De tog ledigt på fredagar – och ökade omsättningen

En ledig fredag med full lön har länge framstått som en utopi i arbetslivet. Men på redovisningsbyrån Evolve i Bålsta är det numera vardag. När byrån valde att korta arbetstiden med bibehållen lön gjorde man en upptäckt som fått många att höja på ögonbrynen: medarbetarna hinner med mer än tidigare.

ar.

Det låter motsägelsefullt. Att minska antalet arbetstimmar borde rimligen innebära minskad kapacitet. Ändå visar Evolves erfarenhet att effektiviteten kan öka när medarbetare får mer återhämtning. Förklaringen ligger sannolikt i att färre timmar tvingar fram tydligare prioriteringar, färre avbrott och mindre tid till informella möten som inte alltid är nödvändiga.

Inom redovisningsbranschen, där många arbetsuppgifter kräver koncentration och precision, kan korta men mer intensiva arbetsdagar vara särskilt effektiva. Att ständigt vara tillgänglig är inte detsamma som att vara produktiv. Evolves resultat pekar på att måttet på arbete inte nödvändigtvis ska vara tid på kontoret, utan vad som faktiskt levereras.

.

Frågan om arbetstid är dock inte ny. Under senare år har både offentliga och privata arbetsgivare experimenterat med allt från sex timmars arbetsdagar till fyra dagars vecka. Försöken har gett blandade resultat. Vissa studier visar på lägre stress och minskad sjukfrånvaro, medan andra har pekat på högre kostnader och organisatoriska svårigheter. Erfarenheterna från Evolve bidrar med ett konkret exempel från tjänstesektorn, där debiterbara timmar länge varit en central del av affärsmodellen.

.

För ett företag som säljer redovisningstjänster är tiden en avgörande resurs. De flesta uppdrag debiteras per timme, och kortare arbetstid borde därför direkt påverka intäkterna. Ändå har byrån valt att testa en annan väg. Genom att lita på att medarbetarna kan prestera mer under kortare tid har man brutit mot en invand föreställning om hur produktivitet mäts. Resultatet utmanar den traditionella logiken att fler timmar alltid betyder mer värde.

.

Bålsta, beläget mellan Stockholm och Uppsala, är knappast navet för svenskt näringsliv. Att en relativt liten redovisningsbyrå i en mindre ort vågar införa en sådan arbetsmodell kan ändå signalera en bredare attitydförändring. Modellen sprids sällan från storstäderna först, utan växer ofta fram i verksamheter där det finns en stark lokal förankring och en vilja att prova nya lösningar. Evolve kan därmed fungera som ett exempel för andra företag som funderar på att göra samma resa, oavsett var de ligger geografiskt.

.

För medarbetarna handlar förändringen om mer än bara en ledig fredag. Flera rapporterar om bättre balans mellan arbete och fritid, lägre stressnivåer och en högre motivation i det dagliga arbetet. Sådana faktorer brukar i förlängningen leda till minskad personalomsättning. Inom en bransch som redovisning, där kompetensförsörjning blir allt viktigare, kan detta vara en avgörande konkurrensfördel. Att kunna erbjuda en attraktiv arbetstid kan vara skillnaden i kampen om kvalificerade medarbetare.

.

Det finns också utmaningar. Kunder måste vänja sig vid att byrån har stängt på fredagar, och de ärenden som inte kan vänta kräver alternativa lösningar. Det har tvingat Evolve att organisera arbetet på ett annat sätt, med tydligare planering och mer digitala verktyg. På så sätt har begränsningen blivit en drivkraft för innovation, snarare än ett hinder. Det är en lärdom som kan appliceras även i andra branscher.

.

Internationellt har fyradagarsveckan fått allt större uppmärksamhet. Försöksprojekt har genomförts i bland annat Storbritannien, på Island och i Japan, med varierande resultat. Gemensamt för många av dessa initiativ är att de bygger på samma grundtanke: att arbetet ska anpassas efter människors liv, inte tvärtom. I Sverige, där arbetsmarknaden präglas av starka fackförbund och kollektivavtal, finns goda möjligheter att prova nya former av arbetstid inom ramen för befintliga avtal. Lokala överenskommelser kan skapa utrymme för flexibilitet utan att tumma på anställdas trygghet.

.

Evolves exempel visar att det är möjligt att bryta med etablerade normer. Det krävs mod att korta arbetstiden och lita på att medarbetarna fortfarande levererar. Men det krävs också en noggrann organisering och en vilja att ompröva gamla vanor. Det är ingen enkel lösning som passar alla, men det är ett bevis på att produktivitet och trivsel inte nödvändigtvis står i konflikt med varandra.

.

Den fortsatta utvecklingen följs därför med stort intresse, både av andra företag och av forskare som studerar framtidens arbetsliv. Om resultaten håller i sig över tid kan Evolves beslut i Bålsta bli mer än en lokal nyhet. Det kan bli en del av ett större skifte i synen på vad som faktiskt skapar värde på en arbetsplats. Kanske är sanningen så enkel att när människor får tid att återhämta sig, orkar de också prestera mer under den tid de väl är på jobbet. För många företag återstår frågan om de är beredda att ta steget.