Googles megaprojekt kan sluka el som hela Stockholm

Googles planerade datacenter i Torsboda industriområde utanför Timrå blir ett av världens största. Enligt avtalet mellan Google och de två kommunerna bakom Torsboda Industrial Park får företaget bygga ut till en effektförbrukning på upp till 2 gigawatt. Det är mer än hela Stockholms stads elbehov, mer än Oskarshamns kärnkraftverk producerar och ungefär lika mycket som alla vattenkraftverk i Indalsälven tillsammans. Mark motsvarande 300 fotbollsplaner ska tas i anspråk.

Satsningen är en del av den globala AI-boomen. Techjättar som Google, Microsoft, Amazon, Oracle och Meta investerar just nu enorma summor i datacenter för att bygga AI-systemen bakom tjänster som Chat GPT, Claude och Gemini. Enligt investmentbanken Goldman Sachs väntas företagen spendera runt 750 miljarder dollar på AI-infrastruktur under 2026. Bara i USA byggs eller planeras 3 400 datacenter. Metas kommande center Hyperion ska exempelvis ha en effektförbrukning på mer än det dubbla mot Ringhals kärnkraftverks två reaktorer. I USA har AI-bolag i jakten på snabb el också börjat bygga egna fossilgasdrivna kraftverk, eftersom det går fortare än att vänta på elnätet.

Precis intill platsen i Torsboda ligger Erika och Henrik Perssons gård, där 50 köttkor betar. När familjen sålde marken till industriparken fick de ett bestämt besked.

– De sa bara en sak till oss när de köpte marken: att det absolut inte skulle bli ett datacenter. Det vore det sämsta, säger Henrik Persson.

Torsboda Industrial Park byggdes upp med målet att bli en del av den gröna industriomställningen i norra Sverige. Först hoppades kommunerna på Northvolts utvecklingscenter, men det hamnade i Torslanda i Göteborg. Sedan visade den kinesiska batterijätten PTL intresse för en fabrik med tusentals jobb – en affär som stoppades av Inspektionen för strategiska produkter (ISP) med hänvisning till säkerhetsrisker.

När Google hörde av sig stod industriparken utan industri. Kommunen i Timrå, med 17 000 invånare, styrs av Moderaterna och Socialdemokraterna tillsammans. Kommunstyrelsens ordförande Stefan Dalin räknar med 500 arbetstillfällen, och fler under byggtiden. Google ska finansiera nya avfarter från E4:an, och markförsäljningen ger Timrå och Sundsvalls kommuner minst 350 miljoner kronor var.

– Valet står inte mellan 2 000 jobb på en batterifabrik och Google, utan mellan Google och kanske ingenting, säger han.

Alla i regionen är inte lika positiva. David Forslund, kommunalråd för Timråpartiet, är den enda politiker i fullmäktige som sagt nej. Han menar att ett datacenter ger lokalsamhället för lite tillbaka, att elförbrukningen riskerar att driva upp elpriserna och skrämma bort annan industri, och att jobben blir färre än utlovat. Platsen, med E4:an, flygplats, järnväg och djuphamn inom räckhåll, vore enligt honom perfekt för avancerad tillverkningsindustri.

– De kan köpa vindkraft i Skåne. Det kommer aldrig oss till nytta. Man plockar ut effekten lokalt och vi får ingenting tillbaka, säger han.

Energifrågan är den stora knäckfrågan. Elnätsbolaget Eon har anslutningsplikt och kan i praktiken inte säga nej till ett företag som vill koppla upp sig. En helt ny kraftledning måste dras till Torsboda, och ansökningar ska lämnas in i höst. Kritiker menar att två kommuner på så sätt kan fatta beslut som påverkar elförsörjningen i hela regionen, kanske hela landet.

Frågan har nått regeringen. Finansmarknadsminister Niklas Wykman (M) har kallat Google till ett möte i september för att diskutera hur företaget ska bidra till ny elproduktion. Socialdemokraterna har samtidigt krävt att stora elförbrukare medfinansierar ny produktion.

– Om man vill göra stora uttag ur energisystemet, då måste man också delta i diskussionen kring hur energiförsörjningen ska se ut, säger Wykman.

Google bekräftar att diskussioner förs om en inledande eleffekt på upp till 1 gigawatt, med en potentiell expansion till 1,8–2 gigawatt. En utbyggnad sker i etapper, vilket ger kraftproducenter och nätbolag tid att investera, skriver Joakim Larsson, informationschef på Google Sverige.

Tillbaka i kohagen i Torsboda har korna hunnit tugga i sig halva höbalen. Erika Persson säger att hon är försiktigt positiv, även om elpriserna oroar. Efter alla skrotade projekt i området är familjen luttrad.

– Men vi är försiktigt positiva, säger hon.