Två miljoner flygsäten borta efter oljechocken

Flygindustrin drabbas av stigande bränslepriser efter Irankonflikten

Tusentals flygavgångar har ställts in och flera flygbolag har tvingats göra justeringar i sin flotta, med övergång till mindre och mer bränsleeffektiva flygplan. Denna utveckling är en direkt konsekvens av de kraftigt stigande priserna på flygbränsle som följt i spåren av den pågående konflikten i Iran.

Enligt data från konsultföretaget Cirium, som Financial Times rapporterar om, har antalet tillgängliga flygsäten under maj månad reducerats med två miljoner. Detta bör dock ses i relation till att det totalt finns omkring 132 miljoner tillgängliga flygsäten under samma period.

Bland de cirka 12 000 avgångar som ställts in är det främst tre flygbolag som utmärker sig: tyska Lufthansa, Air China och Turkish Airlines. Lufthansa toppar listan med flest inställda avgångar, men det är Turkish Airlines, med sitt omfattande nätverk av långdistanslinjer, som står för den största minskningen räknat i antal flygsäten.

Skandinaviska SAS finns inte med i den publicerade statistiken från Cirium, men flygbolaget har meddelat att de, precis som under april månad, kommer att tvingas ställa in avgångar även under maj. Trots detta verkar effekterna för svensk del vara relativt begränsade, enligt Elizabeth Axtelius, flygmarknadschef på Swedavia.

”Det är väldigt få, det är några enstaka,” säger hon angående Lufthansas inställda avgångar i Sverige. ”Detsamma gäller SAS, det är väldigt få avgångar som man ställt in hos oss.”

Axtelius förtydligar att de inställda avgångarna främst berör destinationer som trafikeras flera gånger dagligen, vilket minskar den direkta påverkan för resenärer som kan ombokas till närliggande avgångar.

För Swedavia, som driver flera av Sveriges flygplatser under statligt ägande, finns det i nuläget ingen brist på flygbränsle. Det är istället de snabbt stigande priserna som skapar utmaningar för flygbolagen och tvingar fram operativa förändringar.

Situationen speglar en bredare trend inom flygindustrin där geopolitiska spänningar snabbt kan få globala konsekvenser för både flygbolag och passagerare. Flygindustrin, som redan genomgått stora påfrestningar under coronapandemin, står nu inför nya utmaningar när konflikten i Mellanöstern påverkar bränsletillgång och priser.

För svenska resenärer som planerar sina sommarsemestrar upprepar Axtelius samma rekommendationer som regeringen gav förra veckan gällande risken för inställda eller försenade avgångar.

”Jag tycker att man kan följa utvecklingen lite mer noggrant. Om man tänker sig att vara framme en bestämd tid en viss dag och det är tidskritiskt – då kanske man ska planera att man har lite extra tid,” säger hon.

Bränslekostnaderna utgör en betydande del av flygbolagens totala driftkostnader, vanligtvis mellan 20-30 procent. Kraftiga prisökningar på detta område kan därför ha stor påverkan på bolagens ekonomi och lönsamhet, vilket förklarar de snabba åtgärderna med inställda avgångar och omplacering av flygplan.

Globalt sett representerar de två miljoner reducerade flygplatserna en liten del av den totala kapaciteten, men situationen illustrerar hur känslig flygbranschen är för externa chocker. För flygbolag med redan ansträngd ekonomi kan de ökade bränslekostnaderna bli särskilt kännbara.

Situationen förblir dynamisk, och både flygbolag och myndigheter följer utvecklingen noga. För resenärer rekommenderas ökad uppmärksamhet på eventuella förändringar i resplaner, särskilt för tidskritiska resor där marginalerna är små.

Om konflikten i Iran och dess effekter på oljepriserna fortsätter eller förvärras, kan ytterligare anpassningar i flygscheman bli nödvändiga under den kommande sommarsäsongen, vilket är en av årets mest intensiva resetider.