Nilfebersmyggan fortsätter norrut – har nu nått Karlstad

Den aggressiva nilfebersmyggan fortsätter sin spridning norrut i Sverige

Nilfebersmyggan, en ovanligt aggressiv myggart som till skillnad från många andra stickmyggor inte drar sig för att attackera människor även i blåsigt väder och solsken, har nu upptäckts i Värmland. Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) har bekräftat att myggan har tagit sig cirka 30 mil norrut från tidigare kända områden och nu påträffats vid Klarälven strax norr om Karlstad.

”Det är det nordligaste fyndet hittills. Och med stor sannolikhet finns det populationer längs vägen också, för myggor flyger inga längre sträckor efter kläckningen,” förklarar Anders Lindström, insektsforskare och myggexpert vid SVA.

Nilfebersmyggan upptäcktes första gången i Sverige 2016 i Simrishamn. Redan året därpå observerades den i stora mängder kring Falsterbo, och har sedan dess successivt spridit sig uppåt längs västkusten. De senaste rapporterna innan det nya fyndet kom från Halmstadsområdet.

Myggan som nu konstaterats i Värmland fångades in redan förra året av ett företag specialiserat på övervakning och biologisk bekämpning av stickmyggor. Det är först nu som SVA genom DNA-analys slutgiltigt har kunnat bekräfta att det faktiskt rör sig om nilfebersmyggan.

Klimatförändringarna spelar en avgörande roll i myggans nordliga expansion. ”Nilfebersmyggan övervintrar som fullvuxen, så den gynnas av klimatförändringarna med kortare och varmare vintrar. Då klarar sig honorna i större utsträckning,” säger Anders Lindström.

Som namnet antyder har nilfebersmyggan förmåga att bära på det virus som orsakar West Nile-feber, en sjukdom som kan ge influensaliknande symtom och i sällsynta fall utvecklas till potentiellt dödlig hjärn- eller hjärnhinneinflammation. Det som gör myggan till en effektiv smittspridare är att den suger blod från både fåglar, människor och andra däggdjur. Viruset finns naturligt hos fåglar och kan via myggan överföras till människor.

Än så länge har inga smittade fåglar påträffats i Sverige, men situationen i våra grannländer ger anledning till vaksamhet. I Danmark bekräftades viruset förra året, och smittan har även konstaterats hos ett antal hästar i regionen.

”Vi ser hur viruset rör sig uppåt i Europa. Det finns även i Estland. Så det skulle förvåna mig om det inte dyker upp här hos oss också snart. Blir det en varm sommar så kanske det sker redan i år. Det har varit på gång länge,” varnar Anders Lindström.

Spridningen av nilfebersmyggan och risken för West Nile-viruset representerar ett växande folkhälsoproblem i Europa som tidigare främst förknippats med varmare regioner. Smittskyddsmyndigheter i flera europeiska länder har de senaste åren intensifierat övervakningen av både myggor och viruset för att kunna agera snabbt vid eventuella utbrott.

För Sveriges del innebär den fortsatta spridningen norrut att större delar av befolkningen kan komma att exponeras för denna aggressiva myggart. Dess förmåga att angripa människor även under dagtid och i miljöer där andra myggor vanligtvis inte är aktiva gör den särskilt besvärlig.

Experter uppmanar till ökad medvetenhet men inte till panik. De rekommenderar vanliga skyddsåtgärder som täckande kläder, myggmedel och försiktighet under skymning och gryning när myggaktiviteten är som högst.

Forskare fortsätter nu att övervaka nilfebersmyggans utbredning i Sverige och analysera eventuella fynd av West Nile-viruset bland fåglar och hästar. Samarbete mellan europeiska länder kring övervakning och bekämpning blir allt viktigare i takt med att klimatförändringarna möjliggör för fler sjukdomsbärande insekter att etablera sig längre norrut.