Den judiska bokfestivalen i Stockholm är tillbaka för andra året i rad, efter en framgångsrik premiär 2023. Festivalen, som ursprungligen anordnades i samband med firandet av 250 år av judiskt liv i Sverige, har nu blivit en årlig företeelse som samlar författare och tänkare från olika delar av världen.

Organisatörerna beskriver förra årets festival som ett experiment som översteg alla förväntningar. Den starka responsen och det positiva mottagandet från publiken gjorde att beslutet att göra festivalen till en återkommande händelse kändes självklart. Nu står man inför ännu ett år med ett ambitiöst program som spänner över ett brett spektrum av ämnen.

Årets program sträcker sig från djupdykningar i judisk historia och filosofiskt tänkande till samtida judisk kultur och litteratur. Tanken är att ge besökarna en bred inblick i vad som händer inom den judiska litterära sfären just nu, samtidigt som man skapar bryggor mellan tradition och nutid.

Bland de internationella gästerna märks den amerikanske författaren Sam Sussman, som har gjort sig ett namn i USA med sin bestseller. Sussman, som har beskrivits som Bob Dylans inofficiella son, är ännu inte översatt till svenska, men festivalen vill introducera honom för en svensk publik. Hans närvaro representerar festivalens ambition att fungera som en portal för internationell judisk litteratur till Sverige.

En annan framträdande gäst är Delphine Horvilleur, en fransk rabbin och författare som kommer att tala om hur forntida judiska texter kan förstås och tillämpas i dagens sociala och politiska klimat. Hennes perspektiv förväntas kasta ljus över hur urgamla visdomstraditioner kan vara relevanta för att förstå och navigera moderna samhällsfrågor.

Ett centralt tema för årets festival är frågan om hur man kan leva tillsammans i tider av polarisering. Detta tema genomsyrar stora delar av programmet och kulminerar i festivalens avslutande samtal.

Festivalens avslutning utgörs av ett samtal med författarparet Meron Mendel och Saba-Nur Cheema, som tillsammans representerar ett kraftfullt exempel på dialog över kulturella och religiösa gränser. Mendel är en jude från Israel medan Cheema är muslim från Pakistan. De är båda författare och akademiker som driver en uppmärksammad podcast i Tyskland, där de bor och arbetar.

Paret har blivit kända röster i den tyska offentligheten för sitt arbete med att överbrygga klyftor och främja förståelse mellan olika grupper. Deras personliga berättelse som ett gift par med så olika bakgrunder, kombinerat med deras professionella expertis, gör dem till särskilt intressanta röster när det gäller att diskutera samlevnad i en allt mer polariserad värld.

Organisatörerna uttrycker stor entusiasm inför årets upplaga av festivalen. Särskilt framhäver man möjligheten att träffa publiken och dela två dagar fyllda av kulturella och intellektuella utbyten. Ambitionerna är högt ställda när det gäller festivalens roll i det svenska kulturlivet.

Förhoppningen är att festivalen ska etablera sig som ett kulturellt och intellektuellt nav i Stockholm, en mötesplats där olika perspektiv kan mötas och utforskas. Viktigt att notera är att festivalen vänder sig till en bred och mångfaldig publik, inte bara till judiska besökare utan även till alla andra som är intresserade av litteratur, kultur och samtida samhällsfrågor.

Genom att kombinera internationella gäster med teman som är relevanta för dagens samhälle, positionerar sig den judiska bokfestivalen som mer än bara ett litterärt evenemang. Den blir en plattform för dialog och reflektion kring identitet, tillhörighet och hur vi lever tillsammans i en komplex och ofta splittrad värld.

Med sitt breda program och sina ambitioner att nå ut till en bred publik, fortsätter festivalen att bygga vidare på den grund som lades förra året. Den representerar ett viktigt tillskott till Stockholms kulturliv och bidrar till att synliggöra judisk kultur och litteratur för en svensk publik.