Bibliotek i Malmö ger ut bok som inte går att läsa

I Malmö tar Dawit Isaak-biblioteket ett kraftfullt grepp mot den växande globala censuren genom att ge ut en specialversion av George Orwells klassiska roman ”1984”. Det speciella med denna utgåva är att den är inbunden på båda sidor och därmed omöjlig att öppna – ett symboliskt och tankeväckande inlägg i debatten om yttrandefrihet.

”Vi vill belysa faran av censur och illustrera det absurda som sker i världen just nu. Rätten att läsa vad man vill handlar inte bara om den enskilda boken – det handlar om rätten att tycka och tänka fritt,” förklarar Jasmina Dizdarevic Cordero, chef för Dawit Isaak-biblioteket.

Valet av just ”1984” är genomtänkt. Orwells dystopiska vision om en värld där staten kontrollerar medborgarnas tankar och handlingar har blivit en global symbol för kampen mot övervakning och inskränkningar av yttrandefriheten. Bibliotekets initiativ kommer i en tid då liknande tendenser blir allt tydligare i flera delar av världen.

Initiativet är en del av ”Banned Books Week”, en manifestation som startade i USA 1982 för att uppmärksamma yttrandefrihetens betydelse och problematiken med bokförbud. I Sverige arrangeras evenemanget för tredje året i rad, med Svenska PEN och Dawit Isaak-biblioteket som huvudarrangörer.

Den globala trenden med censur och bokförbud är alarmerande. I USA har bokförbud på skolor och bibliotek ökat markant de senaste åren, framförallt när det gäller böcker som behandlar ämnen som sexualitet, HBTQ-frågor och normkritiska perspektiv. Kritiker hävdar att detta leder till att viktiga berättelser och erfarenheter systematiskt osynliggörs i det offentliga rummet.

Dawit Isaak-biblioteket påpekar att liknande tendenser börjar synas även i Sverige, där debatten om vilka böcker som bör finnas tillgängliga i offentliga miljöer har blivit allt mer polariserad och laddad. Bibliotekets aktion kan därför ses som en preventiv signal om vart utvecklingen kan leda om inte vaksamheten kring yttrandefriheten upprätthålls.

Under ”Banned Books Week”, som pågår 6-12 oktober, kommer flera evenemang att hållas runt om i landet. På Uppsala stadsbibliotek arrangeras exempelvis en bokcirkelträff kring ”Gender queer”, en av de mest censurerade böckerna i USA, som även väckt debatt i Sverige efter att vissa skolbibliotek infört åldersgränser för utlåning.

En annan höjdpunkt under veckan är lanseringen av en specialutgåva av Astrid Lindgrens ”Bröderna Lejonhjärta”, inspirerad av det tjeckoslovakiska pirattryck som cirkulerade i hemliga nätverk under kommunisttiden. Den amerikanska författaren Laurie Halse Anderson, själv drabbad av bokförbud i USA, har skrivit efterordet.

På Stadsmuseets gård i Stockholm kommer Franz Kafkas ”Processen” att gestaltas muntligt vid tre tillfällen. Denna roman har varit förbjuden i flera repressiva regimer, inklusive Nazityskland, Sovjetunionen och i Kafkas hemland Tjeckoslovakien.

I Örebro kommer journalisten Betlehem Isaak att hålla ett samtal om kampen för yttrandefrihet, med fokus på sin far Dawit Isaak – som är världens längst fängslade journalist. Dawit Isaak har suttit fängslad i Eritrea utan rättegång sedan 2001, vilket gör bibliotekets symboliska aktion ännu mer betydelsefull.

Förra året deltog över 800 bibliotek och bokhandlare i manifestationen mot censur och bokförbud, vilket visar på det växande engagemanget för dessa frågor. Med den inbundna utgåvan av ”1984” sätter Dawit Isaak-biblioteket fingret på en global problematik som blivit alltmer aktuell även i Sverige – att rätten att läsa fritt är grundläggande för ett demokratiskt samhälle.