Trump: Trodde det var en matbricka som föll till golvet

Skottlossning utanför korrespondentmiddag där Trump deltog

En skottlossningsincident inträffade på lördagskvällen utanför Washington Hilton där den årliga White House Correspondents’ Dinner pågick. Klockan 20.40 rusade en 31-årig man förbi säkerhetspersonalen och avlossade flera skott innan han kunde övermannas. Ett av skotten träffade en skyddsväst på en Secret Service-agent som ådrog sig lindriga skador.

Inga skott nådde in i den stora balsalen där middagen just hade inletts med cirka 2 600 gäster närvarande. Efter skotten uppmanade säkerhetspersonal gästerna att ta skydd, och många sökte snabbt skydd under bord och andra föremål.

Enligt flera vittnesmål rådde stor förvirring kring vad som egentligen hände. Många kunde inte direkt identifiera ljudet som skott. Donald Trump själv berättade senare under en presskonferens att han först trodde det handlade om en serveringsbricka som fallit till golvet.

”Jag hörde ett ljud och trodde först att det var en bricka. Jag trodde flera gånger att det var en bricka som föll ner. Det var ett vapen, och vissa fattade det ganska snabbt. Andra gjorde det inte. Jag tittade på vad som hände, jag borde nog ha gått ner lite snabbare,” sade Trump.

Detta är tredje gången Trump utsätts för ett möjligt attentatsförsök. Det första inträffade den 13 juli 2024 i Butler, Pennsylvania, då skytten Thomas Crooks träffade honom i örat under ett valkampanjmöte. Det andra försöket avstyrdes i september 2024 när Secret Service upptäckte Ryan Routh i ett buskage nära en golfbana i West Palm Beach, Florida.

Trump beskrev lördagskvällens händelse som ”en total chock” och nämnde att hans fru Melania Trump verkade ha uppfattat situationen snabbare än han själv. Enligt Trump ska hon ha kommenterat att ”det där är ett dåligt ljud” när skotten hördes.

Filmmaterial från händelsen visar hur flera personer vid honnörsbordet omedelbart tog skydd när skotten hördes. Melania Trump, som vid tillfället underhölls av kvällens värd, magikern och tv-stjärnan Oz Pearlman, skiftade plötsligt fokus och vände blicken mot den bortre delen av lokalen där ljudet kom ifrån.

Insatsen från Secret Service var omedelbar. På filmer syns hur personskyddet direkt tar sig fram till expresidenten när skotten avfyras. Även fullt uniformerad säkerhetspersonal med förstärkningsvapen rusade in för att säkra lokalen. Trump har i efterhand berömmt säkerhetstjänstens insats och bedömt den som ”bättre än i Butler”.

Trots den snabba reaktionen från säkerhetstjänsten har många ifrågasatt hur den misstänkte gärningsmannen kunde ta sig in på hotellet med ett hagelgevär, en pistol och flera knivar och sedan lyckas passera säkerheten och avlossa flera skott. Förutom Trump befann sig en betydande del av USA:s politiska ledning på plats, tillsammans med framstående mediepersonligheter och kändisar.

Denna incident blir ytterligare en påminnelse om de säkerhetsutmaningar som präglar amerikansk politik i en tid av ökad polarisering. Säkerhetsexperter har tidigare varnat för den ökade risken för politiskt motiverat våld i USA, särskilt i samband med stora offentliga evenemang där framstående politiska profiler deltar.

Den misstänkte gärningsmannens motiv är fortfarande okänt, och utredningen pågår för fullt. Amerikanska myndigheter har lovat en grundlig undersökning av hur säkerhetsbristen kunde uppstå, särskilt med tanke på den höga profilen på många av gästerna vid evenemanget.

Korrespondentmiddagen är en årlig tradition i Washington där journalister, politiker och kändisar samlas för att fira pressfrihet och ofta lättsamt driva med makthavare. Årets händelse kommer dock att gå till historien av helt andra anledningar, och kommer sannolikt att leda till skärpta säkerhetsrutiner vid framtida evenemang av liknande karaktär.