Ingen sjunger om preventivmedel och motstridiga känslor som Tove Lo

Tove Lo är aktuell med sitt sjätte studioalbum, Estrus. Skivan ges ut via Pretty Swede Records och är uppföljaren till Dirt Femme från 2022. I intervjuer har artisten beskrivit albumet som kaotiskt, känslosamt och vildsint. Det är en beskrivning som känns igen från hennes tidigare karriär. Sedan genombrottet med ”Habits (Stay High)” 2014 har Tove Lo varit en av Sveriges mest uppmärksammade popartister internationellt. Hon har länge förknippats med messy chic – ett estetiskt och känslomässigt uttryck som blandar glamour med stök. Med Estrus tar hon ytterligare ett steg i den riktningen.

Genombrottslåten blev en global hit och banade väg för album som Queen of the Clouds, Lady Wood och Sunshine Kitty. Låtar som ”Talking Body” och ”Cool Girl” befäste hennes namn, och hon har turnerat flitigt i både Europa och Nordamerika. Hennes texter har ofta kretsat kring sex, självbild, kärlek och psykisk ohälsa, vilket gett henne en särställning bland samtida popartister. Estrus fortsätter på samma spår, men med en skiva som är tätare och mer klubborienterad än många av hennes tidigare verk.

Titeln Estrus syftar på engelskans ord för brunst, den period då ett djur är parningsbenäget. Den hormonella laddningen märks i hela skivan. Redan i öppningsspåret etableras temat med raden ”I’ve got a lot of feelings / but no solutions”. Mot taktfasta synthar upprepas konstaterandet att känslorna är många och svaren få. Därefter följer låtarna varandra som fragment ur en klubbnatt. I ”If I Could I Would” hamnar sångjaget framför spegeln på en krogtoalett och funderar på om kvällen kräver en ömtålig eller snygg persona. ”Roomie” är i sin tur ett fyllesnack på en tom efterfest, ett av albumets mer okonventionella ögonblick.

En av skivans utmärkande gäster är belgaren Stromae. Han medverkar på ”Des fleurs”, där hans melodiska rap och dämpade, mörka produktion möter Tove Los ljusa röst. Stromae, som slog igenom internationellt med ”Alors on danse”, har varit en av Europas största popakter under 2010-talet. Samarbetet ger Estrus en dov och lyxig klubbkänsla.

Flera spår påminner om andra samtida popverk. ”If I Could I Would” placeras lätt i samma universum som Charli XCX:s senaste musik. ”The Bad One”, som bland annat diskuterar preventivmedel, har en tonal släktskap med Robyns ”Sexistential”. Den råa och sorgsna ”Idiot” väcker associationer till Lordes senaste album. Det gör skivan till en produkt av ett bredare popögonblick, där gränserna mellan olika scener och generationer suddas ut.

Tove Lo har sedan debuten varit en av Sveriges viktigaste popröster på den internationella marknaden. Hon har även arbetat som låtskrivare åt andra artister och är nu en av flera svenska akter som bygger sina karriärer på egna bolag. Pretty Swede Records har blivit en plattform för hennes egna uttryck, och Estrus är ytterligare ett exempel på hur svenska artister når en global publik med engelska texter och internationella samarbeten. I en tid då musikindustrin alltmer präglas av streaming och turnéintäkter är den typen av oberoende också en strategisk fråga.

Den tretton spår långa skivan avslutas med ”Source of Life”. Där radar texten upp motstridiga tillstånd som vildsint, skör, domnad, extatisk, sorgsen och euforisk. Låten knyter an till inledningen och blir en sammanfattning av ett album som handlar om att ge motstridiga känslor ett utlopp. I samband med albumsläppet har Tove Lo även aviserat en världsturné med ett stopp i Stockholm, där den svenska publiken får chansen att uppleva materialet live.