Volvo Cars storsatsar på nya bilmodeller

Volvo Cars presenterade på tisdagen sin kommande produktoffensiv vid en kapitalmarknadsdag i Göteborg. Strategin bygger på fyra ben: regionaliserade produkterbjudanden, ledarskap inom elektrifiering, synergier med huvudägaren Geely och ett kundbjudande som sträcker sig bortom själva bilen.

– Vår produktoffensiv bygger på fyra unika styrkor, säger vd Håkan Samuelsson i ett pressmeddelande.

Han bekräftade samtidigt bolagets mål om en rörelsemarginal på 8 procent. Det kan jämföras med utfallet under andra kvartalet i år, då marginalen landade på 1,1 procent. Rörelsemarginalen, som visar rörelseresultatets andel av nettoomsättningen, är ett av de viktigaste nyckeltalen för investerare i fordonsbranschen.

En avgörande del i planen är att kommande modeller ska kräva betydligt lägre investeringar per bil jämfört med tidigare plattformslanseringar. ”Många av de kommande modellerna kommer att kräva betydligt lägre investeringar per bil jämfört med tidigare lanseringar av en första modell på en ny plattform, såsom EX60”, skriver bolaget.

EX60, den eldrivna suv som bygger på den nya SPA3-plattformen, var just en sådan första modell. Plattformsbyten är bland de dyraste projekten i ett fordonsbolags historia. Nu när plattformen är utvecklad kan Volvo ta fram uppföljare till en bråkdel av kostnaden – och den mekaniken är tänkt att lyfta marginalerna framöver.

Beskedet kommer samtidigt som Volvo tvingats justera sin syn på elektrifieringen. Bolaget har tidigare haft som mål att bli helt eldrivet till 2030, men har i takt med att efterfrågan på rena elbilar svalnat valt att förlänga satsningen på laddhybrider. Inför kapitalmarknadsdagen flaggade Volvo för nya laddhybrider i XC60- och XC90-serierna med längre räckvidd än tidigare. Modellerna ska säljas i både Europa och USA. Bolaget räknar med att efterfrågan på hybrider – bilar som kombinerar eldrift med förbränningsmotor – kommer att hålla i sig en bra bit in på 2030-talet.

Volvo Cars majoritetsägare är kinesiska Zhejiang Geely Holding Group, som köpte bolaget från Ford 2010. Förvärvet beskrevs då som en milstolpe i den globala bilindustrin och gav Geely en plattform in på den västerländska premiummarknaden. Sedan 2021 är Volvo Cars listat på Stockholmsbörsen. Antalet anställda uppgår till cirka 42 600 världen över. Göteborg utgör navet för produktion, forskning och utveckling, men bolaget har även stora anläggningar i Belgien, Kina och USA.

På Stockholmsbörsen har Volvo Cars aktie rasat med cirka 40 procent hittills i år. Nedgången ska ses mot en bred avmattning i efterfrågan på elbilar i Europa, där flera länder minskat eller avvecklat sina subventioner. Samtidigt har ett intensivt priskrig – inte minst initierat av Tesla – pressat marginalerna i hela branschen. Kinesiska tillverkare som BYD har dessutom vuxit sig allt starkare på flera av Volvos viktigaste marknader.

EU:s införande av strafftullar på kinesisktillverkade elbilar har ytterligare förändrat förutsättningarna. För Volvo Cars del handlar det om en delikat balansgång: fabrikerna i Kina förser både den lokala marknaden och europeiska exportmarknader, samtidigt som de politiska spänningarna mellan EU och Kina ökar. Att Volvo samtidigt har en etablerad tillverkning i USA har visat sig värdefullt i en tid när handelshinder åter blivit ett verktyg i den globala ekonomin.

Volvo Cars strategi presenteras i ett läge där fordonsindustrin genomgår en historisk omställning. Övergången till eldrift har visat sig mer kostsam och tidskrävande än många bedömare förutspådde. Laddinfrastrukturen byggs ut i ojämn takt, ränteläget har dämpat konsumenternas köpvilja och den globala konkurrensen hårdnar.

Flera analytiker menar att Volvo Cars befinner sig i ett mellanläge: tillräckligt stora för att vara en global aktör, men för små för att utmana de allra största volymtillverkarna. Vägen framåt handlar i allt högre utsträckning om att utnyttja synergier med Geely och att utveckla tjänster bortom själva bilförsäljningen. Frågan är om den nya produktoffensiven och marginalmålet räcker för att återställa marknadens förtroende. Med en aktie som fallit med två femtedelar och en bransch mitt i en omvälvande övergång står Volvo Cars inför ett avgörande vägval.