Svårt för Ukraina värja sig mot nya ryska vapnet

I lördags slog Ryssland återigen till mot Ukraina med den hypersoniska medeldistansroboten Oresjnik, ett vapen som enligt experter är nästan omöjligt för det ukrainska försvaret att avvärja. Detta markerar ytterligare en eskalering i konflikten som nu pågått i över två år.

Oresjnik, som kan färdas flera gånger snabbare än ljudet, representerar en av Rysslands mest avancerade vapensystem och har blivit ett växande hot i krigföringen. Enligt vapenexperten Hans Liwång skapar robotens extrema hastighet stora utmaningar för ukrainska luftförsvarssystem.

”Det finns i princip inget effektivt skydd mot den här typen av hypersoniska robotar. Deras hastighet gör att ukrainska luftvärnssystem inte hinner reagera i tid för att nedkämpa dem”, förklarar Liwång.

Den senaste attacken följer ett mönster där Ryssland strategiskt använder sina mest avancerade vapensystem för att slå mot kritiska mål i Ukraina. Hypersoniska robotar som Oresjnik färdas med hastigheter på över fem gånger ljudets hastighet, vilket motsvarar mer än 6 000 kilometer i timmen. Detta ger extremt kort varslingstid och minimal möjlighet till motåtgärder.

En tröst i sammanhanget, enligt Liwång, är dock att Ryssland troligen har begränsad tillgång till dessa avancerade vapensystem.

”Som tur är verkar det som att Ryssland inte har eller kan bygga så många av dessa robotar. Produktionskapaciteten begränsas sannolikt av både tekniska utmaningar och de sanktioner som påverkar deras tillgång till avancerade komponenter”, säger han.

Militära analytiker bedömer att Oresjnik främst används i högt prioriterade attacker mot särskilt viktiga mål i Ukraina, vilket antyder att Ryssland ransonerar användningen av dessa dyrbara vapen.

Enligt säkerhetsexperter är utvecklingen av hypersoniska vapen en del i ett globalt kapprustningslopp där även USA och Kina investerar stora resurser. Rysslands president Vladimir Putin har vid flera tillfällen framhållit landets hypersoniska vapensystem som bevis på Rysslands militärteknologiska överlägsenhet.

För den ukrainska befolkningen innebär Oresjnik-attackerna en särskilt allvarlig situation eftersom varningssystemen knappt hinner aktiveras innan nedslaget. Civila luftskyddsåtgärder som fungerar mot konventionella robotar blir i praktiken verkningslösa.

Det ukrainska försvarsministeriet har upprepade gånger vädjat till västmakterna om modernare luftförsvarssystem, men även de mest avancerade systemen som levererats hittills har begränsad förmåga mot hypersoniska hot.

”Utmaningen med hypersoniska vapen är inte bara deras extrema hastighet utan även deras manövreringsförmåga. Till skillnad från ballistiska robotar som följer förutsägbara banor kan hypersoniska vapen ändra kurs under flygningen, vilket gör dem nästan omöjliga att förutse och bekämpa med konventionella luftvärnsmetoder”, förklarar en försvarsanalytiker vid Totalförsvarets forskningsinstitut som önskar vara anonym.

Lördagens attack kommer i ett skede där konflikten mellan Ryssland och Ukraina verkar gå in i en ny fas med ökad intensitet. Efter en period av relativt statiska frontlinjer har båda sidor nyligen intensifierat sina operationer.

För Ukrainas del har situationen förvärrats ytterligare av försenade vapenleveranser från västländer och osäkerhet kring fortsatt stöd, särskilt från USA där den politiska processen kring militärt bistånd varit turbulent.

Ryska myndigheters officiella kommentarer om användningen av Oresjnik har varit sparsamma. I statskontrollerade medier beskrivs vapnet oftast som ett svar på västvärldens provokationer och NATO:s expansion.

Internationella reaktioner på den senaste attacken har varit kraftfulla. Flera europeiska ledare har fördömt vad de beskriver som en upptrappning från rysk sida och förnyat sina löften om fortsatt stöd till Ukraina.

Medan de diplomatiska ansträngningarna fortsätter står det klart att Oresjnik-attackerna representerar en oroande utveckling i konflikten – ett tecken på att Ryssland är villigt att använda sina mest avancerade vapensystem för att uppnå militära mål i Ukraina.