Ukraina varnar Israel: Ta inte emot det stulna vetet

Ryssland anklagas för att sälja stulet ukrainskt vete till Israel

Ukrainas utrikesminister har riktat skarpa anklagelser mot Israel för att landet tar emot och köper vete som Ryssland stulit från ockuperade delar av Ukraina. En diplomatisk kris mellan länderna är nu under uppsegling efter avslöjanden i den israeliska tidningen Haaretz om att minst fyra stora lastfartyg med stulen spannmål har anlänt till Israel under det senaste året.

Enligt Haaretz granskning har spannmålen sålts till underpriser, vilket gynnat Israel ekonomiskt men samtidigt bidragit till Rysslands krigskassa. Detta samtidigt som Israel riskerar att allvarligt skada sina relationer med Ukraina.

De båda ländernas utrikesministrar konfronterade varandra på den sociala medieplattformen X under måndagskvällen, vilket enligt Euronews är ett tecken på hur allvarlig situationen blivit. Ukrainas utrikesminister Andrij Sybiha skrev att det är svårt att förstå varför den israeliska regeringen inte agerat mot den illegala handeln och varnade Israel för konsekvenserna av att fortsätta ta emot den stulna varan.

Enligt experter som Haaretz talat med begår Ryssland ett krigsbrott när man stjäl vete från de ockuperade områdena i Ukraina. Genom att köpa detta vete gör sig Israel till medbrottsling, menar kritikerna.

Situationen eskalerade ytterligare när Ukraina på tisdagen lämnade in en officiell diplomatisk protest. Israels ambassadör Michael Brodsky kallades upp av ukrainska myndigheter som nu kräver att Israel agerar omedelbart.

Israels utrikesminister Gideon Saar svarade snabbt på kritiken genom att betona att ”diplomatiska förbindelser, särskilt mellan vänskapliga nationer, inte sköts på Twitter eller i medier”. Han anklagade i sin tur Ukraina för att gå ut i sociala medier innan man via ländernas diplomatiska kanaler begärt att saken ska utredas ordentligt.

”Israel är en stat som följer rättsstatsprincipen med oberoende brottsbekämpande myndigheter. Alla israeliska myndigheter kommer att agera i enlighet med lagen”, försäkrade Saar och lovade att saken ska utredas.

Den aktuella konflikten har intensifierats efter att ytterligare ett fartyg, det panamanska bulkfartyget Panormitis, nyligen anlände till Haifabukten. Kiev har varnat för allvarliga diplomatiska konsekvenser om Israel tillåter fartyget att lägga till och lossa sin last.

”Om man inte avvisar bulkfartyget Panormitis kommer det att leda till en kris i relationerna mellan Ukraina och Israel,” uppger en källa till Barak Ravid, reporter på Axios.

Ukraina hävdar att minst 15 miljoner ton vete har stulits från de ockuperade områdena sedan Rysslands fullskaliga invasion 2022. Haaretz granskning visar att minst 90 000 ton av detta vete har förts till Israel. Genom att analysera satellitbilder och spårningsdata från Marine Traffic har tidningen kunnat identifiera flera bulkfartyg som varit involverade i transporterna.

Ryssland har konsekvent förnekat anklagelserna och hävdar att den spannmål de fraktar kommer från ryskt territorium, inte från ockuperade områden i Ukraina.

Handeln med stulet ukrainskt vete är problematisk ur flera perspektiv. Förutom att den strider mot internationella sjöfartsregler bidrar den till att finansiera Rysslands krigföring. Dessutom utgör den en betydande politisk risk för Israel, som riskerar att hamna i konflikt med Ukraina, ett land som haft en relativt god relation med Israel.

För spannmålsmarknaden globalt är detta också en viktig fråga, eftersom både Ukraina och Ryssland är stora exportörer av vete. Den illegala handeln med stulen spannmål kan påverka marknadspriser och skada förtroendet för den internationella handeln med jordbruksprodukter.

Händelseutvecklingen följs noga av både internationella organisationer och andra länder, särskilt de som är beroende av spannmålsimport, då den kan få både politiska och ekonomiska konsekvenser långt utanför de direkt involverade länderna.