Karl Dalén: Fem snackisar från Trumpmötet i Dallas

Det republikanska konventet i Dallas har gått till historien som ett av de mest uppmärksammade politiska evenemangen i år. Under parollen ”Trump-a-palooza” samlades partiet för att ladda inför mellanårsvalet den 3 november, och det var inte utan kontroverser. Mötet, som hölls över två dagar, markerade första gången som Republikanerna höll ett nationellt konvent inför ett mellanårsval. Omkring 100 politiker fanns på talarlistan, med Donald Trump som huvudattraktion den första kvällen och vicepresident JD Vance som avslutare den andra.

Det mest uppmärksammade inslaget var Trumps löfte om ekonomisk kompensation till väljarna. Inför valet, där opinionsmätningar visar på ett starkt demokratiskt engagemang, sade presidenten att alla vuxna amerikanska medborgare skulle få 5 000 dollar – motsvarande nära 50 000 svenska kronor – om Republikanerna behåller majoriteten i båda kamrarna i kongressen.

Förslaget har dock mötts av skepsis från flera håll, inte minst inom det egna partiet. Budgethökar i de republikanska leden är oroade över att en sådan utbetalning skulle öka den redan ansträngda statsskulden med nära 1,4 biljoner dollar. Dessutom har kritiker påpekat att ett generellt statligt bidrag till alla medborgare ligger farligt nära den socialistiska politik som konventets talare annars ägnade mycket tid åt att fördöma. Huruvida löftet över huvud taget är lagligt har också ifrågasatts, och ett genomförande skulle sannolikt kräva ett godkännande i kongressen.

En av kvällens mest känslosamma framträdanden gjordes av senator Tim Scott från South Carolina. Hans tal mot slutet av onsdagskvällen beskrevs av kritiker som närmast teatraliskt, och klimax kom när han öppnade kavajen och ropade att de extrema demokraterna inte skulle få slita hjärtat ur bröstkorgen på amerikaner. Publiken svarade med jubel, och även Trump själv uppmärksammade Scotts insats i efterhand.

Ett oväntat inslag i konventet var demokraten John Fetterman, senator från Pennsylvania. I en videoinspelning som visades under torsdagskvällen talade han varmt om sin republikanska kollega Dave McCormick och beskrev sig själv som en förnuftig demokrat som säger nej till extremister och socialism. Fetterman, som ofta medverkar i Fox News och har flörtat med republikanska väljare tidigare, skapade oro inom sitt eget parti. Flera demokrater befarar att han kan komma att byta sida, och efter talet tvingades han förtydliga att han fortfarande är demokrat.

Vicepresident JD Vance hamnade i en känslig balansgång under sitt tal. Å ena sidan skulle han försvara presidenten, å andra sidan behöver han bygga sin egen profil inför ett möjligt presidentval 2028. Vance, som är en av administrationens främsta krigskritiker, uppmanade publiken att inte kasta ut bebisen med badvattnet när det gäller Vita husets politik. New York Times rapporterade nyligen att han i hemlighet ringt till befälhavare i Mellanöstern för att skapa sig en egen bild av kriget, ett tecken på att han försöker positionera sig självständigt. Talet avbröts av en demonstrant med mexikansk flagga, vilket fick Vance att svara syrligt att personen i så fall borde återvända till Mexiko.

Även utanför scenen fanns det mycket att diskutera. Frågan om huruvida arenan i Dallas verkligen var fullsatt blev en infekterad debatt på sociala medier. Trump hävdade att lokalen var helt packad, men videofilmer från deltagare, bland andra högerprofilen Alex Jones, visade en annan bild. Medan golvet och de lägre etagerna var välfyllda gapade många stolar tomma på de övre läktarna. Redan i början av veckan hade Republikanerna skickat ut erbjudanden om gratisbiljetter, och flera kongressledamöter uppgav anonymt för Politico att de skulle prioritera annat.

Konventet avslutades under torsdagskvällen med att Trump tackade JD Vance, om än bara kort. När ballongerna släpptes från taket till tonerna av ”America the beautiful” stod presidenten ensam kvar på scenen. Den bilden kan sammanfatta stämningen i partiet just nu: hög energi, men också en osäkerhet inför vad som komma skall. Med mindre än två månader kvar till mellanårsvalet återstår det att se om konventet lyckades mobilisera de väljare som Republikanerna behöver för att behålla makten i kongressen. Siffrorna visar att demokraterna är mer motiverade att rösta, och de republikanska strategerna har ett tufft arbete framför sig. Frågan om Trumps pengalöfte kommer att leva vidare in i valrörelsen, men om det faktiskt blir verklighet är högst osäkert.