göra det betydligt svårare för den att träffa. När farten tvingas ner på sträckor som minerats får drönarförarna bättre möjligheter att genomföra upprepade attacker mot samma område.

Minorna är relativt lätta att upptäcka när de ligger öppet på vägbanan, men de skapar problem oavsett om de detonerar eller inte. De måste röjas, antingen med en röjningspatrull eller genom att en annan drönare släpper en sprängladdning för att förstöra dem.

Johan Huovinen påpekar att minorna, och kunskapen om att minor tidigare exploderat på vägarna, skapar stor osäkerhet hos de ryska styrkorna. Detta tvingar den ryska sidan att avsätta betydande resurser för att patrullera vägarna och aktivt söka efter minor.

Ett sådant sökande är mer omfattande än att bara köra fram och tillbaka på sträckorna. Ryska styrkor måste kontrollera vägytan för nedgrävda minor och även inspektera vägtrummor där minor kan ha placerats med hjälp av drönare, förklarar Huovinen.

Den nya taktiken representerar en vidareutveckling av Ukrainas drönarkapacitet och visar hur teknologiska framsteg, särskilt AI-baserade system, förändrar karaktären på modern krigföring. Attackerna mot logistikvägar utgör en direkt utmaning för Rysslands förmåga att upprätthålla sina militära operationer i de ockuperade områdena.

Kombinationen av AI-styrda attackdrönare och minor som släpps från luften skapar en komplex situation för ryska förband, som nu måste balansera behovet av snabba transporter med risken för attacker och minering av vägnätet.