Den ukrainska presidenten Volodymyr Zelenskyj har publicerat videomaterial på sociala medier som visar en omfattande attack mot ryska mål i den till stora delar ockuperade Chersonregionen i södra Ukraina. Operationen, som enligt uppgift genomfördes av den ukrainska säkerhetstjänsten SBU, kan vara en av de mest omfattande attackerna mot rysktkontrollerat territorium sedan krigets början.

Enligt Zelenskyj träffades ett högkvarter tillhörande Rysslands inre säkerhetstjänst FSB i attacken. FSB är den ryska motsvarigheten till en säkerhetstjänst och spelar en central roll i kontrollen av de ockuperade områdena. Zelenskyj hävdar dessutom att ett robotsystem av typen Pantsir-S förstördes under operationen. Detta avancerade luftvärns- och robotförsvarssystem uppskattas vara värt tiotals miljoner kronor och utgör en viktig del av Rysslands luftförsvar.

I ett uttalande skriver den ukrainske presidenten att det ryska förlusterna i operationen uppgår till cirka hundra ockupanter som antingen dödats eller skadats. Om dessa siffror stämmer skulle det göra denna attack till en av de mest framgångsrika ukrainska operationerna mot mål på mark som kontrolleras av Moskva sedan invasionen började.

Zelenskyj betonar att Ukraina kommer att fortsätta genomföra angrepp mot mål på territorium som kontrolleras av Ryssland. ”Ryssarna måste känna att de behöver avsluta sitt krig”, skriver han i sitt meddelande. Det publicerade videomaterialet visar hur flera drönare slår till mot den ryska basen inom loppet av kort tid, vilket tyder på en välkoordinerad operation.

Militäranalytikern Jörgen Elfving förklarar att angrepp mot den ryska säkerhetstjänsten på ockuperade områden är en prioriterad strategi för Ukraina. FSB ansvarar för repressionen av medborgarna i de ockuperade områdena, vilket gör organisationen till ett viktigt mål. ”Det finns en tanke med det. Sen är det oklart om Ukraina agerat på underrättelser man fått här och nu eller om den här attacken planerats under en längre tid”, säger Elfving.

Operationen följer ett etablerat mönster av ukrainska drönarattacker mot strategiskt viktiga anläggningar på ockuperat territorium. Landets drönarstyrkor har genomfört flera liknande angrepp tidigare under kriget. Ett av de mest uppmärksammade var attacken mot den ryska Svarta havsflottan i Sevastopol på Krimhalvöns sydligaste spets 2022. Även den operationen resulterade i ett betydande antal skadade och döda enligt Elfving.

Chersonregionen, där attacken ägde rum, har varit skådeplatsen för intensiva strider sedan den fullskaliga ryska invasionen inleddes i februari 2022. Den strategiskt viktiga regionen ligger längs Dneprs södra strand och mynningen ut mot Svarta havet. Länets huvudstad, som också heter Cherson, intogs av Kremls styrkor under de första månaderna av kriget. Staden blev ett symboliskt viktigt mål för båda sidor.

I november 2022 lyckades Ukraina återta kontrollen över staden Cherson i en betydande militär framgång. Trots detta kontrollerar Ryssland fortfarande stora delar av regionen öster om Dnepr, vilket gör området till en fortsatt stridzon. De ryska styrkorna har befäst sina positioner på den östra sidan av floden och använder området som utgångspunkt för militära operationer.

Attacken mot FSB-högkvarteret understryker Ukrainas ökade förmåga att genomföra precisionsstyrda angrepp djupt inne på ockuperat territorium. Användningen av drönare har blivit en central del av Ukrainas militära strategi, vilket gör det möjligt att träffa högt prioriterade mål med begränsad risk för egna styrkor.

Vid tidpunkten för rapporteringen hade Ryssland ännu inte kommenterat det ukrainska angreppet. Den ryska sidan har generellt varit återhållsam med att bekräfta förluster eller skador från ukrainska attacker, vilket gör det svårt att oberoende verifiera de ukrainska uppgifterna om antalet skadade och döda.

Den här typen av operationer visar hur kriget fortsätter att utvecklas, med drönarteknik som spelar en allt viktigare roll för båda sidor i konflikten.