Sanna Torén Björling: Zelenskyj använde den fräna tonen mot USA till att lyfta Europa ansvar

Efter en dramatisk vändning i sin tidigare inställda resa anlände Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj till Davos, där han levererade ett kraftfullt tal som riktade skarp kritik mot europeiska ledare. Med en röst präglad av frustration påminde Zelenskyj åhörarna, varav många är återkommande besökare i den schweiziska alpbyn, om löften som gavs för ett år sedan.

”Då sades att beslut om långdistansvapen till Ukraina var nära. Nu nämns de inte ens, och vi varnas för att sabba stämningen genom att ta upp Tomahawkrobotar med amerikanerna”, framhöll den ukrainske presidenten från talarstolen. Med en ton av desperation härmade han det ständigt återkommande svaret från europeiska ledare: ”Sedan! Vi ska bara…”

I sitt anförande lade Zelenskyj ansvaret för den vacklande världsordningen på vad han beskrev som ett fegt, senfärdigt och obeslutsamt Europa. Han menade att kontinenten, genom sin oförmåga att sätta stopp för rysk aggression, i praktiken legitimerar den starkes rätt.

De senaste dagarna har varit turbulenta i världspolitiken, med Davos som centrum för diskussionerna. Aldrig tidigare har USA:s tillbakaträdande från den demokratiska konsensus som värnar folkrätten adresserats så tydligt som nu.

Zelenskyjs resa till Schweiz var först inställd men senare återupptagen. Det är inte förvånande att den ukrainske presidenten visar tecken på utmattning efter flera, möjligen fruktlösa eller rent av förnedrande, möten med Donald Trump och hans medarbetare. Efter ett möte förra helgen mellan ukrainska och amerikanska delegationer i Miami var den amerikanska sidan påfallande tyst.

Kort därefter blev det känt att ett avtal om investeringar och återuppbyggnad av Ukraina, värderat till 800 miljarder dollar, hade försenats. I samma veva meddelades att USA:s sändebud Steve Witkoff hade träffat sin ryska motsvarighet i Davos, ett möte som följdes av positiva signaler och en inbjudan till Moskva. Witkoff har tidigare gjort sig känd för att acceptera Putins version av verkligheten.

Trump å sin sida har uttryckt att både Zelenskyj och Putin är ”korkade” om de inte kan avsluta kriget som enligt honom har dödat ”tusentals” – en grov underdrift av den faktiska dödssiffran.

Situationen i Kiev är samtidigt kritisk. Hundratusentals invånare står utan elektricitet, många saknar också värme och vatten, efter att ryska drönare metodiskt förstört energiinfrastrukturen för att göra vinterkylan så plågsam som möjligt för civilbefolkningen. Varje natt genomförs nya attacker. Natten till torsdagen skadades minst elva personer, varav tre barn, i drönarattacker mot Kryvyj Rih, Zelenskyjs hemstad.

Det verkade länge osannolikt att Zelenskyj plötsligt skulle lämna Ukraina för ett möte med Trump utan trovärdiga försäkringar om framsteg. Frågan är om resan till Davos motsvarade hans förväntningar. Möjligen såg han en chans att påverka situationen i ett läge där allt tycks vara i gungning, och när andra världsledare också börjat uttrycka oro över Trumpadministrationens agerande.

Inför sitt besök i Davos konstaterade Zelenskyj att ingen behöver politik utan innehåll eller diskussioner utan resultat. Han betonade också att ingen slutlig fred kan uppnås utan godkännande från de direkt berörda parterna: Ukraina och Ryssland.

Huruvida Zelenskyj fick några konkreta resultat med sig hem från Davos är osäkert. Avtalet om ekonomisk återuppbyggnad beskrivs som ”90 procent klart”, men som bekant bor djävulen i detaljerna, och det är just de återstående procenten som utgör den största utmaningen.

Zelenskyj valde en intressant strategi i sitt tal – han behövde inte öppet kritisera USA, men lade istället huvudansvaret på Europa. I en tid då de transatlantiska relationerna prövas och den internationella ordningen utmanas står Ukraina fortfarande vid frontlinjen, både bokstavligt och bildligt.