En omfattande urspårning av ett godståg vid Olsfors i Bollebygds kommun har fått allvarliga konsekvenser för järnvägstrafiken i Västsverige. Tolv av totalt 30 vagnar i det 590 meter långa och 850 ton tunga godståget spårade ur i torsdags när det passerade samhället längs den 132 år gamla Kust till kust-banan.

På platsen pågår nu intensivt arbete för att återställa järnvägen. Tre stora mobilkranar lyfter systematiskt undan de urspårade vagnarna från den söndertrasade rälsen. Kontaktledningar hänger löst och elstolpar står på sned efter den kraftiga urspårningen. Från landsvägen transporteras flera hundra betongslipers och nya järnvägsrälsar till skadestället, där svettiga underhållsarbetare i gula arbetskläder och hjälmar arbetar mot klockan.

Huvudorsaken till olyckan bedöms vara en så kallad solkurva, alltså när järnvägsrälsen knäcks ut till följd av värme och höga spänningar i metallen. Ironiskt nog hade Trafikverket fått larm om en möjlig solkurva redan dagen före urspårningen. Hastigheten sänktes och åtgärder vidtogs under natten, när temperaturen var mer gynnsam. Trots detta inträffade urspårningen när tåget körde österut mot Borås.

”Huvudhypotesen är att det handlar om en solkurva. Men det måste förstås utredas och vi hoppas få tillgång till spåren i mitten av den här veckan”, säger Malou Klock Strömgren, Trafikverkets chef för verksamhetsområde trafik i västra regionen.

Det som gör händelsen särskilt anmärkningsvärd är att temperaturen inte var extremt hög. I närliggande Borås uppmätte SMHI:s termometer 26 grader vid olyckstillfället. Enligt gällande normer ska en järnvägsräls i Sverige tåla sådana temperaturer utan att solkurvor uppstår, förutsatt att underhållet sköts korrekt.

Trafikverket skriver i sin senaste årsrapport att ”ett så kallat normenligt spår har förutsättningar att klara av även höga temperaturer. När en solkurva inträffat så är orsaken att spåret inte varit byggt eller underhållet korrekt.” I svaret till DN uttrycker sig myndigheten något försiktigare: ”Solkurvor ska normalt inte uppstå på moderna banor. Vid höga temperaturer går det dock inte alltid att utesluta påverkan på rälerna.”

Centralt för att förhindra solkurvor är att regelbundet ”neutralisera” de spänningar som naturligt uppstår i järnvägsrälsen genom temperaturvariationer. Detta görs genom att ”spänna om” rälen till en så kallad neutral temperatur. En annan viktig faktor är kvaliteten på ballasten, det grova grus som håller räls och slipers på plats.

När DN frågade Trafikverket när senaste neutraliseringen av rälsen vid Olsfors utfördes, framgick det att myndigheten inte har klar information om detta. ”I samband med byte av korta rälsbitar ska neutralisering ske, detta sker i ordinarie underhåll. Sedan banan byggdes har vi inga uppgifter om större neutraliseringar. Utredningen får visa vilka åtgärder som påverkat eventuell uppkomst av solkurvor”, skriver Trafikverket.

Urspårningen kommer vid en synnerligen olycklig tidpunkt. Bara några dagar tidigare inleddes en åtta veckor lång totalavstängning av Västra stambanan mellan Göteborg och Alingsås, där hela elsystemet byts ut. Sträckan Göteborg–Borås–Herrljunga skulle fungera som en av två omledningsbanor under denna period. Nu är den istället helt blockerad i minst två veckor.

”Under lång tid har vi gjort allt vi kunnat göra för att minska konsekvenserna av det planerade stoppet. Då händer det här. Det är fruktansvärt tråkigt och jag ska medge att luften gick ur oss en stund”, säger Malou Klock Strömgren.

För att hantera den akuta situationen arbetar Trafikverket intensivt tillsammans med tågoperatörer som SJ och VR. Fler tåg mellan Stockholm och Göteborg leds nu om via Vänersborg istället. Andra tåg vänder i Herrljunga och Alingsås, och ett stort antal extrabussar har satts in. Tågtrafiken mellan Göteborg och Kalmar ersätts helt med bussar under reparationsperioden.

SJ har bemannat de berörda stationerna med extra kundvärdar och erbjuder ersättningstrafik. ”Vår målsättning är att underlätta resandet så mycket som möjligt, men i en situation som denna kommer de flesta resor ta något längre tid”, säger Fredrik Henriksson, kommunikationsdirektör på SJ.

Även godstrafiken drabbas hårt av avspärrningen. Green Cargo, en av landets största godstransportörer på järnväg, arbetar med förstärkt organisation och omledningar via Markaryd och Hässleholm samt via Kil. ”Green Cargo arbetar med förstärkt organisation och samverkar tätt med Trafikverket för prioriterade omledningar”, säger företagets kommunikationschef Stephan Ray.

Enligt Trafikverkets årsrapport ska takten för att bygga bort solkurvekänsliga spår öka till omkring fem mil per år fram till 2026. Detta ska jämföras med att de banor som klassas som ”utsatta” för solkurvor totalt sträcker sig över 131 mil. Efter toppåret 2018, då 198 solkurvor konstaterades under den exceptionellt varma sommaren, har antalet minskat kraftigt. Under 2024 rapporterades 33 solkurvor, vilket Trafikverket tolkar som att ”arbetet att förhindra solkurvor varit framgångsrikt.”

Trots denna positiva trend visar händelsen vid Olsfors på fortsatta utmaningar med det svenska järnvägsnätet, där delar av infrastrukturen är över hundra år gammal. Malou Klock Strömgren betonar att Trafikverket arbetar för att inte behöva ställa in någon trafik på grund av brist på kapacitet. ”Det är ju viktigt att folk och gods kan komma fram. Men visst ställer det här till det för många”, konstaterar hon.