Ex-klasskamraten: Allen ”brydde sig inte om politik”

Den misstänkte skytten beskrivs som ”anonym” och ”behärskad” av tidigare klasskamrat

En tidigare klasskamrat till Cole Allen, den 31-åring som misstänks för mordförsök på Donald Trump, beskriver honom som en relativt ”anonym” och ”behärskad” person. Elizabeth Terlinden, som studerade med Allen på samma universitet för cirka tio år sedan, berättade i en intervju med CNN att hon först trodde att medierna hade förväxlat hans identitet när de kontaktade henne angående skottdramat.

”När jag senare såg fotot förstod jag att de faktiskt pratade om den person som jag känner,” säger Terlinden till CNN.

Terlinden och Allen var båda medlemmar i samma kristna förening under studietiden. Enligt Terlinden visade Allen inget särskilt intresse för politik under den tiden de kände varandra.

”Han brydde sig inte om politik, vad jag märkte. Om det var något vi inte kom överens om så var det att han tyckte att jag engagerade mig för mycket i kampanjer för att avskaffa dödsstraff i stället för att vara i kyrkan,” berättar hon.

Hon tillägger att hans reaktion troligen hade varit densamma oavsett vad som höll henne borta från kyrkan: ”Jag tror att han hade haft samma reaktion om jag sagt att jag skulle kolla på sista avsnittet av min favoritserie, och därför inte kommit till bibelskolan.”

Under måndagen åtalades Cole Allen för händelsen som inträffade två dagar tidigare vid korrespondentmiddagen på Hilton-hotellet i Washington DC. Allen misstänks ha avlossat flera skott i närheten av evenemanget där Donald Trump deltog som gäst. Trump eskorterades snabbt ut från platsen av sina livvakter när skotten hördes.

Enligt uppgifter från utredningen skickade Allen ett manifest till sina familjemedlemmar endast tio minuter innan attacken. I manifestet uttryckte han en bestämd avsikt att döda personer kopplade till Trumpadministrationen, ”från de högst uppsatta till de lägst stående”. Dokumentet var undertecknat med både hans för- och efternamn samt den märkliga signaturen ”den vänlige federala mördaren”.

Amerikanska säkerhetsmyndigheter har under utredningens gång även upptäckt flera inlägg på sociala medier som beskrivs ha ”anti-Trump”-innehåll, vilket ytterligare stärker teorin om att attacken var politiskt motiverad.

Händelsen har väckt stor uppmärksamhet i USA och internationellt, särskilt med tanke på den redan spända politiska situationen inför det kommande presidentvalet. Detta är det andra attentatet mot Trump på kort tid, vilket har lett till intensifierade säkerhetsåtgärder kring den tidigare presidenten.

Säkerhetsexperter har uttryckt oro över den ökande polariseringen i amerikansk politik och hur detta kan leda till fler våldsdåd mot politiska företrädare. Secret Service har meddelat att de genomför en grundlig översyn av sina rutiner efter denna incident.

Åtalet mot Allen innehåller flera allvarliga punkter, däribland mordförsök på en före detta president, vilket kan ge mycket långa fängelsestraff vid en fällande dom. Rättegången förväntas få stor medial bevakning, särskilt med tanke på den politiska kontexten.

Trumps kampanjstab har använt händelsen för att framhäva vad de beskriver som en farlig retorik från motståndarsidan, medan demokratiska företrädare kraftfullt har fördömt våldshandlingen och betonat att politiskt våld aldrig kan accepteras i en demokrati.

Utredningen fortsätter nu med fokus på att kartlägga Allens motiv, eventuella medhjälpare och hur han kunde ta sig så nära platsen för evenemanget med ett skjutvapen. FBI genomför omfattande förhör med personer i hans närhet för att få en tydligare bild av händelseförloppet och bakgrunden till dådet.