Spion i Kadyrovs trupper i Ukraina – blev avlyssnade

I början av 2023 lyckades den ukrainska underrättelsetjänsten etablera kontakt med en soldat från det tjetjenska nationalgardet som stred för Ryssland i kriget mot Ukraina. Detta blev startskottet för en hemlig underrättelseoperationen som nu avslöjats i detalj.

Soldaten tillhörde en brigad som var placerad vid den norra fronten i Sumyregionen. Efter att ha rekryterats av den ukrainska sidan fick han en leverans via drönare som innehöll avancerad avlyssningsutrustning. Denna placerades strategiskt i en möteslokal på en rysk kommandocentral, enligt ett pressmeddelande från den ukrainska underrättelsetjänsten.

Informationen som samlades in visade sig vara ovärderlig för de ukrainska styrkorna. Med detaljerad kännedom om de tjetjenska truppernas kapacitet, rörelsemönster och planerade operationer kunde Ukraina genomföra precisa motattacker med förödande effekt.

Operationen pågick under tre månader, från februari till april, och resultaten var betydande. Enligt de ukrainska uppgifterna dödades 41 av Kadyrovs soldater medan ytterligare 87 skadades. Utöver personalförlusterna uppges 160 militärfordon ha förstörts tillsammans med flera drönare och viktig kommunikationsutrustning.

Den oberoende amerikanska tankesmedjan Institute for the Study of War (ISW) har via analys av satellitbilder bekräftat att Ukraina genomfört attacker mot de platser där de tjetjenska trupperna enligt uppgift befann sig. Detta ger trovärdighet åt den ukrainska underrättelsetjänstens rapporter.

Efter att operationen avslutades lyckades den värvade soldaten ta sig till ukrainskkontrollerat territorium, uppger underrättelsetjänsten. Detta är en anmärkningsvärd framgång då infiltration av fiendens styrkor anses vara en av de svåraste och mest riskfyllda underrättelseoperationerna.

De tjetjenska styrkorna har spelat en kontroversiell roll i Rysslands krig mot Ukraina. De leds av Ramzan Kadyrov, den auktoritäre ledaren för den ryska delrepubliken Tjetjenien, som är känd för sin orubbliga lojalitet till Vladimir Putin. Kadyrov har vid flera tillfällen gjort hårda uttalanden om kriget och uppmanat de ryska styrkorna att ”strida till slutet”. Han har konsekvent avvisat alla former av förhandlingar eller fredslösningar.

Tjetjenien, en delrepublik i södra Ryssland med cirka 1,5 miljoner invånare, har en komplicerad historia präglad av två blodiga självständighetskrig mot Ryssland på 1990-talet och början av 2000-talet. Under Kadyrovs styre, som inleddes 2007, har regionen stabiliserats men med rapporter om omfattande kränkningar av mänskliga rättigheter.

De tjetjenska styrkorna, ofta kallade ”Kadyrovtsy”, har sedan krigets början i februari 2022 varit aktiva på flera fronter i Ukraina. De har fått uppmärksamhet både för sin stridserfarenhet och för anklagelser om krigsbrott.

Denna typ av underrättelseframgång är betydelsefull i det pågående kriget där information ofta kan vara lika värdefull som konventionella vapen. För Ukraina, som generellt har färre resurser än Ryssland, är effektiv underrättelseverksamhet och precision i attackerna avgörande för att kunna motstå den ryska invasionen.

Avslöjandet kommer i en tid då kriget i Ukraina fortsätter att utvecklas med växlande framgångar för båda sidor. Ryssland har på senare tid gjort territoriella vinster i östra Ukraina, medan Ukraina fortsätter att genomföra taktiska motangrepp och försöker påverka kriget genom asymmetriska metoder som denna underrättelseoperation.

Ukrainska myndigheter har inte kommenterat om liknande operationer pågår i andra delar av de ockuperade områdena eller mot andra ryska enheter. Men framgången med denna operation visar på den sofistikerade nivå som den ukrainska underrättelsetjänsten har uppnått under det pågående kriget.