Hovexpert om Haakon: ”Han kommer att vara en helt annan kung”

Kung Harald avled på fredagsmorgonen, 89 år gammal. Beskedet offentliggjordes av norska kungahuset bara timmar efter att tusentals människor hade samlats på Slottsgården i Oslo för att hedra kungen under hans sista tid i livet. ”Det är med djup sorg vi meddelar att hans majestät Kung Harald har avlidit i dag”, skriver kungahuset i ett uttalande.

Harald V var Norges statschef i 35 år, från 1991 till sin död. Han var den förste norske kungen som fötts i Norge på över 600 år och kom att bli en samlande symbol för det moderna Norge. Tove Taalesen, tidigare medarbetare vid hovet och kungaexpert på Nettavisen, säger att kungen haft stor betydelse för flera generationer norrmän.

– Jag tror att väldigt många ser på kungen som hela Norges morfar. Han har fungerat som en samlande kraft i tuffa tider. Han var väldigt bra på att sätta ord på svåra saker och det tror jag har betytt mycket för väldigt många norrmän, säger hon.

Harald föddes 1937 som son till dåvarande kronprinsen Olav och prinsessan Märtha. Under andra världskriget tvingades kungafamiljen i exil, och monarkin blev en viktig symbol för norskt motstånd. Senare gifte han sig med Sonja Haraldsen, ett äktenskap som en gång väckte debatt eftersom hon inte var kunglig, men som med tiden bidrog till att göra kungahuset mer folkligt. Tillsammans med drottning Sonja fick han kronprins Haakon och prinsessan Märtha Louise. Harald var också en aktiv seglare och deltog i olympiska spelen 1964, 1968 och 1972.

Den svenske hovexperten Roger Lundgren beskriver Harald som en ovanligt folklig kung.

– Harald personifierade mycket av det norska och är som norrmän är mest. Han gillade att åka skidor, gå på tur, jaga och fiska. Han var en väldigt folklig kung, säger han.

Trots att de senaste årens skandaler har satt kungahuset i gungning menar Lundgren att kungen själv behöll ett starkt förtroende.

– Stödet för monarkin har däremot fått en jättesmäll de senaste åren, men det har aldrig rått något tvivel om förtroendet för kungen. Tvärtom, säger han.

Under sina sista år hade Harald skiftande hälsa. Han genomgick bland annat en hjärtoperation och vårdades flera gånger på sjukhus. Kronprins Haakon fick vid upprepade tillfällen kliva in som regent när fadern var förhindrad att utöva sina plikter.

De senaste åren har annars präglats av turbulens kring det norska hovet. Marius Borg Høiby, Mette-Marits son från ett tidigare förhållande, dömdes efter en uppmärksammad rättegång för våldtäkt. Mette-Marits kontakter med Jeffrey Epstein, den avlidne sexbrottsdömde amerikanske finansmannen, har också uppmärksammats. Prinsessan Märtha Louise fick lämna sina kungliga uppdrag efter kritik mot henne och maken Durek Verrett.

Nu står ett tronskifte för dörren. Kronprins Haakon tar över som kung Haakon VIII. Roger Lundgren tror att uppdraget kommer med utmaningar, inte minst eftersom Mette-Marit fortfarande återhämtar sig efter en lungtransplantation och det är oklart hur delaktig hon kan bli. Flera organisationer som hon tidigare samarbetat med har avslutat samarbetet med anledning av Epstein-affären, påpekar han.

Tove Taalesen tror att Haakon är redo för uppdraget. Han har arbetat nära sin far i många år, och kungen har varit tydlig med att sonen måste hitta sin egen väg.

– Kung Harald har varit tydlig med att Haakon ska hitta sin egen väg framåt och inte fylla hans skor. Hur det kommer att bli är svårt att säga, men att han är redo är jag säker på, säger hon.

Hon beskriver Haakon som mer diplomatisk och försiktig än sin far.

– Han kommer att vara en helt annan kung. Han lever ju i en annan tid, säger Taalesen.

Hon tror att den nye kungen kommer att luta sig mycket mot sin dotter, 22-åriga kronprinsessan Ingrid Alexandra.

– Haakon har en annan familjesituation än kung Harald hade. Vi vet inte hur stor kapacitet Mette-Marit har och han har ingen syster som kan hjälpa honom. Det kommer att förväntas att Ingrid Alexandra tar en större roll och arbetar mer med kungliga uppdrag än vad hon gjort tidigare, säger hon.

Trots de senaste årens skandaler är Taalesen övertygad om att monarkin kommer att bestå.

– Det kommer att bli ändringar och moderniseringar, men det tror jag är sunt när man går igenom ett tronskifte, säger hon.