Beskedet kom i går, efter månader av spekulationer: den bulgariska kuststaden Burgas, med cirka 200 000 invånare, utsågs till värdstad för Eurovision Song Contest 2027. Länge hade huvudstaden Sofia varit den självklara favoriten. Där bor över en miljon människor, hotellkapaciteten är betydligt större och flygplatsen hanterar vida fler resenärer. Att EBU i stället valde Burgas överraskade många – inte minst dem som redan planerat sin resa utifrån att finalen skulle hållas i Sofia.
Reaktionerna på beskedet lät inte vänta på sig. Inom loppet av timmar höjde hotell och lägenhetsuthyrare i Burgas priserna under den vecka i maj då tävlingen äger rum. En 32 kvadratmeter stor lägenhet med plats för två personer, något utanför centrum, kostar nu 26 000 kronor för tre dagar under eurovisionsveckan. En månad tidigare låg priset för samma boende på knappt 4 000 kronor. Prisökningen på över 500 procent illustrerar tydligt hur kraftigt efterfrågan väntas slå mot en stad som normalt inte hanterar evenemang av den här storleken.
En av dem som drabbats av omställningen är Leo Rehnström. Tillsammans med vänner var han på plats i Wien under förra årets Eurovision och hade redan bokat boende i Sofia inför 2027 års tävling. Gruppen utgick från att valet skulle falla på huvudstaden, även om de var medvetna om att EBU länge sett Burgas som en stark kandidat. Nu står de inför ett praktiskt problem: avståndet mellan Sofia och Burgas är nästan fyra timmars bilväg, och deras ursprungliga plan håller inte.
– Det var lite billigare priser på några resorter längs kusten ganska nära Burgas, men jag har valt att avvakta. EBU måste ha räknat med att det kommer en massa folk. Jag skulle inte säga att jag litar på att de fixar det här, men jag har en förhoppning om att det kommer att komma ut några fler, lite billigare rum på marknaden, säger Leo Rehnström.
Martin Green, chef för Eurovision Song Contest, kommenterade utnämningen i ett pressmeddelande med orden att festen nästa år ska bli ”bulgarisk”. Han betonade att EBU vill skapa något som känns genuint samtidigt som evenemanget inte går att ta miste på – en musikalisk folkfest som förenar människor.
Att Bulgarien över huvud taget står som värd för tävlingen är en nyhet i sig. Landet vann Eurovision i våras med artisten Dara, och det är första gången som tävlingen hålls på bulgarisk mark. Valet av Burgas framför Sofia väcker frågor. Staden vid Svarta havets kust har en betydligt mindre flygplats och hotellbas än huvudstaden, men lockar å andra sidan med en annan typ av upplevelse. Kustområdet är populärt bland turister under sommarmånaderna och har många hotell- och resortanläggningar som kan utnyttjas under maj månad – en period som normalt sett ligger strax före högsäsong.
För näringslivet i Burgas innebär värdskapet en möjlighet till ett rejält ekonomiskt lyft. Restauranger, transporter och framför allt boendevärdar kan räkna med en kraftigt ökad efterfrågan. Men risken finns att de kraftiga prishöjningarna avskräcker en del besökare som inte har råd att betala de nivåer som nu börjar synas på marknaden. För lokala myndigheter handlar det om att balansera den kortsiktiga vinsten med långsiktigt förtroende – en utmaning som andra värdstäder tidigare ställts inför.
Branschbedömare påpekar att EBU troligen har gjort en noggrann riskanalys innan beslutet. Burgas har redan en arena som uppfyller tävlingens tekniska krav, och stadens läge vid kusten kan i sig bli ett starkt varumärke för evenemanget. Frågan är bara om infrastrukturen hinner anpassas till den massiva tillströmning av besökare som Eurovision innebär.
För Leo Rehnström och andra resenärer återstår att se hur marknaden utvecklas. Om fler boenden släpps fram och priser justeras kan situationen bli mer hanterbar. Men för den som ännu inte bokat är läget just nu ovisst – och dyrt.
