Efter sommaren flyttar Volvo Cars ledning och flera andra avdelningar in i nybyggda lokaler mittemot det befintliga huvudkontoret i Torslanda. Det är första etappen av innovations- och mobilitetscentrumet Näst Innovation Destination Torslanda, en omfattande satsning som bygger på en investering om 1,5 miljarder kronor från Vectura Fastigheter och Next Step Group. Sistnämnda bolaget ägs till hälften av den svenska fastighetsjätten Balder.

Den nya byggnaden omfattar totalt 25 000 kvadratmeter kontorsyta och inkluderar ett tillhörande parkeringshus. Men detta är långt ifrån ett vanligt parkeringshus. Här har man istället valt att satsa på banbrytande energilösningar som gör de parkerade bilarna till en aktiv del av fastighetens energiförsörjning.

Joel Ambré, vd på Vectura Fastigheter som ägs av investmentbolaget Investor, förklarar att fastighetsägare vanligtvis ser parkering som ett nödvändigt ont. I det här fallet har man vänt på perspektivet och gjort parkeringshuset till en resurs där de parkerade bilarna bidrar direkt till elförsörjningen.

På taket har man installerat solceller som genererar 280 000 kilowattimmar per år. Dessutom finns fasta batterier som motsvarar kapaciteten hos tio bilar. Tack vare dessa nya energilösningar har man lyckats kapa effektbehovet i byggnaden med hela 40 procent, vilket är en betydande energibesparing.

Tekniken bakom systemet levereras av Buddy Energy, som står för mjukvaran som styr hur energi kan flöda mellan bil, batteri och solcell. Per-Henrik Persson, vd för Buddy Energy, förklarar att man genom att använda bilarnas batterier som energilager kan undvika effekttoppar och sälja el när det är ekonomiskt fördelaktigt. Detta sparar pengar för den som betalar strömmen samtidigt som det bidrar till att jämna ut belastningen på det svenska elsystemet.

För att systemet ska fungera krävs bilar som är förberedda för dubbelriktad laddning, så kallad vehicle to grid eller V2G-teknik. Volvo Cars nya elbilar EX60, EX90 och ES90 är alla utrustade för detta. Erik Severinson, global försäljningschef på Volvo Cars, ser tekniken som ett sätt att visa hur en elbil kan spela en helt annan roll i samhället än en traditionell förbränningsbil.

Severinson menar att dubbelriktad laddning sätter elektrifieringen av fordonsflottan i ett nytt perspektiv. Han lyfter fram att elbilar utgör en enorm potential och kan fungera som en reserv som gör att man slipper starta oljeeldade kraftverk som Karlshamnsverket under kalla vinterdagar med högt elbehov.

Grundtanken är att bilförare laddar sina fordon hemma på natten när elpriset är lågt och belastningen på elnätet är minimal. Sedan kan de skicka tillbaka ström till byggnaden eller elnätet vid toppar när efterfrågan och priset är högt. Exakt hur affärsmodellen kring detta kommer att se ut är ännu inte fastställd, men enligt Severinson kan man tänka sig olika former av incitament, till exempel rabatt på laddning.

En fråga som många bilförare naturligtvis ställer sig är hur man undviker att batteriet är urladdat när man behöver köra iväg. Severinson förklarar att man kommer att kunna ställa in att batterinivån aldrig går under en viss procent, vilket säkerställer att bilen alltid har tillräcklig räckvidd.

Severinson hoppas nu på att snart få se fler platser med dubbelriktad laddning runt om i Sverige. Han påpekar att det finns många parkeringshus som skulle kunna fungera som stora batterier och på så sätt bidra till stabilitet i elsystemet.

Volvo Cars är inte ensamma om att satsa på denna teknik. Flera andra bilmärken har bilar som klarar dubbelriktad laddning, bland annat Volkswagen. Tillsammans med Vattenfall och Energy Bank genomför Volkswagen för närvarande ett pilotprojekt i Sverige där 200 hushåll och företag ska använda laddare som kan skicka ström åt båda håll.

Projektet i Torslanda representerar ett steg mot en mer flexibel och hållbar energianvändning där elbilar inte bara konsumerar energi utan också kan fungera som mobila kraftverk. Med den pågående elektrifieringen av fordonsflottan kan denna typ av lösningar bli allt viktigare för att balansera elsystemet och undvika effekttoppar.