En före detta medarbetare till Tulsi Gabbard, som nyligen utsetts till USA:s underrättelsechef, avslöjar nu att den kontroversielle politikern fick instruktioner från en så kallad ”guru” under sin tid i kongressen. Uppgifterna, som rapporteras av Washington Post, väcker frågor om vilka krafter som egentligen styrde Gabbards politiska beslutsfattande.

Rebecca Saltzburg, som tidigare arbetade nära Gabbard, berättar för tidningen att den framtida underrättelsechefen fick direkta order om vilken politik hon skulle förespråka och hur hon skulle presentera sig i mediala sammanhang. Avslöjandet kastar nytt ljus över Gabbards politiska bana och reser frågor om genomlysning och transparens inom den högsta nivån av amerikansk säkerhetspolitik.

”Alla blev lurade”, säger Saltzburg till Washington Post, vilket antyder att få människor i Gabbards omgivning var medvetna om det påstådda inflytandet från utomstående rådgivare.

Tulsi Gabbard har haft en ovanlig och omstridd politisk karriär som tagit henne från den demokratiska partilinjen till en position som nu gör henne till en av de högst rankade säkerhetstjänstemännen i USA. Hon representerade Hawaii i representanthuset mellan 2013 och 2021 som demokrat, men har under åren blivit alltmer kritisk till sitt tidigare parti.

Under sin tid i kongressen blev Gabbard känd för sina kontroversiella utrikespolitiska ställningstaganden, bland annat genom att 2017 träffa Syriens president Bashar al-Assad och ifrågasätta bedömningar om kemiska vapenangrepp i landet. Hennes utrikespolitiska positioner har ofta avvikit från både demokratisk och republikansk mainstream, vilket gjort henne till en polariserande figur i Washington.

Gabbards politiska resa tog en dramatisk vändning när hon lämnade det demokratiska partiet 2022 och senare blev en framträdande röst i republikanska kretsar. Hon stödde öppet Donald Trump i valet 2024, vilket ledde till att hon fick rollen som underrättelsechef när han återvände till presidentämbetet.

Utnämningen av Gabbard till en så känslig position inom USA:s säkerhetsapparat har varit kontroversiell från början. Kritiker har ifrågasatt både hennes brist på traditionell underrättelsebackgrund och hennes tidigare uttalanden som ansetts gynna auktoritära regimer. Nu tillkommer uppgifterna om påstått inflytande från en icke namngiven rådgivare, vilket ytterligare komplicerar bilden.

Positionen som underrättelsechef är en av de mest känsliga i den amerikanska regeringen. Personen i denna roll övervakar hela USA:s underrättelseapparat, inklusive CIA, NSA och ett dussin andra säkerhetstjänster. Chefen rapporterar direkt till presidenten och spelar en avgörande roll i den nationella säkerheten genom att samordna information från olika källor och ge bedömningar om hot mot landet.

Washington Posts avslöjande väcker därför allvarliga frågor om hur noggrant Gabbards bakgrund granskades innan hon fick tillgång till USA:s mest känsliga säkerhetsinformation. Det är standard att personer som utses till höga säkerhetspolitiska positioner genomgår omfattande bakgrundskontroller, men uppgifterna om den påstådda ”guruns” inflytande antyder att vissa aspekter av hennes politiska arbete kan ha förblivit oupptäckta.

Det är ännu oklart vem den påstådda rådgivaren är eller i vilken utsträckning denna persons inflytande sträckte sig. Washington Post har inte fullständigt identifierat personen i sina rapporter, men uppgifterna från Saltzburg och potentiellt andra källor tyder på att relationen var betydande nog att påverka Gabbards offentliga ställningstaganden och politiska prioriteringar.

Avslöjandet kommer vid en tidpunkt då kontrollen över underrättelseinformation och transparens inom regeringen är högt på den politiska dagordningen i USA. Med Gabbards unika politiska historia och nu dessa nya uppgifter kommer hennes arbete som underrättelsechef sannolikt att granskas extra noggrant av både media, kongressen och säkerhetsexperter.

Varken Gabbards kontor eller Vita huset har ännu kommenterat uppgifterna i Washington Post.