Priset på det hivförebyggande läkemedlet Prep har skjutit i höjden från runt 200–300 kronor i månaden till över 2 000 kronor i juli, vilket väcker oro bland användare och vårdpersonal. Den plötsliga prisökningen har fått många att reagera kraftigt, och vårdpersonal befarar nu att den positiva utvecklingen med minskande antal hivfall kan vändas.

Karl, en av drygt 3 000 personer i Stockholm som använder medicinen, blev chockad när han skulle hämta ut sitt recept senast. Priset på 2 070,25 kronor var något han aldrig tidigare behövt tänka på. Efter att ha jämfört priser mellan olika apotek lyckades han till slut hitta ett restlager som kostade runt 400 kronor. Det var fortfarande dubbelt så mycket som normalt, men långt ifrån rekordpriset.

Prep, som står för pre-exposure prophylaxis, används av hivnegativa personer innan oskyddat sex för att kraftigt minska risken för smitta. Medicinen består av en kombination av två antivirala substanser – emtricitabin och tenofovirdisoproxil – som hindrar hiv-virusets förmåga att föröka sig i kroppens celler. Behandlingen rekommenderas främst till män som har sex med män och transpersoner som har en betydande risk för att exponeras för hiv.

Tabletten kan antingen tas kontinuerligt en gång om dagen eller när behov uppstår, mellan 2 och 24 timmar före samlag och därefter en tablett dagligen till och med två dagar efter senaste sexuella kontakten. Det är viktigt att förstå att skyddet bara finns när läkemedlet är aktivt i kroppen.

Överläkaren Finn Filén på Venhälsan vid Södersjukhuset uttrycker stark oro för att hivfallen kan öka på nytt om priset fortsätter att fluktuera. Han påpekar att det är en grov förenkling att bara säga att människor kan använda kondom istället. Verkligheten är mer komplex än så. Många rapporterar situationer där en partner inte vill använda kondom, och då står valet mellan kondomlöst sex och inget sex alls. Konsekvenserna av detta val kan bli allvarliga.

Venhälsan har tagit emot många samtal från oroliga användare sedan priset ökade. Victor Westergren, enhetschef på Venhälsan, säger att det naturligtvis blir en chock oavsett vilket läkemedel det gäller när priset plötsligt blir avsevärt mycket dyrare. Medicinen är receptbelagd och ingår i högkostnadsskyddet, där gränsen ligger på 3 800 kronor för ett år. Efter att man nått detta tak blir Prep gratis för patienten.

För personer som äter en burk Prep i månaden blir kostnadsskillnaden i slutändan inte så stor på årsbasis, men det blir en mycket koncentrerad kostnad på en eller två månader. Däremot blir det en väldigt stor kostnad för regionen, som står för mellanskillnaden mellan det faktiska priset och vad patienten betalar.

Det höga priset beror på att tillverkarna inte har kunnat leverera en tillräckligt stor volym av läkemedlet till apoteken. I sådana situationer tas reservläkemedel in från en alternativ tillverkare, som har satt ett mycket högre pris. Enligt Björn Karlström, kommunikatör på Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket, är priset för augusti återigen nere på 283 kronor, medan priset för reserven, om det skulle behövas, ligger på 359 kronor.

Prep tillverkas av flera olika läkemedelsföretag som inför varje ny månad kan ändra sina priser uppåt eller nedåt, men under ett så kallat takpris. Den förpackning som har lägst pris och som kan levereras i tillräckligt stor mängd utses till periodens vara av Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket. Detta är det läkemedel som apoteken ska sälja åt patienten.

Priset på månadens vara i storleken 30 tabletter har varierat kraftigt under året, från cirka 120 kronor i januari till 509 kronor i juli. Fyra gånger under året har företagen som säljer periodens vara inte kunnat leverera tillräckligt stor volym, vilket tvingat fram användning av dyrare reserver. TLV:s takpris för medicinen är 1 985 kronor i inköpspris för apoteken, vilket blir 2 096 kronor i försäljningspris till kunderna.

Karl har använt Prep sedan 2019 och har aldrig tidigare sett sådan prisvariering. Han och hans make Matias befarar att människor nu kommer att sluta ta Prep för att de inte har råd. Matias påpekar att hiv inte försvinner för det, och att människor inte slutar ha sex eftersom det är en så stark drivkraft som skapar närhet, ger intimitet och bygger relationer.

Karl minns hur det var att vara tjugoårig innan Prep fanns tillgängligt. Sex var njutningsfullt och roligt, men det fanns alltid en liten skräck där. Nu frågar han sig om vi kommer att hamna där igen, något han anser vara helt onödigt. Prep har enligt honom reducerat stigmat kring hiv på ett betydelsefullt sätt.

Även om Karl har en fast inkomst och kan hantera kostnaden, oroar han sig för yngre personer som kanske är 19–20 år, bor hemma och kanske inte ens är ute med sin sexualitet för sina föräldrar. För dessa kan den höga kostnaden vara en omöjlig barriär.

Prep har skrivits ut i förebyggande syfte i Sverige i åtta år. På Venhälsan, som fokuserar på män som har sex med män och queera personer, har andelen nydiagnosticerade hiv-patienter gått ner mycket kraftigt. Victor Westergren betonar att Prep är en mycket stor orsak till denna positiva utveckling.

I december förra året och i januari i år fick dock fyra män en hivdiagnos hos Venhälsan i Stockholm. Samtliga hade tidigare ätit Prep men hade antingen haft uppehåll eller slutat ta medicinen. Detta understryker vikten av kontinuerlig användning, eftersom skyddet bara finns när läkemedlet är aktivt i kroppen.

Matias och Karl tycker att Prep borde vara gratis, som i Finland och Norge. Matias påpekar att även om man kan argumentera för att det borde räcka med att det ingår i högkostnadsskyddet, så kommer personer som inte står på några andra mediciner potentiellt inte ens upp i högkostnadsskyddet. Detta gör den ekonomiska bördan extra tung för dem som enbart är beroende av Prep.