Han hjälper Trumpväljare att hoppa av MAGA-rörelsen

Den politiska kartan i sydöstra Florida har länge dominerats av starka konservativa röster, men under det senaste året har en märkbar förändring skett. Efter en serie kontroversiella händelser, inklusive gripandet av Venezuelas omstridda ledare Nicolás Maduro och nya avslöjanden i den så kallade Epsteinhärvan, har stödet för tidigare presidenten Donald Trump börjat vackla i denna traditionellt republikanska höjborg.

I den välmående förorten Parkland, mest känd för den tragiska skolskjutningen 2018, träffar vi Michael Ramirez, en tidigare hängiven Trump-anhängare som nu ägnar sin tid åt att hjälpa andra att bryta med vad han beskriver som ett ”politiskt beroende”.

”Jag skulle ha gjort vad som helst för Trump. Jag försvarade varje uttalande, varje policy, varje tweet. Min identitet var helt sammanflätad med mitt stöd för honom,” berättar Ramirez medan vi sitter i hans prydliga vardagsrum där MAGA-kepsar och kampanjmaterial en gång dominerade inredningen.

Ramirez är inte ensam. Enligt nya opinionsmätningar har Trumps stöd i Florida, en kritisk vågmästarstat, sjunkit till rekordlåga nivåer inför ettårsdagen av hans andra mandatperiod. Särskilt bland latinamerikanska väljare, där Maduro-affären har haft betydande inverkan.

”Gripandet av Maduro blev en vändpunkt för många i det venezuelanska samfundet här,” förklarar Dr. Elena Vargas, statsvetare vid University of Miami. ”Trump hade positionerat sig som en motståndare till auktoritära regimer i Latinamerika, men hans hantering av situationen har skapat djup besvikelse bland dessa väljare.”

Epsteinhärvan, som återigen hamnat i rampljuset efter nya vittnesmål, har ytterligare försvagat Trumps position. De senaste avslöjandena har kopplat flera högt uppsatta personer i Trump-administrationen till den beryktade sexförbrytaren Jeffrey Epsteins nätverk.

”Det är inte bara en politisk fråga längre, utan en moralisk sådan,” säger Ramirez. ”Många av oss byggde vårt stöd på föreställningen att Trump representerade traditionella värderingar. När sanningen började komma fram blev det omöjligt att fortsätta försvara honom.”

Ramirez grundade för sex månader sedan stödgruppen ”Recovery Republicans”, som hjälper tidigare Trump-anhängare att hantera övergången från vad många beskriver som en närmast religiös hängivenhet.

”Det liknar verkligen ett avprogrammeringsarbete,” förklarar Sarah Jensen, psykolog som specialiserar sig på politisk polarisering. ”Många har investerat så mycket av sin personliga identitet i stödet för en politisk figur att det blir traumatiskt när den illusionen bryts.”

Under vårt besök deltar tio personer i ett gruppmöte i Ramirez källare. De delar berättelser om familjerelationer som gått förlorade, vänskaper som förstörts och till och med karriärer som offrats för lojaliteten mot den tidigare presidenten.

”Jag bröt kontakten med min dotter när hon kritiserade Trump,” berättar Robert, en 68-årig pensionerad polischef som inte vill uppge sitt efternamn. ”Nu försöker jag bygga upp den relationen igen, men tre år har gått förlorade. Det priset var för högt.”

Politiska analytiker pekar på att denna trend sträcker sig utanför Florida. I viktiga delstater som Pennsylvania, Michigan och Wisconsin rapporteras liknande tendenser, vilket skulle kunna omforma det politiska landskapet inför kommande val.

”Vi ser en omvärdering bland många kärnväljare som tidigare var orubbliga i sitt stöd,” säger professor Martin Holmberg vid Statsvetenskapliga institutionen, Stockholms universitet. ”Detta är inte nödvändigtvis en övergång till att stödja Demokraterna, utan snarare ett tillbakadragande från den intensiva polariseringen som präglat amerikansk politik.”

Samtidigt varnar experter för att dra för långtgående slutsatser. Trumps politiska inflytande förblir betydande, och hans förmåga att återhämta sig från politiska motgångar har överraskat bedömare tidigare.

”Det vore ett misstag att underskatta Trumps förmåga att omformulera berättelsen,” påpekar Dr. Vargas. ”Han har en närmast unik talang att vända motgångar till fördelar i sin kommunikation med kärnväljarna.”

För Michael Ramirez handlar det dock inte längre om politik, utan om personlig läkning.

”Jag är fortfarande konservativ och delar många av de grundläggande värderingarna. Men jag har lärt mig att ingen politiker förtjänar blind lojalitet,” avslutar han. ”Mitt mål nu är att hjälpa andra att återfinna sin röst och sitt oberoende tänkande, oavsett politisk tillhörighet.”