Okänt Bellmanverk uruppförs: ”Ett monument över hans konstnärliga förmåga”

Carl Michael Bellmans sångspel ”Bacchi tempel” från 1783 står i begrepp att få sitt första framförande någonsin. Det 241 år gamla verket, som länge varit ett outnyttjat kulturarv, kommer att uruppföras den 6 juni i Tyska kyrkan i Stockholm, i samband med Stockholm Early Music Festival. För många kan det te sig märkligt att ett verk av en av Sveriges mest kända diktare och kompositörer aldrig tidigare har satts upp trots sin ålder.

Jennie Nell, ordförande i Bellmansällskapet, beskriver ”Bacchi tempel” som Bellmans mest ambitiösa dramatiska sångspel. Verket har fått höga lovord genom historien – litteraturhistorikern Lennart Breitholtz har kallat det för 1700-talets mest avancerade och genrebrytande experiment. Enligt Nell lyckas Bellman förena drama, epik, lyrik och musik till ett totalverk, och det anmärkningsvärda är att detta gjordes innan den tyska idén om ”Gesamtkunstwerk” – det totala konstverket – etablerades.

Den stora frågan som musikforskare och kulturhistoriker har brottats med är varför detta verk aldrig har uppförts tidigare. Nell menar att frånvaron av tydlig dramatisk handling kan vara en del av förklaringen. Verket innehåller långa episoder som består av så kallade parentationer, det vill säga högtidliga lovtal eller minnestal, samt ordensceremoniella delar som kräver en viss förförståelse.

För att till fullo uppskatta alla delar av ”Bacchi tempel” behöver publiken vara något insatt i Bellmans värld och den kulturtradition han verkade i. Detta kan ha gjort verket problematiskt att sätta upp för en modernare publik med andra förväntningar på dramatik och tempo. Den verkliga anledningen till att det inte uppfördes under Bellmans egen livstid förblir dock ett mysterium som ingen helt har kunnat lösa.

Trots att verket aldrig har spelats i sin helhet är flera av visorna från ”Bacchi tempel” välbekanta för svenska lyssnare. Nell lyfter fram att sångspelet innehåller några av Bellmans mest kända låtar, även om många inte är medvetna om deras ursprung. Visor som ”Böljan sig mindre rör”, ”Vem är som ej vår broder minns” och ”Bort allt vad oro gör” är till exempel mycket populära i körsammanhang och har sjungits av generationer av svenskar utan koppling till själva sångspelet.

Det som gör verket unikt i Bellmans omfattande produktion är dess karaktär av ett särpräglat monument över hans konstnärliga förmåga och ambition. Nell beskriver hur Bellman lyckas kombinera det burleska och sublima – det komiska och det upphöjda – och skapar en enastående balans mellan litterär formmedvetenhet och en levande, scenisk fantasi. Denna blandning av högt och lågt är typisk för Bellmans stil men når i ”Bacchi tempel” en särskild fulländning.

Uruppförandet den 6 juni regisseras av Patrik Sörling och medverkar gör solisterna Staffan Liljas, Mathilda Sidén Silfver och Martin Vanberg. Framförandet sker inom ramen för Stockholm Early Music Festival, som är Nordens största internationella festival för barock-, renässans- och medeltidsmusik. Festivalen arrangeras årligen i Gamla stan och denna upplaga är den 25:e i ordningen, med program som pågår mellan den 3 och 7 juni.

Festivalen inleds med fransk operamusik från 1700-talet, med Jean-Philippe Rameaus ”Les indes galantes” och Mademoiselle Duvals ”Les génies” framförda av den franska ensemblen Il Caravaggio. Den 5 juni anordnas även ett panelsamtal med titeln ”Bacchi tempel – den okände Bellman” där Jennie Nell deltar för att sätta in verket i sitt kulturhistoriska sammanhang.

Uruppförandet av ”Bacchi tempel” representerar en betydelsefull händelse i svenskt kulturliv och ger en möjlighet att återupptäcka en okänd sida av en av landets mest älskade konstnärer. För Bellmansentusiaster och musikhistoriskt intresserade är detta en unik chans att uppleva ett verk som legat dolt i över två århundraden, trots att delar av det har varit en naturlig del av svenskt musikaliskt kulturarv.