Trumpadvokat tar över utredning om tidigare CIA-chefen

Den federala åklagaren Maria Medetis Long har lämnat utredningen mot tidigare CIA-chefen John Brennan, rapporterar amerikanska medier med hänvisning till flera källor med insyn. Enligt uppgifter ska åklagaren ha uttryckt tveksamheter kring bevisunderlaget i fallet.

En representant för det amerikanska justitiedepartementet har bekräftat för CNN att Joseph diGenova, känd för sin lojalitet till Trump, nu övertar utredningen. Justitiedepartementet beskriver överlämningen som ”rutinmässig praxis” för att ”fördela resurser mest effektivt” och tillägger att det är ”nyttigt och normalt att byta ut medlemmar i juridiska team”.

Bytet kommer i en tid då justitiedepartementets prioriteringar har skiftat märkbart. Efter att Donald Trump nyligen avskedat den tidigare justitieministern Pam Bondi har departementet ökat fokus på att tillgodose presidentens önskemål om att ställa hans politiska motståndare inför rätta. Enligt CNN var en av orsakerna till Bondis avskedande just missnöje med den långsamma takten i ärenden som Trump velat driva framåt.

Anklagelserna mot John Brennan är omfattande. Republikanska politiker hävdar att han lämnat falska uppgifter till kongressen i sitt vittnesmål 2021. Detta gäller särskilt ursprunget till och slutsatserna i den CIA-utredning från 2017 som handlade om Rysslands påstådda inblandning i presidentvalet 2016.

Brennan, som ledde CIA under perioden då utredningen genomfördes, har tidigare uttalat sig kraftfullt i frågan och påstått att Ryssland ”skamlöst” intervenerade i valet. Han har även hävdat att underrättelsetjänsten upptäckt kontakter mellan ryska tjänstemän och personer kopplade till Trumps valkampanj under 2016. När det gäller de nuvarande anklagelserna har Brennan bestämt förnekat dessa och betecknat dem som politiskt motiverade.

Joseph diGenova, 81 år, som nu tar över utredningen, är väl känd för sitt starka stöd till Trump. Han har vid upprepade tillfällen framfört konspirationsteorier och är en av dem som hävdat att presidentvalet 2020, där demokraten Joe Biden segrade, var manipulerat. CBS News har tidigare rapporterat om diGenovas kontroversiella uttalanden och ställningstaganden.

Detta är inte första gången Trump byter ut högt uppsatta jurister inom rättssystemet. Förra året avskedade presidenten den högsta federala åklagaren i Virginias östra distrikt. Åklagaren hade, likt Maria Medetis Long, uttryckt oro över bevisläget i utredningar mot andra av Trumps meningsmotståndare – specifikt tidigare FBI-chefen James Comey och New Yorks justitieminister Letitia James.

Utvecklingen illustrerar den tilltagande politiseringen av det amerikanska rättssystemet. Kritiker ser utbytet av åklagare som ännu ett exempel på hur justitiedepartementet under Trump i allt högre grad används för att driva presidentens personliga agenda, medan administrationen beskriver förändringarna som normala personalrotationer.

Utredningen mot Brennan har blivit en viktig symbolstrid i den polariserade amerikanska politiken. För Trumps anhängare representerar utredningen ett försök att utkräva ansvar från vad de ser som partiska aktörer inom säkerhetstjänsterna. För kritiker framstår den istället som ett exempel på politisk förföljelse och ett missbruk av rättssystemet.

Jurister med insyn i processen menar att bytet av åklagare mitt under en pågående utredning kan påverka såväl utredningens inriktning som dess slutsatser. Det återstår att se hur diGenova kommer att hantera ärendet och vilka eventuella nya riktningar utredningen kan ta under hans ledning.