Säkerhetsbrister avslöjade vid White House Correspondents’ Dinner

En allvarlig säkerhetsincident inträffade under lördagskvällens White House Correspondents’ Dinner när en 31-årig man lyckades ta sig förbi säkerhetskontrollen och avlossa flera skott innan han övermannades. Till skillnad från många andra högnivåpolitiska sammankomster i USA hade evenemanget inte klassificerats som ”national special security event”, rapporterar Washington Post med hänvisning till flera källor.

Flera vittnen har uttryckt förvåning över de bristfälliga säkerhetskontrollerna. Gärningsmannen själv kommenterade i ett manifest situationen med orden: ”Vad i hela helvetet håller Secret service på med?” I texten beskrev han hur han hade förväntat sig omfattande säkerhetsåtgärder såsom övervakningskameror, avlyssnade hotellrum, beväpnade agenter och metalldetektorer, men noterade att han ”såg ingenting”.

Incidenten har väckt krav på en formell utredning av säkerhetshanteringen. Trots att den årliga galamiddagen tidigare inte haft högsta säkerhetsklassning har flera politiker och gäster uttryckt oro över bristerna i säkerhetssystemet.

I manifestet framgår att gärningsmannens mål var att döda personer i Trump-administrationen. Om han hade lyckats genomföra sitt dåd fullt ut kunde det potentiellt ha fått allvarliga konsekvenser för den amerikanska successionsordningen. Vid middagen närvarade flera högt uppsatta personer i den politiska hierarkin, inklusive personer som står i tur att ta över presidentämbetet om något skulle hända presidenten och vicepresidenten.

Donald Trump, som närvarade vid evenemanget, har hyllat säkerhetstjänstens insats trots kritiken. I en intervju med CBS-programmet ”60 Minutes” sa Trump: ”Jag blev omringad av fantastiska människor. Och jag gjorde nog så att de agerade lite långsammare, för jag sade ’Vänta lite, låt mig få se, vänta’.”

Med hänvisning till övervakningsfilmen som visar skytten rusa genom lokalen fortsatte Trump: ”När man ser det på video ser det nästan suddigt ut. Men det var fantastiskt, för så fort de såg det kunde man se hur de drog sina vapen. De var så professionella. De siktade med sina vapen och fick sedan omedelbart ner honom.”

Närvarande vid middagen var ett flertal personer från Trumps administration, inklusive första damen Melania Trump. Evenemanget var särskilt notabelt eftersom Trump, som under sin presidenttid ofta beskrivit traditionella medier som samhällsfiender, för första gången deltog i middagen under sin ämbetsperiod.

White House Correspondents’ Dinner har en lång tradition i amerikansk politik och arrangerades första gången 1921 av journalistorganisationen White House Correspondents’ Association som grundades 1914. Alla amerikanska presidenter har deltagit vid åtminstone en galamiddag, med John F. Kennedy som först tackade nej 1962 så länge kvinnliga reportrar inte var välkomna.

Middagen brukar traditionellt vara värdskapad av en komiker, men årets värd var den israelisk-amerikanska magikern och tv-stjärnan Oz Pearlman. Det som skiljer årets middag från tidigare år, förutom säkerhetsincidenten, var Trumps närvaro trots hans tidigare avståndstagande från evenemanget.

Under intervjun med ”60 Minutes” ändrades dock Trumps till synes positiva inställning till pressen när journalisten Norah O’Donnell citerade gärningsmannens manifest där det stod att han ”inte längre är beredd att låta en pedofil, våldtäktsman och förrädare besudla mina händer med sina brott”.

Trump reagerade starkt: ”Ok, jag väntade på att ni skulle läsa upp det där, jag visste att ni skulle det, eftersom ni är hemska människor. Hemska människor. Ja, han skrev det, men jag är ingen våldtäktsman. Jag har inte våldtagit någon.”

När O’Donnell frågade om Trump trodde att skytten skrev om honom, svarade han: ”Du läser det där skräpet som någon sjuk person har skrivit? Jag har blivit hopkopplad med en massa saker som inte har något med mig att göra. Du är en skamfläck, men fortsätt du. Låt oss avsluta intervjun.”

Händelsen belyser de växande säkerhetsutmaningarna kring politiska evenemang i USA och kommer sannolikt att leda till förnyad diskussion om säkerhetsprotokoll vid officiella sammankomster med högt uppsatta politiska företrädare.