Taxifavoriten Lexus ES – nu med sladd

Den nya Lexus ES har mötts av blandade reaktioner – åtminstone på bild. Flera journalister som sett bilen på pressbilder har beskrivit den som ovanlig eller rentav svårfotograferad. Men när bilen väl visas upp i verkligheten, i solen i San Diego, ändrar många uppfattning. Designen, som är en tydlig markering från Lexus sida, har fått en helt ny front utan den klassiska ”Spindle-grillen”. Eftersom det rör sig om en elbil har grillen ersatts av en slät yta med veck som löper över huven – en gestaltning som är tänkt att knyta an till märkets designarv, men som alltså gör sig bättre i verkligheten än på bild.

Baksätet är bilens stora försäljningsargument. ES-modellen har länge varit en favorit bland taxichaufförer i Sverige, mycket tack vare komforten där bak. I nya generationen har Lexus ansträngt sig för att behålla den känslan, trots att bilen nu är eldriven med batteri under golvet. Med en längd på 514 centimeter har man lyckats skapa ett rymligt baksäte som imponerar. Även i den lägre utrustningsnivån Executive är komforten hög, men vill man ha massage, ventilation och värme även i baksätet krävs toppversionen Luxury.

Förarplatsen har genomgått en omfattande förnyelse. Lexus har historiskt sett inte varit ledande när det gäller digitala förarmiljöer, men med nya ES tas ett rejält teknikkliv. En stor och skarp pekskärm dominerar mittkonsolen, kompletterad av en digital instrumentering framför föraren. Ratten är ny, mindre än tidigare, och har fått fysiska knappar – ett medvetet val i en tid då många tillverkare trycker in allt i pekskärmar. Även växelväljaren är ny och betydligt smidigare än de lösningar som funnits i andra Toyota- och Lexusmodeller.

Körupplevelsen är komfortinriktad, precis som tidigare. Styrningen är tillräckligt direkt för biltypen och bilen känns lättplacerad, men det är inte prestandan som imponerar. För den som sitter där bak handlar det snarare om att rulla mjukt och tyst. Ljudnivån är låg tack vare högprofilade däck och laminerade rutor, men fjädringen upplevs som stötig över vissa ojämnheter. Det är en svag punkt i en bil som annars sätter komfort främst.

På elsidan finns både fram- och fyrhjulsdrift. Den framhjulsdrivna ES 350e har ett batteri på 77 kilowattimmar och en räckvidd på upp till 58 mil enligt WLTP, vilket får betraktas som fullt godkänt. Däremot är snabbladdningen begränsad till 150 kilowatt, vilket i dag är i underkant jämfört med flera konkurrenter. För svenska taxiförare, som ofta är beroende av snabba laddstopp, kan detta bli en avgörande nackdel.

Priserna för den svenska marknaden börjar på 649 000 kronor för den billigaste versionen med framhjulsdrift. För fyrhjulsdrift krävs 705 000 kronor, medan toppversionen Luxury kostar 766 000 kronor. Det placerar ES i ett segment där kunderna förväntar sig mycket för pengarna – och där konkurrensen från både tyska premiummärken och nya kinesiska aktörer är hård.

Frågan är om nya ES kan behålla sin ställning som taxifavorit. Bilen har mycket som talar för sig: rymlighet, komfort och en tydlig premiumkänsla. Men den mediokra snabbladdningen och ett stötigt chassi kan få yrkesförare att tveka. För många taxichaufförer kan den betydligt billigare hybridversionen fortsatt vara det tryggare valet – åtminstone tills priserna på elbilar pressas ytterligare och laddinfrastrukturen blir ännu tätare.